Wade Watts (23 de septiembre de 1919 - 13 de diciembre de 1998) fue un predicador del evangelio estadounidense y activista de los derechos civiles de Oklahoma . Se desempeñó como presidente estatal del capítulo de Oklahoma de la NAACP durante dieciséis años, [1] desafiando al Ku Klux Klan a través de la doctrina del amor cristiano . Trabajó con Thurgood Marshall y desarrolló una amistad con Martin Luther King Jr. durante el movimiento estadounidense por los derechos civiles , y ha sido citado como mentor por el actual líder de la NAACP en Oklahoma, Miller Newman , y su sobrino, excongresista , JC Watts .
Wade Alexander Watts nació el 23 de septiembre de 1919 en Kiamichi, Oklahoma , hijo de Charlie Alexander Watts y Mittie Harris en la ladera de las montañas Kiamichi . La familia se mudó a Canadá, vivió allí cinco años y luego regresó a Oklahoma y se estableció en Eufaula.
Cuando Wade era un niño, según los informes, se hizo amigo de un niño blanco y lo invitaron a jugar a su casa. La madre del niño llegó a la puerta y les dijo a los niños que el almuerzo estaba listo. Wade entró y se lavó las manos y luego procedió a sentarse en la mesa de la cocina donde vio dos platos allí. El joven amigo de Wade dijo: "No puedes sentarte allí, Wade, ya que esos lugares son para mí y mi mamá. Tu almuerzo está afuera en el porche trasero". Wade salió y estaba la mamá de su amigo quien le entregó un plato de comida. Mientras Wade estaba comiendo, un perro se acercó y comenzó a ladrar y trató de morderlo. Mientras luchaba con el perro, su amigo salió y dijo: "¡La razón por la que mi perro está enojado contigo, Wade, es porque estás comiendo de su plato!" [2]
Wade se unió a la iglesia a una edad temprana. Su fuerte impulso por la igualdad lo llevó a unirse a la NAACP cuando tenía 17 años. Recibió su llamado al ministerio a los 30 años.
Watts trabajó para desagregar las instalaciones e instituciones públicas durante las décadas de 1940 y 1950. Trabajó con Thurgood Marshall en el desafío de Ada Lois Sipuel a la segregación en la facultad de derecho de la Universidad de Oklahoma ; en consecuencia, la Corte Suprema falló en 1948, en Sipuel v. Board of Regents of Univ. de Oklahoma , que excluir a Sipuel de la escuela era inconstitucional. [1] A fines de la década de 1950, Watts y el senador del estado de Oklahoma, Gene Stipe , ingresaron a un restaurante. Cuando una camarera los detuvo en la puerta y les dijo que el restaurante "[no] servía a negros", Watts respondió: "Yo no como negros. Solo vine a buscar jamón y huevos".[3] También trabajó para acabar con la segregación de las instituciones locales y, junto con su hermano, Buddy, se aseguró de que su sobrino, JC Watts, fuera uno de los primeros niños negros en asistir a la escuela primaria recién integrada en su comunidad. [4] Ascendió hasta convertirse en el jefe de la NAACP en Oklahoma y se hizo amigo de líderes nacionales del movimiento de derechos civiles como Martin Luther King Jr.
Wade pasó la mayor parte de su vida en el condado de Pittsburg . Se casó con Betty Jean Garner el 11 de marzo de 1957. Después de la muerte de su primera esposa, se casó con Elizabeth Perkins. Wade también era tío del congresista estadounidense JC Watts Jr. de Oklahoma. Wade tuvo un total de 14 hijos. Su primogénito murió congelado en el hospital de Ada, Oklahoma . Uno de sus hijos era una hija adoptiva que en realidad era su sobrina nieta, a quien JC engendró con una mujer blanca mientras estaba en la escuela secundaria. [5]