Vincenzo Celli (4 de mayo de 1900 - 28 de febrero de 1988) fue un destacado bailarín , coreógrafo y profesor de ballet ítalo-estadounidense. Celebrado como intérprete y coreógrafo en Italia, fue reconocido en Estados Unidos como maestro maestro del método Cecchetti de entrenamiento de ballet. [1]
Vincenzo Celli, nacido como Vincenzo Yacullo en Salerno , Italia, emigró con sus padres a Chicago, Illinois, a temprana edad. Fue expuesto por primera vez al ballet cuando era adolescente y quedó impresionado por los movimientos del bailarín Vaslav Nijinsky , a quien vio actuar en 1916 durante una gira estadounidense de los Ballets Russes , bajo la dirección de Sergei Diaghilev . Estaba profundamente conmovido por el ballet ruso. "No sabía qué era", dijo una vez en una entrevista, "pero sabía que era genial". [2]
A los 17, Celli se mudó a la ciudad de Nueva York, donde actuó como actor tanto dentro como fuera de Broadway con los Washington Square Players . Impresionado por su variedad y facilidad de movimiento, el coreógrafo Adolph Bolm se acercó a él para que apareciera en un papel de mimo en su producción de ballet Le Coq d'Or (1918) en la Metropolitan Opera. Luego apareció en la producción de Bolm de El cumpleaños de la infanta (1919) en la Ópera de Chicago. Unos años más tarde, Celli regresó a Italia, donde comenzó una formación formal de ballet con Rafaele Grassi, el maestro de Rosina Galli. Hizo su debut en Italia en una reposición de 1922 del espectacular ballet Excelsior de Manzotti.en el Teatro dal Verme de Milán. El éxito de su aparición lo llevó a un contrato con el Teatro alla Scala, donde estudió en privado con el famoso coreógrafo y bailarín Enrico Cecchetti . [3]
Celli pasó los siguientes quince años, de 1923 a 1938, bailando en La Scala . Bajo la tutela del maestro Cecchetti, de 1923 a 1928, se convirtió en un aclamado virtuoso, ganando finalmente el prestigioso título de primo ballerino . Durante sus años en el famoso teatro de ópera y ballet de Milán, formó una emocionante sociedad con la primera bailarina Cia Fornaroli (1888-1954), apareciendo con ella en ballets como Petrouchka en 1927 y La Leggenda di Giuseppi ( La leyenda de José ) en 1928. [ 4] [5]También comenzó a coreografiar, creando ballets para docenas de óperas antes de decidir dejar Italia, donde su posición estaba en peligro por su negativa a unirse al partido fascista.
Al regresar a los EE. UU. a fines de la década de 1930, Celli abandonó su carrera como actor y se dedicó a la enseñanza. Realizó giras durante varias temporadas (1938-1940) como profesor invitado con el Ballet Russe de Monte Carlo [6] y luego abrió un estudio en el West Side de Manhattan y comenzó una carrera docente privada de gran éxito. La enseñanza de la técnica del ballet lo ocuparía durante los próximos cuarenta años. [7] Sus clases se adhirieron estrictamente al sistema Cecchetti, [8] [9] que él consideraba como la base de una educación de danza completa. Entre sus alumnos estaban Agnes de Mille , Alicia Markova , Anton Dolin , Jerome Robbins , Alicia Alonso, Katherine Rutgers, Royes Fernández, Richard Thomas y Harvey Hysell.
En un artículo publicado en 1944, Celli destacó la importancia de un entrenamiento riguroso: "En todas las artes, el éxito depende y exige un trabajo considerable. Los bailarines no pueden permitirse ninguna indolencia si desean conservar sus logros ganados con tanto esfuerzo. Deben ejercitarse diariamente. . . .bajo la mirada de una autoridad experimentada. Así como un gran pianista debe practicar escalas para ejecutar un concierto, un bailarín debe dedicarse a la técnica básica del ballet para continuar su dominio ante el público". [10]