William Joseph Kent (24 de diciembre de 1860 - 8 de septiembre de 1943) fue un líder empresarial y político en Bathurst , New Brunswick en Canadá . [1] Las empresas comerciales de Kent fueron importantes en el desarrollo económico de la región, y Kent fue concejal fundador en el primer ayuntamiento de Bathurst durante dieciséis años antes de ocupar el cargo de alcalde de Bathurst durante dos mandatos. [2]
Trasfondo familiar
Kent nació de Hannah Branch y Joseph Kent. Su abuelo (también llamado Joseph Kent) era un inmigrante de Cornwall , Inglaterra y fue un pionero en el desarrollo de la industria minera en New Brunswick. [3] Sin embargo, al no haber tenido suficiente éxito en la minería, en 1842 el anciano Joseph Kent compró tierras cerca de Tetagouche y prosperó como agricultor y herrero . [4] El joven Joseph Kent compró su propia granja cerca de Bathurst en 1873. La granja Joseph Kent, donde WJ Kent vivió cuando era niño, está ahora en el Registro Canadiense de Lugares Históricos . [5]
WJ Kent & Company, Ltd.
Grandes almacenes de Kent
A principios de la década de 1880, WJ Kent trabajaba en la tienda de la empresa maderera West Bathurst de RA y J. Stewart. Queriendo abrir su propia tienda, Kent fue a Saint John para estudiar en Kerr's Business College. [1] En 1884, a la edad de 23 años, Kent abrió una pequeña tienda con estructura de madera en el centro de Bathurst y organizó WJ Kent & Company, Ltd. Para atender principalmente a la comunidad agrícola local, fue la primera tienda de artículos generales en el área. que no era propiedad de una de las grandes empresas mineras o madereras. [6] La tienda se hizo popular y, en 1901, Kent construyó un edificio de ladrillos más grande en 150 Main Street para albergar su creciente empresa. En 1914, la tienda se expandió nuevamente y se agregó un tercer piso al complejo creando lo que entonces era la tienda por departamentos más grande de New Brunswick. [6]
Fundada por el hijo de Kent, J. Harold Kent, los grandes almacenes de Kent dirigían un exitoso negocio de catálogos que rivalizaba con el de Eaton en su apogeo. Los productos puestos a la venta iban desde harinas y piensos hasta automóviles. En las décadas de 1950 y 1960, el catálogo de Kent se hizo conocido a nivel nacional como proveedor de equipos y suministros para minería. Una copia del catálogo de 1927 está en la colección del Nepisiquit Centennial Museum. [7]
En 1953, la empresa abrió el primer gran supermercado en Bathurst, al lado de los grandes almacenes de Main Street. [8] Permaneció en funcionamiento hasta 1974. [9]
Los grandes almacenes de Kent eran un elemento fijo del centro de Bathurst y eran bien conocidos por el uso de un sistema de efectivo de tubo neumático que fue uno de los últimos en ser utilizado en Canadá. En lugar de tener una caja registradora en cada mostrador, todas las transacciones fueron manejadas por un cajero central que tomó los pagos y devolvió el cambio a través de un sistema de tubos que se conectaba a todos los departamentos en los tres pisos. [10]
Los grandes almacenes de Kent cerraron en septiembre de 1990 después de haber estado en el negocio durante 106 años. [8] El edificio principal fue posteriormente demolido, pero uno de los almacenes siguió siendo utilizado por el mercado de granjeros de Bathurst. [11]
Otros intereses comerciales
WJ Kent & Company fundó o era dueño de muchas otras empresas del área de Bathurst además de los grandes almacenes. Incluían Gloucester Hotel, Carleton Hotel, Kent Motel, Gloucester Dry Cleaning and Laundry, Bathurst Laundromat, Kent Sales, Northern Storage, Bathurst Propane, Miramichi Propane, Bathurst Ready Mix, Kent Farms, Kent Trailer Park, Capital Lanes Bowling Alley, Kent Lodge Resort, sitio de picnic y parque de caravanas Chaleur Beach, Kent Shoes, Bay-View Trailer Park, Bay-View Drive-In Theater y Kent Theater. [9] [12]
