William Henry Brewer (14 de septiembre de 1828 - 2 de noviembre de 1910) fue un botánico estadounidense . Trabajó en el primer Servicio Geológico de California y fue el primer Presidente de Agricultura en la Escuela Científica Sheffield de la Universidad de Yale . [1]
William H. Brewer nació en Poughkeepsie, Nueva York y creció en una granja en Enfield, Nueva York . En 1848, Brewer asistió a Yale y comenzó a estudiar química del suelo con los profesores Benjamin Silliman y John Pitkin Norton . Allí, Brewer fue miembro fundador de Berzelius , una de las "sociedades secretas" más antiguas de Yale. En 1852 se graduó de la primera clase de la Escuela Científica de Sheffield con una licenciatura en Filosofía y comenzó a enseñar en la Academia Ovid en Ovid, Nueva York . Fue en Ovidio donde Brewer se hizo amigo por primera vez de la ministra presbiteriana Laurentine Hamilton .
En 1855, Brewer viajó a Europa, donde estudió ciencias naturales con el profesor Robert Bunsen en la Universidad de Heidelberg en Alemania. Luego fue a Munich para estudiar química orgánica con el profesor Justus von Liebig . En 1857, Brewer fue a París , Francia, y estudió química con el profesor Michel Eugène Chevreul . En 1858, Brewer regresó a los Estados Unidos y se casó con Angelina Jameson, de Ovid, Nueva York , el 14 de agosto de 1858. En octubre, fue nombrado profesor de química en Washington and Jefferson College en Washington, Pensilvania.. Su esposa murió más tarde en junio de 1859. [2] : 313
En 1860, poco después de la muerte de su esposa y su hijo recién nacido, Josiah D. Whitney invitó a Brewer a convertirse en el botánico jefe de la División de Minas y Geología de California (predecesora del actual Servicio Geológico de California ). [3] Brewer dirigió grupos de campo en el extenso estudio de la geología de California hasta 1864, cuando se convirtió en presidente de agricultura en la Escuela Científica de Sheffield. Brewer escribió extensamente durante la encuesta, incluidas muchas cartas a familiares y amigos, un compendio de las cuales fue finalmente publicado por Yale University Press en 1930 como Up and Down California in 1860-1864 .
El 1 de septiembre de 1868 se casó con su segunda esposa, Georgiana Robinson, de Exeter, New Hampshire . Juntos tuvieron cuatro hijos, tres varones y una hija. [2] : 313 Durante su mandato en Yale, Brewer participó en un reconocimiento de Groenlandia en 1869. En 1899, Edward Henry Harriman lo contrató para participar en su famosa expedición a Alaska . En 1903, Brewer se retiró de la enseñanza y murió en su casa de New Haven, Connecticut en 1910. Fue enterrado en el cementerio de Grove Street . Fue miembro de la Academia de Artes y Ciencias de Connecticut .
Mount Brewer , ubicado en la cordillera de Sierra Nevada , lleva su nombre, al igual que la muy rara picea Picea breweriana , Brewer Spruce, [4] endémica de las montañas Klamath del suroeste de Oregón y el noroeste de California.