Walter Jodok Kohler Sr. , (3 de marzo de 1875 - 21 de abril de 1940) era miembro de la familia Kohler de Wisconsin y era un hombre de negocios y político estadounidense. Fue un industrial de Wisconsin innovador y de gran éxito. The Kohler Company fue fundada por su padre, John Michael Kohler . Walter Kohler se desempeñó como presidente de la compañía desde 1905 hasta 1937. Walter Kohler fue elegido gobernador número 26 de Wisconsin como republicano , y cumplió un período de 1929 a 1931. Un republicano moderado y favorable a los negocios que admiraba a Calvin Coolidge y Herbert Hoover , Kohler peleó con la izquierda y la derecha en su partido antes y durante elGran Depresión . Su hijo, Walter J. Kohler Jr. , también se desempeñó como gobernador, de 1951 a 1957. [1]
Walter J. Kohler Sr. | |
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![]() Kohler como se muestra en el Libro Azul de Wisconsin de 1929 | |
26 ° gobernador de Wisconsin | |
En el cargo 7 de enero de 1929-5 de enero de 1931 | |
Teniente | Henry A. Huber |
Precedido por | Fred R. Zimmerman |
Sucesor | Philip La Follette |
Detalles personales | |
Nació | Walter Jodok Kohler 3 de marzo de 1875 Sheboygan, Wisconsin |
Fallecido | 21 de abril de 1940 Sheboygan, Wisconsin | (65 años)
Lugar de descanso | Cementerio Woodland Kohler, Wisconsin. |
Partido político | Republicano |
Esposos) |
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Niños |
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Mamá | Elizabeth ( Vollrath ) Kohler |
Padre | John Michael Kohler |
Profesión | Empresario |
Vida personal
Walter Kohler nació el 3 de marzo de 1875 en Sheboygan, Wisconsin , el tercero de seis hijos del industrial y líder cívico John Michael Kohler II (1844-1900) y su esposa, la ex Lillie Vollrath (1848-1883). John Michael dirigía una próspera empresa que vendía productos de hierro y fontanería, así como artículos de esmalte. El padre de Lillie era un rico empresario local en el mismo campo general. Los Kohler y los Vollrath han disfrutado de estrechas relaciones familiares y comerciales hasta el día de hoy.
Walter creció en la casa de la familia en Sheboygan. Su educación formal se detuvo en el octavo grado cuando a los 15 años convenció a su padre para que lo contratara a tiempo completo en el negocio de la empresa.
Cinco años después de la muerte de su padre en 1900, Walter, de 30 años, se hizo cargo de lo que pronto se llamaría Kohler Company . Unos días antes de la muerte de su padre, Walter se casó con Charlotte Henrietta "Lottie" Schroeder (1869-1947), una maestra de escuela de Kenosha. Tuvieron cuatro hijos: John Michael Kohler III (1902-1968), Walter Jodok Jr. (1904-1976), Carl James (1905-1960) y Robert Eugene (1908-1990).
A principios de la década de 1920, Walter construyó una lujosa propiedad llamada Riverbend . Fue construido cerca de la fábrica familiar en lo que ahora era el pueblo de Kohler , a 6,4 km al oeste de Sheboygan. El costo estimado de Riverbend fue de más de $ 1 millón; en 1928 parece que los ingresos totales de Walter eran de $ 3 millones al año. [ cita requerida ]
Kohler fue muy activo en asuntos cívicos y la política del Partido Republicano (GOP), pero dedicó casi todo su tiempo y una energía considerable a su empresa en crecimiento y éxito. La gran depresión, dos derrotas reelectoras, una violenta huelga empresarial y una demanda federal lo afectaron gravemente. Murió en 1940, y las riendas corporativas fueron entregadas al medio hermano de Walter, Herbert Vollrath Kohler (1891-1968), quien había pasado gran parte de su vida trabajando en la fábrica.
