William Andrew Horsley Gantt (24 de octubre de 1892 - 26 de febrero de 1980) [1] fue un fisiólogo y psicólogo estadounidense. En el momento de su muerte en 1980, era uno de los dos únicos estudiantes supervivientes del fisiólogo ruso Ivan Pavlov . [2] Pasó cincuenta y seis años de su carrera ampliando la investigación experimental seminal de Pavlov sobre el condicionamiento clásico . [1] También es reconocido por sus investigaciones en psicofisiología . [3]
Gantt nació el 24 de octubre de 1892 en la finca Rock Cliff en Wingina , Virginia . [4] Su padre era un hombre de negocios y su madre tenía estudios universitarios. El padre de Gantt murió cuando él tenía tres años. Cuando Gantt tenía doce años, su madre lo inscribió en la Escuela Miller en Charlottesville , Virginia, a la que asistió con una beca. En 1913, se matriculó en la Universidad de Carolina del Norte , de donde recibió su título de BS en 1917. Luego asistió a la Universidad de Virginia , de donde recibió su doctorado en medicina en 1920. [1]
En 1922, Gantt comenzó a trabajar para la Administración de Ayuda Estadounidense en Petrogrado , Rusia , donde estudió los efectos de la hambruna y la guerra en la salud . En octubre de ese año, Gantt fue presentado a Ivan Pavlov por Nicholai Zelheim , uno de los colegas rusos de Pavlov. Luego, Gantt completó una residencia de un año en la Escuela de Medicina del University College , donde estudió patología hepática con John William McNee . En 1925, regresó a Rusia para trabajar con Pavlov en su laboratorio en el Instituto de Medicina Experimental .
En 1929, Gantt fundó el Laboratorio Pavloviano en la Clínica Psiquiátrica Henry Phipps de la Universidad Johns Hopkins , [1] [5] donde John Dewey desempeñó un papel importante para ayudarlo a obtener un puesto en la facultad. [6] Fue director del Laboratorio Pavloviano en Johns Hopkins de 1930 a 1964. [5] En 1948, él y William G. Reese fundaron el Laboratorio de Investigación Psicológica en el Hospital de la Administración de Veteranos en Perry Point , Maryland . [1]
En 1955, Gantt fundó la Sociedad Pavloviana , de la que fue presidente desde entonces hasta 1965. [1] Luego fundó la revista de la sociedad, Conditional Reflex , en 1965. [7] Insistió en darle este nombre a la revista porque el término "condicional" conserva el hecho de que el reflejo, en lugar de ser fijo, depende de un estímulo y está sujeto a cambios. [8] Fue el editor en jefe fundador de Conditional Reflex (más tarde rebautizado como Pavlovian Journal of Biological Science ) de 1966 a 1978. [1]
Gantt fue elegido miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1934. [9] Recibió el Premio Lasker en 1946 y el Premio de la Asociación Estadounidense del Corazón en 1950. Fue nominado (pero no ganó) al Premio Nobel en Medicina en 1970, y recibió la Medalla de Oro de la Sociedad de Psiquiatría Biológica en 1972. En 1975, recibió el Premio van Giesen del Instituto Psiquiátrico de Nueva York y el Premio de la Sociedad Médica de Purkinje. [1]