Houston es originario de Chicago, Illinois . [2] [3] Comenzó a cantar en coros de gospel de West Side, Chicago . [2] Ella nació de John y Bessie, la mayor de cuatro. [2] [4] Houston proviene de una familia creativa. [4] Su padre era actor y su madre era actriz y cantante. [4] [2] Su padre dirigía una compañía de teatro. [2] Houston estudió química en la universidad, pero eventualmente cambió a la música, obteniendo su título en música con un enfoque en la ópera . [2] [4] Después de la universidad, terminó en Los Ángeles, donde pasó dos décadas.[4] En ese momento, Houston protagonizó algunas películas de Hollywood y pasó a cantar en el Sands de Las Vegas . [2] [4] Después de Los Ángeles, se mudó a Australia mientras estaba de gira con Sisterella . [4] [2] Pasó un año en Australia y consideró quedarse allí para siempre. [4] [2]
En la década de 2000, Houston estuvo de gira con Martha and the Vandellas y The Platters . [2] Vivió y actuó en los Estados Unidos, Australia y Europa. [5] [3] En 2001 [2] se instaló en Berkshires , y ahora actúa principalmente en Nueva Inglaterra . [5] En los Berkshires se la considera una diva. [2] Su grupo actual toca "una mezcla de jazz de mediados del siglo XX y ritmo y blues". [6] [3]
En febrero de 2021 cantó las canciones de tristeza de WEB Du Bois en el Du Bois Legacy Festival de 2021, en conmemoración del 153 cumpleaños de la activista de derechos civiles. [7] [8] Sus propios padres estaban profundamente involucrados en el movimiento de derechos civiles. [2] Actuó en el BarnArts Masquerade Jazz and Funk Winter Music Carnival en más de una ocasión. [9]
Houston colaboró con la banda estadounidense de rock progresivo Spock's Beard en dos ocasiones. [10] [11] Fue una artista destacada en el sencillo de baile "Unity" de John Rizzo, también con Lisa Hunt . [12] La canción alcanzó el puesto 27 en el Billboard Dance Club Songs de los Estados Unidos . [12]
Mientras estuvo en Los Ángeles, protagonizó algunas películas de Hollywood, incluida The Christmas Path , también protagonizada por Shia LaBeouf . [4] [13] Houston protagonizó una obra fuera de Broadway llamada "A Good Swift Kick", [2] que se estrenó en julio de 1999. [14] La obra no fue bien recibida. [2] Sin embargo, The New York Times elogió la actuación de Houston, calificándola de fantástica. [14] [2] [4] [15] En 2005 debutó en Broadway , en A Streetcar Named Desire , junto a John C. Reilly yNatasha Richardson . [16] [2] El director del programa, Edward Hall , amplió el papel de Houston (" La mujer negra ") en esta versión. [4] Houston recorrió el mundo con Sisterella , un espectáculo producido por Michael Jackson donde interpretó a una de las malvadas hermanastras . [4] [17] [18] En 2006 interpretó Ain't Misbehavin' en el Sharon Playhouse. [4]
Houston declaró que su canción de jazz favorita es " Nature Boy ", su canción favorita de R&B es " Midnight Train to Georgia ", y su canción favorita para tocar en vivo es la versión de su grupo de "On and On". [6] Mahalia Jackson fue su ídolo mientras crecía. [2] [4]