" Waldo " (1942) es un cuento del escritor estadounidense Robert A. Heinlein , publicado originalmente en la revista Astounding Magazine en agosto de 1942 bajo el seudónimo de Anson MacDonald. Está disponible en el libro de 1950 Waldo & Magic, Inc. (así como en otras colecciones). Ambas historias de esa colección involucran magia, pero por lo demás no están relacionadas.
Autor | Robert A. Heinlein |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | Ciencia ficción |
Editor | Doubleday |
Fecha de publicación | 1950 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura y rústica) |
La esencia de la historia es el viaje de un genio mecánico desde su exilio autoimpuesto del resto de la humanidad a una vida más normal, conquistando la enfermedad de la miastenia gravis , así como su propio desprecio por los humanos en general. La clave de esto es que la magia está suelta en el mundo, pero de una manera lógica y científica.
Waldo Farthingwaite-Jones nació debilucho, incapaz incluso de levantar la cabeza para beber o sostener una cuchara. Lejos de destruirlo, esto canalizó su intelecto, y el dinero de su familia, en el desarrollo del dispositivo patentado como "Pantógrafo de Reduplicación Sincrónica de Waldo F. Jones". Usando un guante y un arnés, Waldo podía controlar una mano mecánica mucho más poderosa simplemente moviendo su mano y sus dedos. Esta y otras tecnologías que desarrolla lo convierten en un hombre rico, lo suficientemente rico como para construir una casa en el espacio.
En la historia, estos dispositivos se conocieron popularmente como "waldoes". En referencia a esta historia, los manipuladores remotos de la vida real que se desarrollaron más tarde también llegaron a ser llamados waldoes, [1] algunos incluso por la NASA . [2] Más tarde, una empresa estadounidense, The Character Shop, que crea dispositivos y objetos animatrónicos (a menudo para películas), obtuvo la marca registrada de Waldo para "dispositivos de entrada de captura de datos". [2]
La personalidad de Wally se puede describir mejor como arrogancia combinada con misantropía . No se considera inválido. En su mente, es superior a todos los demás humanos debido a su debilidad. Él razona que si un chimpancé es diez veces más fuerte que un hombre, y un hombre es diez veces más fuerte que Waldo, entonces Waldo está tan por encima de los hombres como los hombres por encima de los chimpancés. Él llama al resto de la humanidad "simios suaves". La ubicación de su hogar, que él llama Freehold , se encuentra en una órbita muy por encima de la Tierra y es un símbolo de su relación con el resto de la humanidad.
Resumen de la trama
Cuando comienza la historia, un bailarín realiza hazañas de asombroso virtuosismo en el escenario. Luego, en el camerino, mientras se prepara para partir hacia su otro trabajo como neurocirujano , el bailarín le recuerda a un reportero lo que lo llevó a comenzar a bailar. El resto de la historia se cuenta como un flashback .
James Stevens, ingeniero jefe de North American Power-Air (NAPA), está desesperado por descubrir qué está causando que los vehículos conducidos por transmisión de energía dejen de funcionar. La sociedad ha aprovechado la energía atómica barata, transmitida por NAPA, para administrar hogares, fábricas, vehículos terrestres e incluso aviones personales que pueden viajar al espacio. Si continúan las fallas, no solo perderá su trabajo, sino que todo el sistema eléctrico del país podría colapsar.
El corazón de la tecnología es el "receptor deKalb". Los deKalbs están fallando y nadie puede identificar la causa. En su desesperación, Stevens se acerca a Doc Grimes, un médico que conoce a Waldo desde que nació, para tratar de persuadirlo de que lo ayude. Waldo guarda rencor contra NAPA después de perder una batalla legal con ellos algunos años antes.
Waldo vive en un satélite en órbita alta, donde la falta de gravedad le permite moverse a pesar de su debilidad. Se gana la vida como ingeniero consultor, con especialidad en motricidad fina.
