WR 140 es una estrella Wolf-Rayet visualmente moderadamente brillante ubicada dentro de la estrella binaria espectroscópica , SBC9 1232 , [13] cuya estrella principal es una estrella evolucionada de clase espectral O4-5 . [13] Se encuentra en la constelación de Cygnus , yaciendo en el cielo en el centro del triángulo formado por Deneb , γ Cygni y δ Cygni .
WR 140 ha sido descrita como la estrella Wolf Rayet más brillante del hemisferio norte , aunque WR 133 también en Cygnus es comparablemente brillante. [14] La componente Wolf-Rayet se identifica como la estrella secundaria, siendo menos masiva, menos luminosa y probablemente menos brillante visualmente que su primaria, aunque domina el espectro con sus amplias líneas de emisión . [13] La estrella principal es una estrella O4-5, [13] probablemente una gigante o supergigante . [10] [12] Su órbita espectroscópica aceptada actualmente es muy excéntrica y tiene un período orbitalde 7,9 ± 0,2 años, que se ha determinado a partir de las variaciones de velocidad observadas con las líneas espectrales del componente, en su mayoría de las líneas de absorción de Balmer del primario O4-5 y las líneas de emisión C IV a 465,0 nm para WR 140. [13] Separación entre estas dos estrellas varía de 1,3 AU en el periastro a 23,9 AU en el apastron . [12]
WR 140 figura como una estrella variable de Wolf-Rayet y se le ha asignado la designación de estrella variable V1687 Cyg en el Catálogo general de estrellas variables , cuyo brillo visual varía muy poco. [7] El interés de este sistema WR 140 es principalmente observar las fluctuaciones de la luz infrarroja durante la órbita del componente, que se estudia ampliamente debido a su formación episódica de polvo . [15] Ahora se considera como el prototipo binario de viento en colisión . [10] Poco después del paso del periastro cada ocho años, el infrarrojoel brillo aumenta dramáticamente y luego vuelve a caer lentamente durante un período de meses. [13] Aquí los vientos estelares chocan con la formación de polvo creada por las estrellas. [10]