Carrera de negocios
The Kohler Company creció rápidamente a principios del siglo XX, desarrollando nuevos productos como la primera bañera empotrada de una pieza de la industria. En 1914, la Compañía empleaba a 950 personas y tenía oficinas de ventas en cuatro ciudades estadounidenses importantes y en Londres. En la Primera Guerra Mundial, la Compañía pasó a la producción de materiales de guerra. Pero en la década de 1920 amplió sus productos y ventas, construyendo, entre otras cosas, un lavavajillas de motor, una lavadora de ropa eléctrica y un generador de gasolina. Kohler creó la planta de cerámica más grande del mundo para producir inodoros y lavabos en masa.
Kohler redujo las horas de trabajo de sus empleados, pagó salarios por encima del promedio, proporcionó seguros de vida y de salud grupales y compensación para trabajadores, y presentó obsequios de vacaciones y jubilación. [ cita requerida ] A partir de 1917, su plan para un complejo de viviendas cercano para los trabajadores de Kohler comenzó a convertirse en una realidad. Kohler Village, un área de 4.5 millas cuadradas (12 km 2 ), fue diseñada para proporcionar propiedad de vivienda asequible y de alta calidad en una comunidad hermosa y diseñada de manera racional. Al año siguiente, la Compañía abrió The American Club al otro lado de la calle de la fábrica principal, una instalación recreativa y de vida de estilo Tudor para unos 250 inmigrantes recién llegados. [2]
La Gran Depresión obligó a Kohler Company a reducir la producción y limitar las horas. Kohler trató de mantener a sus trabajadores empleados y bien pagados, pero los recortes fueron impopulares. En 1934, algunos empleados de mucho tiempo y varios líderes laborales externos se unieron para convocar una huelga.
La huelga de Kohler de 1934
Kohler era un firme creyente en la " tienda abierta " y, junto con muchos otros industriales, no quería que los sindicatos nacionales representaran a todos los empleados y dictaran la política de la empresa. Él y la mayoría de sus trabajadores [ cita requerida ] crearon un sindicato de empresa en 1933, pero esto no satisfizo a los líderes sindicales. Un año después, con el estallido de huelgas en todo el país, la Federación Estadounidense del Trabajo se centró en la Compañía Kohler. Hizo 14 demandas, incluido un aumento salarial del 62,5 por ciento. Kohler rechazó las demandas y cerró la planta.
La primera huelga de Kohler comenzó el 16 de julio. Los piquetes bloquearon el acceso a la planta y rápidamente estalló la violencia en ambos lados. Balas y gases lacrimógenos entraron al lugar el 27 de julio y dos hombres murieron y 43 resultaron heridos antes de que la Guardia Nacional llegara y restableciera la paz.
En 1935, sus empleados votaron a favor de formar un sindicato de empresa; pero ese mismo año el Congreso aprobó la Ley Wagner, alentando a los principales sindicatos a organizarse bajo la autoridad del gobierno federal y prohibiendo los sindicatos de empresas.
En marzo de 1940, un gran jurado federal acusó a 104 empresas, sindicatos e individuos de conspiración para congelar los altos precios de la plomería. Entre las empresas nombradas se encuentran las tres empresas de plomería más grandes del país, incluida Kohler. Al mes siguiente, Kohler murió de un ataque cardíaco repentino. Amigos y familiares atribuyeron la muerte al paro y al desafío del gobierno federal a su integridad personal.
Una segunda huelga de Kohler estalló en 1954, convirtiéndose en la disputa laboral-patronal más larga de la historia nacional.
Como gobernador
Walter J. Kohler fue candidato a gobernador en 1928. El Partido Republicano había dominado Wisconsin desde su fundación a mediados del siglo XIX, y ganar la nominación del Partido equivalía a una elección. Aún así, estaba muy dividido entre los conservadores incondicionales y los progresistas de La Follette . Kohler era un incondicional que había estado activo en el Partido Republicano desde que fue nombrado elector presidencial en 1916.
