William Cobbett (9 de marzo de 1763 - 18 de junio de 1835) fue un panfletista , periodista, político y agricultor inglés nacido en Farnham, Surrey , miembro de una facción agraria popular que buscaba reformar el parlamento, abolir los " barrios podridos ", restringir la actividad extranjera y aumentar los salarios. , para traer paz y aliviar la pobreza entre los trabajadores agrícolas y los pequeños propietarios. Apoyó la reducción de impuestos, el ahorro, la reversión de los recintos comunes y la resistencia al patrón oro de 1821 . Buscó el fin de los traficantes de barrio, los sinecuristas y los "devoradores de impuestos" burocráticos y los corredores de bolsa, y de los judíos en Gran Bretaña, a quienes encasilló de manera similar. [ aclaración necesaria ]Al principio de su vida fue un soldado y devoto del rey y del país, pero su posterior radicalismo fomentó la Ley de Reforma de 1832 y le valió uno de los dos escaños recién creados en el Parlamento para el distrito de Oldham . Instó a la emancipación católica . Vio la agricultura británica y otros resultados económicos geográficamente. Sus polémicas van desde la reforma política hasta la religión. Su libro más conocido es Rural Rides (1830, impreso). Argumentó contra el maltusianismo , diciendo que la mejora económica podría apoyar el crecimiento de la población mundial.
William Cobbett nació en Farnham, Surrey, el 9 de marzo de 1763, el tercer hijo de George Cobbett, granjero y tabernero, y Anne Vincent. [1] Su padre le enseñó a leer y escribir y comenzó a trabajar desde una edad temprana. Más tarde dijo: "No recuerdo un momento en que no me ganara la vida. Mi primera ocupación fue sacar a los pájaros pequeños de la semilla de nabo y los grajos de los guisantes". [2] [3] Trabajó como jornalero en el castillo de Farnham , [4] [5] y también trabajó brevemente como jardinero en el jardín del Rey en Kew . [6] [7] Su educación rural le dio un amor de por vida por la jardinería y la caza .[8]
El 6 de mayo de 1783, por un capricho, tomó una diligencia a Londres y pasó ocho o nueve meses como empleado al servicio de un señor Holland en Gray's Inn . [9] [10] Se unió al 54º (West Norfolk) Regimiento de infantería durante 1783 e hizo un buen uso del copioso tiempo libre del soldado para educarse, particularmente en gramática inglesa. [1] [11] Entre 1785 y 1791, Cobbett estuvo estacionado con su regimiento en New Brunswick y navegó desde Gravesend en Kent hasta Halifax , Nueva Escocia . Cobbett estaba en San Juan , Frederictony en otros lugares de la provincia hasta septiembre de 1791, siendo ascendido de rango a sargento mayor , el rango más alto de suboficial .
Cobbett regresó a Inglaterra con su regimiento, aterrizó en Portsmouth el 3 de noviembre de 1791 y obtuvo su licenciamiento del ejército el 19 de diciembre de 1791. En febrero de 1792, se casó en Woolwich con la estadounidense Anne Reid (1774-1848), a quien se había conocido mientras estaba estacionado en Fort Howe en Saint John. [12] [13] Sus hijos con ella fueron Anne Cobbett (1795–1877), William Cobbett (1798–1878), John Morgan Cobbett (1800–1877), James Paul Cobbett (1803–1881), Eleanor Cobbett (1805– 1900) y Susan Cobbett (1807–1889). [14]
Cobbett había desarrollado animosidad hacia algunos oficiales corruptos y reunió evidencia sobre el asunto mientras estaba en New Brunswick, pero sus cargos contra ellos fueron ignorados. Escribió The Soldier's Friend (1792), protestando contra los bajos salarios y el duro trato de los hombres alistados en el ejército británico. [1] Sintiendo que estaba a punto de ser acusado en represalia, huyó a Francia en marzo de 1792 para evitar el encarcelamiento. Cobbett tenía la intención de quedarse un año para aprender el idioma francés, pero se encontró con la Revolución Francesa y las Guerras Revolucionarias Francesas en progreso, por lo que navegó hacia los Estados Unidos en septiembre de 1792.