Walter Frederic Koppisch (6 de junio de 1901-5 de noviembre de 1953) fue un corredor de fútbol americano en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) para los Buffalo Bisons y los New York Giants . Asistió a la Universidad de Columbia . A los 23 años, Koppisch, una celebridad local y estrella del fútbol de la escuela secundaria , fue nombrado entrenador en jefe de los Buffalo Bisons, lo que lo convirtió en uno de los entrenadores en jefe más jóvenes en la historia de la NFL. Koppisch es considerado uno de los primeros bustos en la NFL, habiendo fallado espectacularmente en cumplir con las altas expectativas de él en su única temporada en Buffalo, aunque las expectativas pueden haber sido injustificadas debido a cambios fuera de su control.
Mientras jugaba a la pelota en la escuela secundaria en Masten Park High, ahora City Honors School , en Buffalo, Nueva York , llevó a su equipo a tres campeonatos consecutivos de la Copa Harvard , que denotaban a los campeones de la ciudad de Buffalo. Después de graduarse, Koppisch pasó a protagonizar la Universidad de Columbia, donde fue capitán de los Lions durante tres temporadas. Mientras jugaba en el backfield de Columbia , Koppisch fue compañero de equipo del futuro Yankee de Nueva York , Lou Gehrig . En 1924, Walter Camp lo recibió con los honores All-American .
En septiembre de 1925, se anunció que Koppisch regresaría a Buffalo para entrenar a los Buffalo Bisons. Tenía solo 23 años en ese momento, lo que lo convirtió en uno de los entrenadores en jefe más jóvenes en la historia de la NFL. Sin embargo, los recién establecidos New York Giants buscaban un jugador conocido con el que pudieran formar un equipo, y el de Walter era el nombre principal en su lista. Según Harry March , en su libro Fútbol profesional: sus altibajos (cuya precisión está en disputa), los Gigantes dejaron de perseguir a Koppisch a petición de los Bisons.
Si bien las expectativas eran altas para el Bison en 1925, la realidad era que el equipo necesitaba someterse a un proceso de reconstrucción. Muchos de los mejores jugadores del equipo de la temporada anterior habían dejado el equipo. Estos jugadores incluyeron a los pilares Tommy Hughitt, Benny Boynton , Pete Calac y Eddie Kaw . Al asumir el trabajo de entrenador, Koppisch implementó el mismo sistema que estaba en uso en la Universidad de Columbia, por el entrenador Frank "Buck" O'Neill , con él mismo como el punto focal de la ofensiva. Mientras tanto, los nuevos jugadores consistían en universitarios destacados, pero ninguno de ellos era All-American.
En un momento, el Buffalo Evening News informó sobre varias filtraciones relacionadas con la lista de los Bisons. Según News , la historia se mantendría en secreto hasta que Koppisch lo aprobara. Sin embargo, el News supuestamente vio la misma historia publicada en un periódico rival (presumiblemente el ahora desaparecido Buffalo Courier-Express ) y publicó la historia. The News sostuvo que fue Koppisch quien rompió el acuerdo al filtrar la historia al diario rival. Como resultado, Koppisch sacó al reportero de News del campo de entrenamiento. The News mantuvo su rencor contra los Bisons durante toda la temporada, publicando solo unos pocos artículos muy pequeños sobre el equipo.
La temporada de Bisons 1925 , terminó con un récord de 1-6-2. El equipo comenzó la temporada con derrotas consecutivas contra Frankford Yellow Jackets y Pottsville Maroons . Luego marcaron empates sin goles contra los Rochester Jeffersons y Akron Pros . Durante el juego de Rochester, Koppisch y Jim Kendrick hicieron grandes carreras a la ofensiva. Sin embargo, la defensa de Jeffersons impidió que los Bisons anotaran. Mientras tanto, durante el enfrentamiento de Akron, la defensa de Bison mantuvo al futuro miembro del Salón de la Fama , Fritz Pollarden jaque durante todo el juego, lo que les permite a los profesionales solo siete primeros intentos durante todo el juego. Sin embargo, la defensiva de los profesionales mantuvo a Buffalo en solo dos primeros intentos. La única victoria del equipo en 1925 fue en una victoria por 17-6 contra los Columbus Tigers .