Kohler realizó una campaña vigorosa, destacando su éxito en los negocios, su compromiso de por vida con el trabajo duro y prometiendo ignorar el sistema de botín al hacer citas y ascensos. Invitó a los votantes a venir a Kohler y ver las condiciones de trabajo y la aldea industrial. Muchos lo hicieron.
Walter fue el primer candidato político en viajar por el estado en avión, cubriendo 7.280 millas (11.720 km) en un tramo de dos semanas. También viajó en automóvil, tratando de llegar a los 1,5 millones de votantes en una población de 3 millones. Los progresistas lo condenaron por su actitud "antisindical", pero respondió con el hecho de que los salarios de la empresa eran un 28,9 por ciento más altos que el nivel medio de las fábricas estatales, que el 92 por ciento de todos los hombres casados en Kohler poseían sus propios lotes y casas, y que el 75 por ciento de ellos tenían sus propios autos. [ cita requerida ]
Kohler ganó la nominación por un amplio margen y se fue a Madison, Wisconsin , donde él y la legislatura eliminaron un déficit estimado en $ 3.5 millones, simplificaron la burocracia estatal, construyeron carreteras y parques estatales y mantuvieron bajos los impuestos. [ cita requerida ] Pero la Gran Depresión puso fin a su carrera política. Kohler se parecía demasiado a su amigo el presidente Herbert Hoover , y la mayoría de los votantes querían un cambio. El progresista Philip La Follette ganó las primarias y las elecciones en 1930, uniéndose a los dos senadores progresistas del estado en un intento popular de poner fin al colapso financiero que estaba causando estragos en toda la nación y gran parte del mundo.
Kohler se postuló nuevamente en 1932 y ganó la nominación republicana a gobernador. Expresó un fuerte apoyo al presidente Hoover, una táctica que resultó contraproducente. La carrera política de Walter terminó cuando tanto los progresistas como los demócratas disfrutaron del deslizamiento de tierra nacional que colocó a Franklin D. Roosevelt en la Casa Blanca. FDR ganó a Wisconsin con el 63,5 por ciento de los votos. [3] [4] Los republicanos reclamaron el cargo de gobernador en 1939, permaneciendo en control de la oficina durante los siguientes veinte años. Uno de esos gobernadores republicanos era hijo de Walter Kohler, Walter J. Kohler Jr. .
Historia electoral
Fiesta | Candidato | Votos | % | ±% | |
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Elecciones primarias, 4 de septiembre de 1928 | |||||
Republicano | Walter J. Kohler Sr. | 224,421 | 39,47% | ||
Republicano | Joseph D. Beck | 203,359 | 35,77% | ||
Republicano | Fred R. Zimmerman (titular) | 82,837 | 14,57% | ||
Democrático | Albert G. Schmedeman | 41.459 | 7,29% | ||
Socialista | Otto R. Hauser | 12,013 | 2,11% | ||
Republicano | John E. Ferris | 3,448 | 0,61% | ||
Prohibición | Adolph R. Bucknam | 527 | 0,09% | ||
Prohibición | Jane H. Robinson | 477 | 0,08% | ||
Total de votos | ' 568,541' | ' 100,0%' | |||
Elecciones generales, 6 de noviembre de 1928 | |||||
Republicano | Walter J. Kohler Sr. | 547,738 | 55,38% | -8,09% | |
Democrático | Albert G. Schmedeman | 394,368 | 39,87% | + 26,73% | |
Socialista | Otto R. Hauser | 36,924 | 3,73% | -3,55% | |
Prohibición | Adolph R. Bucknam | 6.477 | 0,65% | -0,67% | |
