inspector detectiveWalter H. ThompsonBEM | |
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Nació | |
Murió | 18 de enero de 1978 | (87 años)
Carrera policial | |
Lealtad | Reino Unido |
Departamento | Servicio de Policía Metropolitana |
Estado | Retirado |
Rango |
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Insignia no. | PC 549 [1] |
Premios | Medalla del Imperio Británico (1943) |
Otro trabajo | Escritor de tendero |
El inspector detective Walter Henry Thompson BEM (3 de diciembre de 1890-18 de enero de 1978) fue un oficial de policía británico que es mejor conocido como el guardaespaldas de Winston Churchill durante dieciocho años, entre 1921 y 1935, y entre 1939 y 1945 durante la Segunda Guerra Mundial . Según los informes, Thompson salvó la vida de Churchill en numerosas ocasiones. Cuando finalmente se retiró después de la guerra, publicó unas memorias que lo hicieron famoso en el Reino Unido y el mundo occidental.
Thompson creció en el barrio de clase trabajadora de Brixton en el sur de Londres. Miembro de una familia de trece hijos, trabajó en varios trabajos antes de convertirse en PC en Bayswater. Inicialmente operó desde la estación de policía de Paddington Green . Cuando estalló el movimiento sufragista , la policía amplió la Rama Especial . [1] Thompson tomó el examen de admisión y pasó, luego se convirtió en parte del enorme esfuerzo de vigilancia, por parte de la Rama Especial, del movimiento sufragista, durante el cual llegó a conocer a la mayoría de las líderes de los derechos de las mujeres. Eventualmente pasó a rastrear a anarquistas, comunistas y otras amenazas extranjeras antes de pasar al destacamento de protección. [3]
Cuando se descubrió que los terroristas tenían la intención de secuestrar a los ministros del gobierno , el detective Constable Thompson fue asignado a Winston Churchill como su guardaespaldas . [4] Ocupó esa función de forma intermitente entre 1921 y 1932 hasta su jubilación inicial en 1935. [3]
Durante su tiempo con Churchill, Thompson viajó más de 200.000 millas y se informa que salvó la vida de Churchill en unas 20 ocasiones, incluidas las ocasiones en que la propia temeridad de Churchill lo expuso al peligro de la metralla durante el Blitz , complots del IRA , nacionalistas indios, nacionalistas árabes. , Agentes nazis, comunistas griegos y trastornados. El estrés de sus deberes durante su tiempo con Churchill hizo que Thompson sufriera un colapso, que lo alejó de Churchill, pero en unas semanas, Thompson se recuperó y regresó a sus deberes.
Churchill agradaba tanto a Thompson que cuando la hija de Thompson se enfermó, Churchill hizo los arreglos para que la atendiera su propio médico e insistió en que le enviaran la factura para que la pagara. El estrés del trabajo, agravado por las largas ausencias lejos de su familia, llevó a la disolución del primer matrimonio de Thompson en 1929; durante largas horas esperando mientras Churchill estaba en las reuniones, se acercó y finalmente se casó con la secretaria menor de Churchill, Mary Shearburn. [5]
Mientras trabajaba en una tienda de comestibles que había comprado con su familia, el 22 de agosto de 1939 recibió un telegrama que lo llamaba de nuevo al servicio como guardaespaldas de Churchill. [3] El telegrama de Churchill decía "Nos vemos en el aeropuerto de Croydon a las 4:30 pm del miércoles". Aunque en ese momento Churchill no tenía un cargo oficial en el gobierno, como el principal antiapacipador estaba consciente del riesgo que corría su vida de los asesinos (particularmente los nazis ) y contrató a Thompson para protegerlo con el pago de £ 5 por semana ( £ 312 en 2021). [3] El mismo día, Thompson reanudó sus funciones oficiales con Scotland Yard., cuando Churchill se reincorporó al gabinete al estallar la guerra. [6]
Estaba con Churchill tanto que era una "molestia perpetua" para la esposa de Churchill, Clementine. [7] Por su servicio en la protección de Churchill y su país, Thompson fue galardonado con la Medalla del Imperio Británico en 1943 Birthday Honors por George VI . [8] Thompson renunció inesperadamente como guardaespaldas de Churchill y de los deberes de Scotland Yard después de las celebraciones del día de VE en mayo de 1945. [9] La gratitud de Churchill hacia Thompson fue evidente cuando presentó su propio cheque personal para recompensar al hombre que más hizo para mantenerlo a salvo durante años de guerra y amablemente le extendió una invitación abierta para que lo visitara "cuando y donde yo esté". [5]
En junio de 1945, con Churchill fuera del cargo y Thompson a punto de retirarse por segunda vez de la Policía Metropolitana , el Comisionado de la Policía Metropolitana y Downing Street decidió que sería inapropiado que publicara sus memorias para el futuro previsible y amenazó Thompson con la pérdida de su pensión policial si se publicaba, a pesar de que casi había completado un manuscrito de 350.000 palabras. Una versión expurgada, I was Churchill's Shadow se publicó en la década de 1950.
Después de la publicación de su libro, se hizo bastante famoso y se embarcó en una gira de libros por el Reino Unido. Cuando se lanzó la versión estadounidense de su libro en Estados Unidos, hizo más de 400 conferencias con su esposa e hizo varias apariciones en televisión en programas como To Tell the Truth , un programa de televisión estadounidense en el que venció al panel y ganó $ 300 (US $ 2.898 en 2021). [10]
Thompson murió de cáncer el 18 de enero de 1978 en Yeovil , Somerset , a la edad de 87 años. [11]
Después de la muerte de Thompson, su sobrina nieta, Linda Stoker, descubrió el manuscrito completo de las memorias dentro de una maleta en un loft de una granja de Somerset . [12]