Wi-Fi ( / ˈ w aɪ f aɪ / ) [1] [a] es una familia de protocolos de red inalámbrica , basada en la familia de estándares IEEE 802.11 , que se usan comúnmente para redes de área local de dispositivos y acceso a Internet , lo que permite dispositivos digitales cercanos para intercambiar datos por ondas de radio . Estas son las redes informáticas más utilizadas en el mundo, utilizadas globalmente en redes domésticas y de pequeñas oficinas para conectar computadoras de escritorio y portátiles , tabletas , teléfonos inteligentes , televisores inteligentes , impresoras y parlantes inteligentes juntos y a un enrutador inalámbrico para conectarlos a Internet, y en puntos de acceso inalámbrico en lugares públicos como cafeterías, hoteles, bibliotecas y aeropuertos para proporcionar acceso público a Internet para dispositivos móviles.
Wi-Fi es una marca comercial de la organización sin fines de lucro Wi-Fi Alliance , que restringe el uso del término Wi-Fi Certified a productos que completan con éxito las pruebas de certificación de interoperabilidad . [3] [4] [5] A partir de 2017, [actualizar]Wi-Fi Alliance constaba de más de 800 empresas de todo el mundo. [6] A partir de 2019, [actualizar]más de 3050 millones de dispositivos habilitados para Wi-Fi se envían a nivel mundial cada año. [7]
Wi-Fi utiliza varias partes de la familia de protocolos IEEE 802 y está diseñado para funcionar sin problemas con su hermano cableado, Ethernet . Los dispositivos compatibles pueden conectarse en red a través de puntos de acceso inalámbricos entre sí, así como con dispositivos cableados e Internet. Las diferentes versiones de Wi-Fi están especificadas por varios estándares de protocolo IEEE 802.11, y las diferentes tecnologías de radio determinan las bandas de radio y los rangos máximos y las velocidades que se pueden lograr. Wi-Fi generalmente usa UHF de 2,4 gigahercios (120 mm) y SHF de 5 gigahercios (60 mm)bandas de radio; estas bandas se subdividen en múltiples canales. Los canales se pueden compartir entre redes, pero solo un transmisor puede transmitir localmente en un canal en cualquier momento.
Las bandas de onda de Wi-Fi tienen una absorción relativamente alta y funcionan mejor para el uso en la línea de visión . Muchas obstrucciones comunes como paredes, pilares, electrodomésticos, etc. pueden reducir en gran medida el alcance, pero esto también ayuda a minimizar la interferencia entre diferentes redes en entornos concurridos. Un punto de acceso (o punto de acceso ) a menudo tiene un alcance de unos 20 metros (66 pies) en interiores, mientras que algunos puntos de acceso modernos afirman tener un alcance de hasta 150 metros (490 pies) en exteriores. La cobertura del punto de acceso puede ser tan pequeña como una sola habitación con paredes que bloquean las ondas de radio, o tan grande como varios kilómetros cuadrados (millas) utilizando muchos puntos de acceso superpuestos con roaming permitido entre ellos. Con el tiempo, la velocidad y la eficiencia espectral de Wi-Fi han aumentado. A partir de 2019,[actualizar]algunas versiones de Wi-Fi, que se ejecutan en hardware adecuado a corta distancia, pueden alcanzar velocidades de 9,6 Gbit/s ( gigabit por segundo).
Un fallo de 1985 de la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. liberó partes de las bandas ISM para uso sin licencia para comunicaciones. [8] Estas bandas de frecuencia incluyen las mismas bandas de 2,4 GHz que utilizan equipos como los hornos microondas y, por lo tanto, están sujetas a interferencias.
Un banco de pruebas prototipo para una red de área local inalámbrica fue desarrollado en 1992 por investigadores de la División de Radiofísica de CSIRO en Australia. [9]