Una vez que Grimes revela el propósito de Stevens, Waldo se vuelve hostil. Nada lo convencería de ayudar a NAPA. Stevens se va, pero Grimes tiene unas palabras con Waldo, señalando de dónde viene su comida y demás. Waldo acepta el caso a regañadientes, pero Grimes insiste en una condición más: Waldo debe averiguar qué efecto tiene el poder de transmisión en los humanos. Grimes está viendo un lento debilitamiento del físico humano y culpa a la industria de la energía radiante.
Stevens regresa a la Tierra para descubrir que McLeod, uno de sus ingenieros que había experimentado un corte de energía en su nave personal, ha regresado. Le dice a Stevens que arregló los deKalbs. McLeod se derrumbó en el país holandés de Pensilvania , donde creció. McLeod, al visitar a un viejo médico hechizado conocido como el abuelo Schneider, le dejó mirar a los deKalbs. Schneider anunció que "ahora los dedos harán", lo que significa que las antenas de deKalbs funcionarán. McLeod descubre para su sorpresa que los deKalbs son realmente funcionales. Sin embargo, tiene una sorpresa para Stevens. En funcionamiento, las antenas ahora se flexionan y se mueven como dedos que buscan algo.
Mientras tanto, Waldo, habiéndose convencido de que los deKalbs realmente están teniendo problemas básicos, también se da cuenta de que Grimes tiene razón. Luego recibe una llamada del jefe de investigación de NAPA, el Dr. Rambeau, que parece haberse desquiciado. Habiendo visto a deKalbs moviéndose, anuncia que sabe lo que está sucediendo. "¡La magia anda suelta en el mundo!" le dice a Wally. Le muestra a Waldo algunos trucos aparentemente imposibles que puede hacer ahora que entiende la magia. Waldo llama a Stevens para que le traigan a Rambeau, pero Stevens informa que Rambeau de alguna manera escapó de sus ataduras sin desabrocharlas realmente. No solo eso, ha hecho que otro grupo de deKalbs se comporte de manera tan extraña como el de McLeod. Waldo pide que le envíen las notas y el equipo de Rambeau.
Al ver a los excéntricos deKalbs, Waldo se da cuenta de que debe saber qué les pasó. Schneider no dejará su casa, por lo que Waldo tiene que volver a la Tierra, una experiencia que teme. Enviado en una embarcación médica, con Grimes presente, se acuesta en su cama de agua mientras Schneider lo examina. Schneider cree que debería levantarse y caminar, pero Waldo protesta que no puede. Schneider le dice que debe "buscar el poder". Según Schneider, el "Otro Mundo está cerca y lleno de poder", esperando sólo a que alguien lo agarre. En manos de Schneider, Waldo sí experimenta una sensación de bienestar y es capaz de levantar una taza de café con una mano por primera vez en su vida.
Schneider explica una vieja filosofía, cómo algo que puede ser cierto para este mundo podría no serlo para el Otro Mundo. Dado que nuestras mentes se sientan en el Otro Mundo, esto es importante. McLeod, según Schneider, estaba "cansado e inquieto", y encontró una de las "malas verdades", lo que provocó que los deKalbs fracasaran. Schneider simplemente buscó la otra verdad y los deKalbs funcionaron de nuevo.
Al principio, Waldo piensa que el viaje fue en vano. Prueba los métodos de Schneider en un deKalb fallido. Para su asombro, comienzan a funcionar de la misma manera que los de McLeod. Stevens lo llama para decirle que las cosas están empeorando. Waldo, desconcertado por lo "imposible" que acaba de ver, decide burlarse de Stevens con las palabras de Rambeau: "¡La magia está suelta en el mundo!"
Waldo se da cuenta de que los problemas de Stevens y Grimes están relacionados. El poder radiante está afectando el sistema nervioso humano. La gente se siente débil, agotada, inquieta y de alguna manera transfiere su malestar a los deKalbs. También se da cuenta de algo que Stevens no ha notado. Los deKalbs reparados funcionan sin energía de transmisión. Aparentemente, extraen energía del "Otro Mundo" de Schneider.