Labor socialista | Joseph Ehrhardt | 1.938 | 0,20% | -0,63% | |
Comunista | Alvar J. Hayes | 1.420 | 0,14% | ||
Dispersión | 278 | 0,03% | |||
Total de votos | ' 989,143' | ' 100,0%' | + 78,90% | ||
Control republicano |
Fiesta | Candidato | Votos | % | ±% | |
---|---|---|---|---|---|
Elecciones primarias, septiembre de 1930 | |||||
Republicano | Philip La Follette | 395,551 | 57,05% | ||
Republicano | Walter J. Kohler Sr. (titular) | 267,687 | 38,61% | ||
Democrático | Charles E. Hammersley | 17.040 | 2,46% | ||
Socialista | Frank Metcalfe | 11,569 | 1,67% | ||
Prohibición | Alfred B. Taynton | 655 | 0,08% | ||
Prohibición | Adolph R. Bucknam | 503 | 0,09% | ||
Prohibición | Henry Meisel | 330 | 0,09% | ||
Total de votos | ' 693,335' | ' 100,0%' | |||
Elecciones generales, 4 de noviembre de 1930 | |||||
Republicano | Philip La Follette | 392,958 | 64,76% | + 9,38% | |
Democrático | Charles E. Hammersley | 170.020 | 28,02% | -11,85% | |
Socialista | Frank Metcalfe | 25,607 | 4,22% | + 0,49% | |
Prohibición | Alfred B. Taynton | 14,818 | 2,44% | + 1,79% | |
Comunista | Fred Basset Blair | 2,998 | 0,49% | + 0,35% | |
Dispersión | 424 | 0,07% | |||
Total de votos | ' 606,825' | ' 100,0%' | -38,65% | ||
Control republicano |
Fiesta | Candidato | Votos | % | ±% | |
---|---|---|---|---|---|
Elecciones primarias, septiembre de 1932 | |||||
Republicano | Walter J. Kohler Sr. | 414,575 | 46,09% | ||
Republicano | Philip La Follette (titular) | 319,884 | 35,56% | ||
Democrático | Albert G. Schmedeman | 58.098 | 6,46% | ||
Democrático | William R. Rubin | 44,556 | 4,95% | ||
Socialista | Frank Metcalfe | 31,836 | 3,54% | ||
Democrático | Leo P. Fox | 29.276 | 3,25% | ||
Prohibición | William C. Dean | 717 | 0,08% | ||
Prohibición | Adolph R. Bucknam | 616 | 0,07% | ||
Total de votos | ' 899.558' | ' 100,0%' | |||
Elecciones generales, 8 de noviembre de 1932 | |||||
Democrático | Albert G. Schmedeman | 590,114 | 52,48% | + 24,46% | |
Republicano | Walter J. Kohler Sr. | 470,805 | 41,87% | -22,89% | |
Socialista | Frank Metcalfe | 56,965 | 5,07% | + 0,85% | |
Prohibición | William C. Dean | 3,148 | 0,28% | -2,16% | |
Comunista | Fred Basset Blair | 2,926 | 0,26% | -0,23% | |
Labor socialista | Joseph Ehrhardt | 398 | 0,04% | ||
Dispersión | 146 | 0,01% | |||
Total de votos | " 1.124.502" | ' 100,0%' | + 85,31% | ||
Ganancia demócrata de republicano |
Referencias
- ^ Kohler, Walter Jodok 1875-1940
- ^ http://www.americanclubresort.com/hotel/tac/tac_index.html
- ^ Thomas C. Reeves, Servicio distinguido: La vida del gobernador de Wisconsin, Walter J. Kohler Jr. (Marquette University Press, 2006)
- ^ Richard E. Blodgett, Un sentido de diseño superior: Los Kohlers de Kohler (Greenwich Publishing Group, 2003)
enlaces externos
- Walter J. Kohler Sr. en Find a Grave
- Compañía Vollrath - Patrimonio
Oficinas de partidos políticos | ||
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Precedido por Fred R. Zimmerman | Candidato republicano a gobernador de Wisconsin 1928 | Sucedido por Philip La Follette |
Precedido por Philip La Follette | Candidato republicano a gobernador de Wisconsin 1932 | Sucedido por Howard Greene |
Oficinas políticas | ||
Precedido por Fred R. Zimmerman | Gobernador de Wisconsin 1929-1931 | Sucedido por Philip La Follette |