Testigo del Gran Incendio de 1892
Kent estaba visitando St. John's , Terranova , cuando fue testigo del Gran Incendio de 1892 . Escribió un libro sobre el evento titulado Un directorio que contiene nombres y direcciones actuales de hombres profesionales, comerciantes y tenderos, quemado por la conflagración general del 8 de julio de 1892; Una descripción completa del Gran Incendio, el Arancel de Aduanas y otros asuntos de información general . Publicado en 1892, el libro de Kent llegó a ser reconocido como el relato definitivo del desastre. [13]
Legado
Kent tuvo siete hijos con su esposa Christina Dutch Kent, pero tres de sus cuatro hijos murieron a edades tempranas. Morley Kent murió en acción sobre Bélgica en 1918 mientras estaba con el Royal Flying Corps en la Primera Guerra Mundial . [1] Su hijo mayor, J. Harold Kent, sobrevivió al servicio de combate en Francia durante la guerra. Se casó con Marjorie Young, la hija de Frederick TB Young , y tuvo dos hijos. Harold, quien dirigía la tienda departamental y quien fundó su negocio de catálogo, fue el heredero aparente de WJ Kent hasta que murió inesperadamente de neumonía en 1928. [14] George Kent, quien entonces estaba siendo preparado para dirigir el negocio, murió en 1942.
Tras la muerte de WJ Kent en 1943, le sobrevivieron sus tres hijas (Margaret, Adelaide y Elizabeth), pero la gestión de todos los intereses comerciales de Kent recayó en su hijo menor, J. Harper Kent. Harper Kent dirigió WJ Kent & Company hasta su muerte en 1987. [15] La fortuna de WJ Kent fue distribuida en gran parte a la caridad por Harper Kent y su esposa Gwendolyn. Uno de los beneficiarios, la Fundación Benéfica J. Harper Kent, participa activamente en la concesión de becas universitarias a los graduados de la escuela secundaria del área de Bathurst. [dieciséis]
Los archivos de WJ Kent se encuentran en el Museo Bathurst, ahora conocido como el Museo y Centro Cultural Nepisiquit Centennial. [17]
Referencias
- ^ a b c Personajes destacados de las provincias marítimas . J&A McMillan, Impresoras, 1922, pág. 98.
- ^ "Muchos felicitan a WJ Kent como comienza el segundo. Medio siglo en los negocios". La aurora boreal . 3 de mayo de 1934, pág. 1.
- ^ Bailey, Informe de LW sobre las minas y minerales de New Brunswick . GE Fenety, impresor de la más excelente majestad de la reina, 1864, pág. 12.
- ^ "Explotación de la empresa original de los Kent". La aurora boreal . 10 de agosto de 1967.
- ^ HistoricPlaces.ca - HistoricPlaces.ca
- ^ a b "Felicitaciones a WJ Kent por cincuenta años en el negocio progresivo". La aurora boreal . 26 de abril de 1934, pág. 1.
- ^ Catálogo , 1927, de WJ Kent & Company Limited. Descripción del artefacto (número de acceso: BM-K-0095) publicado por el Museo y Centro Cultural Nepisiguit Centennial.
- ^ a b "Muchos recuerdos mientras la tienda de 106 años se prepara para cerrar". La aurora boreal . 11 de julio de 1990, pág. 3A.
- ^ a b W.J. Kent & Company . Folleto publicado por el Museo y Centro Cultural Nepisiguit Centennial, sin fecha.
- ^ "Tienda centenaria de Bathurst cerrando las puertas por el otoño". The Times & Transcript . Moncton, NB, 9 de julio de 1990, pág. 1.
- ^ LeBlanc, Ernestine. "WJ Kent mostró el espíritu emprendedor". La aurora boreal .
- ^ HistoricPlaces.ca - HistoricPlaces.ca
- ^ Gran incendio de 1892
- ^ "Bathurst profundamente conmovido por la muerte de J. Harold Kent". La aurora boreal de Gloucester . 9 de febrero de 1928, pág. 1.
- ^ "Cierre del fin de era de Kent". La aurora boreal . 11 de julio de 1990, pág. 3A.
- ^ Fundación Benéfica J. Harper Kent
- ^ Museo / Centro Cultural del Centenario de Nepisiguit