William Herbert Brewster (2 de julio de 1897 - 15 de octubre de 1987) fue un influyente ministro bautista afroamericano , compositor, dramaturgo, cantante, poeta y líder comunitario.
Brewster nació en Somerville, Tennessee . Graduado en 1922 de Roger Williams College en Nashville , se instaló en Memphis en la década de 1920; sirvió como pastor de la Iglesia Bautista East Trigg Avenue en South Memphis desde 1930 hasta su muerte en 1987. [1] Su fama duradera, sin embargo, es a través de sus composiciones musicales. Entre sus más de 200 canciones publicadas se encuentran los estándares del gospel " Move On Up A Little Higher " ( el primer éxito de Mahalia Jackson en 1948) y " Surely, God Is Able " (un éxito de 1950 para The Ward Singers). Estas canciones tienen la distinción de ser los primeros discos de gospel negros vendidos por millones. Otras canciones de Brewster que fueron éxitos incluyeron " Lord I've Tried " (The Soul Stirrers ), "I'll Go" (Queen C. Anderson), " I'm Climbing Higher and Higher " ( Marion Williams ) y una de las favoritas de los coros de gospel afroamericanos, " Regresemos al antiguo hito ", entre muchos otros. [2]
Aunque hay varias grabaciones disponibles de los grupos de gospel del Rev. Brewster, The Brewster Singers y The Brewsteraires , solo hay dos grabaciones vocales del propio Rev. Brewster. Ambas grabaciones atribuidas al "Rev. WH Brewster y su reunión de campo del aire" aparecieron en el sencillo de Gotham " Give Me That Old Time Religion " / "So Glad I Got Good Religion". Cada canción cuenta con una narración del Rev. Brewster seguida de voces. [3]
Brewster también fue el compositor de más de quince dramas de música gospel, incluido From Auction Block to Glory (1941), que fue el primer drama religioso afroamericano representado a nivel nacional que contó con canciones gospel escritas específicamente para la producción. Fue honrado por la Institución Smithsonian en 1982 por su música cuando presentó su drama musical Sowing in Tears, Reaping In Joy . [4]
Aparte de su vasto legado en el género de la música gospel negra, Brewster también tuvo una influencia formativa en un joven Elvis Presley . Elvis asistía ocasionalmente a los servicios en la Iglesia Bautista East Trigg Avenue y escuchaba los sermones de Brewster que se transmitían los domingos por la noche en el "Camp Meeting Of The Air" en la estación de radio WHBQ de Memphis . Dewey Phillips , locutor de radio de Red, Hot and Blue de WHBQ , a menudo entrevistó al Dr. Brewster, quien invitó a todos los oyentes "en blanco y negro, a los servicios del domingo por la noche en East Trigg". [5] Según el biógrafo de Presley, Peter Guralnick, "El Dr. Brewster predicaba constantemente sobre el tema de que se acercaba un día mejor, uno en el que todos los hombres pudieran caminar como hermanos, mientras que en Memphis Sam Phillips escuchaba en su radio todos los domingos sin falta". [6]
En febrero de 2007, las escuelas de la ciudad de Memphis nombraron una nueva escuela en la comunidad de Binghampton en honor a Brewster como la Escuela Primaria Dr. William Herbert Brewster. [7]