Wah Ming Chang (2 de agosto de 1917 - 22 de diciembre de 2003) [1] fue un diseñador , escultor y artista chino-estadounidense . Con el apoyo de su padre adoptivo, James Blanding Sloan , comenzó a exhibir sus grabados y acuarelas a la edad de siete años con críticas muy favorables. [2] Chang trabajó con Sloan en varias producciones teatrales y en la década de 1940, crearon brevemente su propio estudio para producir películas. Es conocido más adelante en su vida por su escultura y los accesorios que diseñó para Star Trek: The Original Series , incluido el tricorder y el comunicador . [3][4]
La familia Chang se mudó de Honolulu , Hawái a San Francisco , California y alrededor de 1920 abrió el Ho-Ho Tea Room en Sutter Street, que se convirtió en el lugar favorito de los artistas bohemios de la ciudad. La madre de Wah-Ming, Fai Sue Chang, se graduó en la Escuela de Artes y Oficios de California en Berkeley (hoy, la Facultad de Artes de California ), donde se especializó en diseño de moda y grabado. Cuando ella murió en 1928, su esposo persuadió al maestro de arte y amigos de la familia de Wah Ming Chang, el muy respetado grabador, titiritero y diseñador de teatro, James Blanding Sloan .y su esposa Mildred Taylor, para convertirse en los tutores legales de su hijo. Sloan exhibió los grabados y acuarelas de Wah Ming en exposiciones públicas desde 1925 con críticas favorables en el Área de la Bahía de San Francisco y más tarde en la colonia de arte más grande de la costa del Pacífico, Carmel-by-the-Sea . [5] [6] [7] [8] [9] [10] El niño se convirtió en parte de la familia de Sloan, viajó en 1926 a Taos, Nuevo México para el estudio in situ de la cultura indígena americana, y en 1928 mostró su grabados en bloque en exposiciones conjuntas con Sloan en el prestigioso Philadelphia Print Club y en Pasadena, California . [11] [12] [13] Se convirtió en un valioso asistente en varios de los teatros de marionetas de Sloan, así como en producciones para el Hollywood Bowl Ballet y la "Cavalcade of Texas". [2] [14] A mediados de la década de 1940, Chang formó un negocio de estudio conjunto con Sloan, The East-West Film Company, y produjo películas tan memorables como Pick a Bale of Cotton (una entrevista y actuación con el legendario cantante de blues y folk Lead Belly en 1944) y el muy controvertido corto contra la guerra (1946-1947), The Way of Peace , creado en parte con elaborados escenarios en miniatura y títeres en stop-motion. [2]
Para Star Trek , Chang construyó trajes para el vampiro de sal (" The Man Trap "), el Gorn (" Arena ") y la imagen falsa de Balok (" The Corbomite Maneuver "). Creó tribbles usando pieles artificiales rellenas de espuma, los neandertales en " The Galileo Seven ", y el ave de rapiña romulana (" Balance of Terror "), y el arpa vulcaniana vista por primera vez en " Charlie X " y luego vista en " La conciencia del rey ”, “ Tiempo de Amok ”, “Camino al Edén ”; yStar Trek V: La Última Frontera . A Chang se le atribuye erróneamente la creación del fáser ; en realidad fue diseñado por el director de arte de la serie original, Matt Jefferies . El fáser de Jefferies no fue aceptado y Chang lo rediseñó para él. [ cita requerida ]
El diseño del comunicador de Chang ha sido acreditado como una inspiración para los teléfonos celulares modernos tipo flip . Su efigie de Balok se utilizó en el episodio de Star Trek " The Corbomite Maneuver " , y al final de muchas secuencias de créditos finales de la serie. [ cita requerida ]