La fundición de hierro Walker fue fundada en 1837 por John Walker de York (1801–23 de junio de 1853) "Fundador de hierro y latón, campanario y herrero", en Dixon's Yard , Walmgate .
Hijo de William y Elizabeth Walker, del área de Aldwark-Hungate, John Walker comenzó un aprendizaje de 7 años con Thomas & Joseph Gibson, Ironmongers of Pavement, York el 25 de marzo de 1815. Thomas murió y, después de completar sus contratos, Walker se quedó con la firma. En 1824 se convirtió en Freeman of York y en 1829 se había convertido en socio de Gibson. Debe haber sido un joven muy trabajador, ya que en noviembre de 1837 había comprado la fundición Gibson en el 33 de Walmgate y había establecido su propio negocio.
En 1827, Walker se casó con Jane Thomlinson de Whenby. El sitio de la fundición ( 53 ° 57′27 ″ N 1 ° 04′31 ″ W / 53,9576227 ° N 1,0752922 ° W ) a orillas del río Foss , que facilitó el transporte por agua, era originalmente un terreno limoso que había sido recuperado por una presa medieval y era un lugar notoriamente tugurio insalubre. Cinco de los 7 hijos de los Walkers murieron, quizás en parte debido a las malas condiciones de salud, y solo uno sobrevivió más allá de los 23 años. Walker se presentó sin éxito como candidato conservador para su barrio local, pero se convirtió en Comisionado de la Ciudad y Guardián de la Iglesia de St Denys, Walmgate. Él 'durante muchos años pagó los gastos de instruir a los hombres en su empleo en el canto, y por este medio levantó un coro eficiente en la iglesia'. [Yorks Gazette 2 de julio de 1853]
Comenzando localmente, suministrando las primeras lámparas de gas y barandillas para St Leonards Place, la empresa prosperó y en 1845-186 suministró las puertas de Kew Gardens , Londres. Esta comisión le valió a Walker el patrocinio de la reina Victoria en 1847 y se le concedió permiso para agregar " Fundadores de hierro y proveedores de trabajos de herrería a la reina " a su membrete. En 1850-1853, su empresa suministró las puertas y barandillas del Museo Británico de Londres. Foto: [1] Las puertas fueron diseñadas por Sydney Smirke y pesaban 10 toneladas, según los registros del museo. Originalmente fueron abiertos por un molinete . La oferta de Walker de £ 6,786 contrastó con las ofertas de 2 fundiciones de Londres de £ 7248 y £ 9050. Teniendo en cuenta los costes sustanciales adicionales del transporte desde Yorkshire, parece probable que Walker aprovechó astutamente la oportunidad para adquirir prestigio antes que beneficios. También suministró las lámparas estándar de hierro fundido en la explanada del museo, que originalmente eran de gas. Según un informe de la historia británica [2] , Walker logró su éxito presentando ofertas muy por debajo de las de sus competidores. Suministró puertas y rejas a muchos grandes terratenientes, incluida la reina Victoria en Sandringham, Norfolk .
En 1843, tras un incendio accidental en 1840, Walker suministró vigas de hierro fundido para el techo de la nave sur de York Minster , que fueron erigidas por el constructor de York George Coates. Luego, en 1849, suministraron cerchas de hierro similares para Castle Oliver , Limerick, Irlanda, según los diseños del arquitecto de York George Fowler Jones .
En 1851, Walker's empleaba a 52 hombres y, según el censo de 1871, 57 trabajadores y 5 niños. La Guía ilustrada de Measom para el ferrocarril del noreste, 1861, dice que Walker empleó a más de 100 trabajadores.
