Visbreaker
Un visbreaker es una unidad de procesamiento en una refinería de petróleo cuyo propósito es reducir la cantidad de petróleo residual producido en la destilación de petróleo crudo y aumentar el rendimiento de destilados medios más valiosos ( combustible de calefacción y diesel ) por la refinería. Un vis-rompedor rompe térmicamente grandes moléculas de hidrocarburos en el aceite calentándolo en un horno para reducir su viscosidad y producir pequeñas cantidades de hidrocarburos ligeros. ( GLP y gasolina ). [1] [2] [3]El nombre de proceso de "visbreaker" se refiere al hecho de que el proceso reduce (es decir, rompe) la viscosidad del aceite residual. El proceso no es catalítico .
El término viscorreducción de bobinas (u horno ) se aplica a las unidades en las que el proceso de craqueo ocurre en los tubos del horno (o "bobinas"). El material que sale del horno se apaga para detener las reacciones de craqueo: con frecuencia, esto se logra mediante el intercambio de calor con el material virgen que se alimenta al horno, que a su vez es un paso de buena eficiencia energética, pero a veces una corriente de aceite frío (generalmente gasóleo ) se utiliza para el mismo efecto. El gasóleo se recupera y se reutiliza. El alcance de la reacción de craqueo se controla mediante la regulación de la velocidad de flujo del aceite a través de los tubos del horno. El aceite templado pasa luego a un fraccionador donde se separan y recuperan los productos del craqueo (gas, GLP, gasolina, gasóleo y alquitrán).
En el viscorreflejo por inmersión, la mayor parte de la reacción de craqueo no se produce en el horno sino en un tambor ubicado después del horno llamado remojador. Aquí, el aceite se mantiene a una temperatura elevada durante un período de tiempo predeterminado para permitir que se produzca el agrietamiento antes de templarlo. Luego, el aceite pasa a un fraccionador . En el viscorreductor por inmersión, se utilizan temperaturas más bajas que en el viscorreductor del serpentín. En su lugar, se utiliza la duración relativamente larga de la reacción de craqueo.
El alquitrán visbreaker se puede refinar aún más alimentándolo a un fraccionador de vacío . Aquí se puede recuperar gasóleo pesado adicional y dirigirlo a unidades de craqueo catalítico , hidrocraqueo o craqueo térmico en la refinería. El alquitrán evaporado al vacío (a veces denominado brea ) se envía luego a la mezcla de fueloil. En algunas refinerías, el alquitrán del visbreaker se envía a un coquizador retardado para la producción de ciertos coques especiales, como el coque de ánodo o el coque de aguja .
Desde el punto de vista del rendimiento, hay poco o nada para elegir entre los dos enfoques. Sin embargo, cada uno ofrece ventajas significativas en situaciones particulares:
La calidad de la alimentación que ingresa a un visbreaker variará considerablemente según el tipo de petróleo crudo que esté procesando la refinería. La siguiente es una cualidad típica para el residuo de destilación al vacío de Arabian Light (un petróleo crudo de Arabia Saudita y ampliamente refinado en todo el mundo):
