Fuente de Wallace
Las fuentes de Wallace son fuentes públicas de agua potable que llevan el nombre de, financiadas y diseñadas a grandes rasgos por Sir Richard Wallace . El diseño y la escultura finales son del amigo de Wallace, Charles-Auguste Lebourg . Son grandes esculturas de hierro fundido repartidas por la ciudad de París, Francia, principalmente a lo largo de las aceras más frecuentadas. Un gran éxito estético, son reconocidos mundialmente como uno de los símbolos de París. Se puede ver una fuente de Wallace fuera de la Colección Wallace en Londres, la galería que alberga las obras de arte recopiladas por Sir Richard Wallace y los primeros cuatro marqueses de Hertford.
Durante la guerra franco-prusiana , París atravesó tiempos difíciles. La ciudad fue reconstruida rápidamente, a pesar de los estragos que había sufrido. En menos de diez años, se transformó, con nuevos edificios (la Ópera de París , por ejemplo) y nuevos bulevares ( Raspail y St-Germain ). Además, la filantropía estaba de moda entre la burguesía adinerada , que financiaba numerosas "buenas obras" (como la Cruz Roja y el Ejército de Salvación ) para defender su imagen.
Entre estos filántropos, Sir Richard Wallace (1818-1890) fue uno de los más eclécticos y reservados. Habiendo heredado una gran fortuna de su padre en agosto de 1870, decidió que todos los parisinos deberían beneficiarse de ella, lo que lo hizo popular. La devoción de Wallace lo llevó a permanecer en su villa parisina incluso cuando la ciudad estaba sitiada, en lugar de refugiarse en una de sus fincas palaciegas, para estar en París cuando lo necesitaran.
Fundó un hospital, donde recibió personalmente a las víctimas de los bombardeos y distribuyó suministros, entre otros esfuerzos en favor de los parisinos en guerra. Permaneció fiel a su nación adoptiva, Francia, y está enterrado en el cementerio Père Lachaise .
De sus numerosas contribuciones a la herencia parisina, las más conocidas en la actualidad son las fuentes que llevan su nombre.
Como resultado del asedio de París y el episodio de la Comuna , muchos acueductos habían sido destruidos y el precio del agua, ya más alto de lo normal, aumentó considerablemente. Debido a esto, la mayoría de los pobres tuvo que pagar por el agua. Además, la mayor parte del agua proporcionada por los vendedores se extraía del río Sena y era probable que estuviera sucia, ya que la escorrentía de las calles y muchas de las alcantarillas desembocaba en él. Por lo tanto, era más seguro beber cerveza u otras bebidas alcohólicas y casi tan barato como el agua. La tentación de tomar licor era fuerte entre las clases bajas, y se consideraba un deber moral evitar que cayeran en el alcoholismo.. Incluso hoy en día, cuando el agua y la higiene no son un problema para la mayoría de los parisinos, estas fuentes suelen ser las únicas fuentes de agua gratuita para las personas sin hogar .