Waldo usa esto para exigir su venganza. Convocando a los representantes de NAPA a su casa, demuestra que puede arreglar deKalbs y puede entrenar a otros para que lo arreglen. Las reparaciones son 100% fiables, afirma. Habiendo recibido su reconocimiento formal de que ha cumplido su contrato, presenta el "Jones-Schneider deKalb", un artilugio de Rube Goldberg que parece sacar energía de la nada. Él les dice que con esto puede sacar a NAPA del negocio. Por supuesto, NAPA ofrece un acuerdo del que Waldo se beneficia enormemente, a pesar de que el nuevo deKalb está reparado y tiene una gran cantidad de tecnología que distrae.
Finalmente, Waldo se da cuenta de que él mismo puede sacar fuerzas del Otro Mundo. Engañando a Grimes y Stevens para que lo lleven a la Tierra nuevamente, sale de la nave, casi causando que Grimes tenga un ataque al corazón .
Retrocediendo rápidamente hacia el bailarín, que es Wally, lo vemos salir del camerino con gran afabilidad . Su asistente principal es el ex presidente del directorio de North American Power-Air.
Recepción
L. Sprague de Camp elogió a "Waldo" por reflejar las virtudes típicas de Heinlein: "su prodigalidad de invención, su astuta comprensión de la naturaleza humana y su versátil conocimiento del derecho, la política, los negocios y la ciencia". Sin embargo, señaló que aunque la historia era "rápida", "se agotó al final en lugar de llegar al clímax". [3]
El waldo
Una ilustración típica de las herramientas de la historia es el manejo que hace Waldo de su necesidad de realizar una micro-disección a escala de paredes celulares. Utiliza waldoes de tamaño humano para hacer waldos más pequeños, luego los usa para hacer waldoes aún más pequeños, y continúa la serie hasta que tiene waldoes lo suficientemente pequeños como para trabajar a escala celular.
Hay tres factores principales involucrados en la descripción de Heinlein de las herramientas:
- Funcionan como manos humanas: no con una sola palanca activa o veinte herramientas diferentes, sino con componentes dispuestos y con acciones como manos humanas. El operador pone sus manos en "guantes" y los waldos repiten los movimientos de las manos.
- Funcionan en conjunto con equipos de visualización que permiten al usuario ver los waldos como si tuvieran el tamaño y la acción de sus propias manos. Esto, junto con el primer factor, significa que los waldos son una herramienta "sin entrenamiento": si sabes cómo usar tus manos, puedes usar waldos.
- Permiten que el trabajo se realice de forma remota, en la habitación contigua oa muchas millas de distancia, o en un entorno que podría matar a un ser humano o estar contaminado por la presencia humana. Pueden ser de un tamaño diferente al de las manos humanas normales: enormes para la construcción de edificios o pequeñas para la micromanipulación.
Referencias culturales
No se menciona el momento en el que se desarrolla la historia, pero está claramente por delante de la década de 1940 cuando fue escrita. Cuando Waldo visita al abuelo Schneider, a quien McLeod describió como mayor que nadie, incluso cuando McLeod era un niño, nota un botón de campaña en la pared de la casa de Schneider. El lema del botón es " Plata gratis ", una referencia a la política de finales del siglo XIX en Estados Unidos. Waldo piensa, "Schneider debe ser - ¡viejo!"
Ver también
Referencias
- ^ "Waldo de Robert Heinlein" . Technovelgy . Consultado el 12 de enero de 2010 .
- ^ a b "El WALDO ®" . character-shop.com . The Character Shop, Inc. 2011 . Consultado el 13 de mayo de 2015 .
- ^ "Reseñas de libros", Astounding Science Fiction , agosto de 1950, p.146.
enlaces externos
- Listado de títulos de Wally en la base de datos de ficción especulativa de Internet