A su muerte en 1853, John tuvo éxito en lo que para entonces se había convertido en un negocio extremadamente saludable, por su hijo William (bautizado cuando en julio de 1828). El 28 de abril de 1855, William se casó con Sarah Thomas de King's Snaith, York y vivieron lejos de la fundición, en Lawrence Street, luego en Clifton Grove. En la década de 1870, William adoptó el apellido de soltera de su madre, convirtiéndose en William Thomlinson Walker, y luego dividió los nombres con guiones. La firma era entonces Thomlinson-Walker Ltd, Iron Founders . En 1856, las instalaciones de Dixon's Yard se vendieron por £ 1,000 y la empresa se trasladó a 76 Walmgate, nombrando las nuevas instalaciones Victoria Foundry ( 53 ° 57′27 ″ N 1 ° 04′29 ″ W )). La factura de venta de Dixon's Yard enumera una casa principal considerable; Tiendas de Smiths con Cámaras; 2 grandes almacenes, un gran patio, casas de recuento, establos, establo, porquerías, heno y cuartos de arnés, en total aproximadamente 1,639 yardas cuadradas (1,370 metros cuadrados). Parece lógico que las nuevas instalaciones fueran sustancialmente más amplias o estuvieran ubicadas de manera más favorable. El negocio continuó mejorando durante el tercer cuarto del siglo XIX, y en 1886 Walker-Thomlinson Ltd compró locales adyacentes en 78 & 80 Walmgate para desarrollar como salas de exhibición. / 53,957367 ° N 1,0746378 ° WCoordenadas : 53 ° 57′27 ″ N 1 ° 04′29 ″ W / 53,957367 ° N 1,0746378 ° W
Walker's desarrolló un negocio saludable exportando rejas y puertas a gobiernos coloniales y extranjeros, incluidos los Jardines Botánicos en Mauricio y el Maharajah Holkar de la India. [1] [2]
Walkers exhibió en Yorks Agricultural Society Show en 1857 y en Yorks Fine Art & Industrial Exhibition en 1866. York Castle Museum tiene una edición encuadernada en cuero del 'Design Book No.1 of Ironwork' fabricado por WM. Walker 365/41 '.
William se involucró activamente en la política local, convirtiéndose en Juez de Paz, y luego en 1874, Sheriff de York. En 1854 se convirtió en miembro de la Yorkshire Agricultural Society; fue un miembro prominente del Comité de Escuela Dominical incorporado de York y también dedicó mucho tiempo a su iglesia. Al parecer, tenía una conciencia social similar a la de su padre y, como es sabido, redujo las horas de trabajo de sus empleados en media hora los días de semana y una hora los sábados. No se sabe a qué hora comenzaba el trabajo por las mañanas, pero después de la reducción cerraron a las 5.30 y el sábado a las 4.00. Este gesto le valió el agradecimiento de sus hombres, quienes respondieron 'testificándole su gratitud por esta concesión no solicitada' y supuestamente su gran asombro y placer cuando le obsequiaron con un hermoso tintero plateado grabado, estuche para bolígrafo y lápiz, bolígrafo dorado sello de carta y bandeja de papel maché '.
William se convirtió en un ciudadano prominente de York y donó una impresionante vidriera a la Iglesia Holy Trinity, Goodramgate, York . Se le representa arrodillado a los pies de Cristo, llevando un pergamino. [3] [ dudoso ]
Su único hijo, John Richard Walker (bautizado el 10 de abril de 1856 en St Denys, Walmgate) lo ayudó en el negocio y tras la muerte de William en 1911, su voluntad recientemente alterada nombró a su hijo como beneficiario de la empresa.
en 1886 John Richard Walker se casó con Mary Louisa Esh. Tuvieron 2 hijos, en 1887 y 1890 y una hija, Sarah. El segundo hijo murió en la Primera Guerra Mundial y el primer hijo, Eddie, se mudó con su hermana Sarah a Rhodesia. John Richard Walker no parece estar hecho del mismo material que su padre y su abuelo. La empresa fracasó y John aportó capital fresco en forma de Mr. Birch, con quien fundó una nueva empresa en las mismas instalaciones.
Walker dejó de comercializarse poco después de la muerte de John en 1923 y su segunda esposa viuda, Sarah Margaret Jemima, vivió a partir de entonces en la pobreza extrema, en asilos de beneficencia. El área donde una vez floreció Walker se conoce ahora como Foundry Square Gardens y actualmente se está remodelando para uso residencial, habiendo sido un bloque de oficinas en la década de 1970.
Referencias
Fuentes
Gran parte de la información de este artículo está adaptada de The York Historian Vol. 1. 1976, amablemente proporcionada por el Museo de York.