Victoria Rose Wood [1] ( de soltera Raczak ; 15 de marzo de 1919 - 5 de junio de 2020), conocida como "la mujer más rápida en las carreras", [2] fue una corredora de automóviles profesional estadounidense y una de las primeras mujeres en competir en NASCAR . . [2]
Nacida en Detroit , Michigan , Wood era la única niña en una familia de siete hijos. [3] Sus padres eran el ama de casa Rose Krok Raczak y el contratista Paul Raczak. [1] Trabajó en trabajos ocasionales después de la escuela secundaria. [2] En 1941, se casó con Tom Fitzpatrick, quien murió en Alemania al final de la Segunda Guerra Mundial. En 1947 se casó con Clarence "Skeeter" Wood. [3]
En 1953, su esposo la llevó a una carrera de "powder puff" en Motor City Speedway en Detroit. [2] [4] Ella comentó: "Si no pudiera conducir mejor que eso, renunciaría". [3] Una semana más tarde, su esposo le pidió prestado un cupé Dodge de 1937 para que ella compitiera y ella terminó novena de las 25 mujeres que compitieron en el evento ese día. [3] La noche siguiente fueron a una carrera en Mount Clemens donde ganó su primera carrera. [2] [4]
Se convirtió en la primera mujer en competir contra hombres en carreras en Michigan. [3] También estableció varios récords femeninos en pistas de carreras estadounidenses, incluida la vuelta más rápida (130,3 mph) y la marca más rápida en un sentido (150,375) en el Daytona International Speedway en 1959 y 1960, respectivamente, y en el Atlanta International Speedway en 1961 . [ 4]
En 1958, un anuncio de revista de automóviles Pontiac mostraba a Wood en una fotografía y el texto que la acompañaba decía "... Vicki Wood y su Pontiac del 58 enseñaron a los conductores masculinos una lección sobre cómo ganar el evento de paso seguro de 50 mph". [5]
Se retiró de las carreras en 1963. A fines de la década de 1960, ella y su esposo se mudaron a Florida, donde trabajó en una tienda por departamentos.