Walter Emil Westman (5 de noviembre de 1945 - 3 de enero de 1991) fue un ecologista, investigador y activista estadounidense. Fundó la Organización Nacional de Científicos y Profesionales Técnicos Gays y Lesbianas (NOGLSTP) en 1980.
Walter Emil nació en la familia Wieselmann en 1945. La familia cambió su nombre a Westman a fines de 1949 cuando se mudaron a Puerto Rico , con la esperanza de evitar el antisemitismo . [1] Asistió a la Commonwealth School y se destacó allí. La familia se vio obligada a regresar a los EE. UU. en 1955 cuando su fábrica de guantes fracasó. [1]
Westman asistió a Swarthmore College , donde obtuvo una licenciatura en botánica en 1966. Se mudó a Australia poco después de completar su primer título como beneficiario de una beca Fulbright . [2] Más tarde recibió una maestría de la Universidad de Macquarie . Luego regresó a los EE. UU. para completar su doctorado en la Universidad de Cornell bajo la supervisión de Robert Whittaker , sobre el tema de los ecosistemas de bosques pigmeos a lo largo de las costas del noroeste de California. [3]
Después de completar su doctorado en 1971, Westman participó en el Programa de Becas del Congreso de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas en Washington DC, tiempo durante el cual ayudó a redactar enmiendas a la Ley de Control de la Contaminación del Agua de 1972. [3]
Westman ocupó varios cargos académicos. Fue profesor de ecología entre 1972 y 1974 en la Universidad de Queensland , Brisbane, Australia. Luego regresó a los EE. UU. en 1965 para ocupar un puesto en la Escuela de Arquitectura y Planificación Urbana de UCLA , antes de trasladarse al Departamento de Geografía de UCLA, donde fue ascendido de Asistente a Profesor Titular entre 1976 y 1984. En UCLA , utilizó su formación académica en biología y geografía para desarrollar una reputación internacional sobre los ecosistemas de salvia costeros de California, especialmente en relación con la biogeografía, la ecología y las respuestas a las perturbaciones y la gestión ambiental. [3]También fue uno de los primeros académicos encargados de formar biogeógrafos norteamericanos en la tradición híbrida geografía/biología. [4]
En 1984, Westman dejó UCLA y se unió a la Oficina de Ciencia y Tecnología de Ecosistemas en el Centro de Investigación NASA/Ames, San Francisco, como científico investigador. A través de este nombramiento, ayudó a ser pionero en el uso de la teledetección en el estudio de las comunidades de plantas. [5] [6]