William D. Whitney | |
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Nació | William Dwight Whitney 9 de febrero de 1827 |
Murió | 7 de junio de 1894 | (67 años)
Educación | Williams College Humboldt University of Berlin University of Tübingen |
Ocupación | Lingüista, filóloga |
Empleador | Universidad de Yale |
Esposos) | Elizabeth Wooster Baldwin |
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William Dwight Whitney (9 de febrero de 1827 - 7 de junio de 1894) fue un lingüista , filólogo y lexicógrafo estadounidense conocido por su trabajo sobre la gramática sánscrita y la filología védica , así como por su influyente visión del lenguaje como institución social. Fue el primer presidente de la American Philological Association y editor en jefe de The Century Dictionary .
William Dwight Whitney nació en Northampton, Massachusetts, el 9 de febrero de 1827. Su padre era Josiah Dwight Whitney (1786–1869) de la familia Dwight de Nueva Inglaterra . Su madre fue Sarah Williston (1800–1833) de Easthampton, Massachusetts . [1]
Whitney ingresó en el Williams College a los quince años y se graduó en 1845. Continuó estudiando y trabajó en un banco en Northampton durante varios años. Al principio se interesó por las ciencias naturales y ayudó a su hermano mayor Josiah Whitney en un estudio geológico de la región del Lago Superior en 1849, estando a cargo de la botánica, las observaciones barométricas y los relatos. [1] En esta expedición, comenzó el estudio del sánscrito en sus horas de ocio. Por esta época, Whitney vivía en la Universidad de Yale en Connecticut .
En 1850, Whitney dejó los Estados Unidos para estudiar filología, y especialmente sánscrito, en Alemania. Allí, pasó sus inviernos en Berlín estudiando con Franz Bopp y Albrecht Weber , y sus veranos los dedicó a la investigación con Rudolph von Roth en Tübingen . Fue durante su estadía en Alemania que Whitney comenzó un importante proyecto de vida, "la preparación de una edición y traducción del Atharva-veda ". [2]
Obtuvo una gran reputación por su beca en el campo. En 1853, la Universidad de Yale le ofreció a Whitney un puesto como "profesor de sánscrito", un puesto hecho solo para él y el primero de su tipo en los Estados Unidos. Sin embargo, no fue hasta 1861 que recibió su doctorado en la Universidad de Breslau. También enseñó idiomas modernos en la Sheffield Scientific School y se desempeñó como secretario de la American Oriental Society desde 1857 hasta que se convirtió en su presidente en 1884. [ cita requerida ] La American Philosophical Society eligió a Whitney como miembro en 1863. [3]
El 28 de agosto de 1856, Whitney se casó con Elizabeth Wooster Baldwin. Era hija de Roger Sherman Baldwin , senador estadounidense y gobernador del estado de Connecticut . [ cita requerida ] Tuvieron seis hijos: [ cita requerida ]
Murió en su casa, en Whitney Avenue , el 7 de junio de 1894. [ cita requerida ]
Whitney revisó las definiciones para la edición de 1864 del Webster's American Dictionary , y en 1869 se convirtió en fundador y primer presidente de la American Philological Association . [ cita requerida ] En el mismo año también se convirtió en profesor de filología comparada de Yale. Whitney también impartió instrucción en francés y alemán en la universidad hasta 1867, y en la escuela científica de Sheffield hasta 1886. [4] Escribió traducciones métricas de los Vedas y numerosos artículos sobre los Vedas y la lingüística, muchos de los cuales se recopilaron en la Serie de estudios orientales y lingüísticos (1872-1874). Escribió varios libros sobre el lenguaje.y libros de texto de gramática de inglés , francés , alemán y sánscrito. [ cita requerida ]
Su gramática sánscrita (1879) es notable en parte por la crítica que contiene del Ashtadhyayi , la gramática sánscrita atribuida a Panini . Whitney describe el Ashtadhyayi como "que contiene los hechos del lenguaje vertidos en la forma sumamente ingeniosa y difícil de unas cuatro mil reglas de tipo algebraico (en cuyo enunciado y disposición sólo se tiene en cuenta la brevedad a costa de la distinción y la falta de ambigüedad). . " [5]
En su Curso de Lingüística General en el capítulo sobre "Inmutabilidad y mutabilidad del signo", Ferdinand de Saussure le da crédito a Whitney por insistir en la naturaleza arbitraria de los signos lingüísticos .
El lingüista Roman Jakobson (Jakobson 1965, 23-4) comenta que Whitney ejerció una profunda influencia en el pensamiento lingüístico europeo al promover la tesis del lenguaje como institución social. En sus libros fundamentales de las décadas de 1860 y 1870, el lenguaje se definía como un sistema de signos arbitrarios y convencionales. Esta doctrina fue tomada y ampliada por Ferdinand de Saussure , y entró en la edición póstuma de su 'Curso', ajustada por sus discípulos C. Bally y Albert Sechehaye.(1916). El maestro declara: "En lo esencial, nos parece que el lingüista estadounidense tiene razón: el lenguaje es una convención, y la naturaleza del signo que se acuerda permanece indiferente". Jakobson escribe: La arbitrariedad se postula como el primero de dos principios básicos para definir la naturaleza del signo verbal: "El vínculo que une al significante con el significado es arbitrario". El comentario señala que nadie ha refutado este principio "pero a menudo es más fácil descubrir una verdad que asignarle el lugar apropiado". [6]
Aunque sufrió una enfermedad cardíaca en sus últimos años, fue editor en jefe de la primera edición del respetado Century Dictionary , que apareció entre 1889 y 1891.
NB: Las fechas marcadas con * pueden no ser la primera publicación.
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