Wangari Maathai
Wangarĩ Muta Maathai ( / w æ n ˈ ɡ ɑː r i m ɑː ˈ t aɪ / ; 1 de abril de 1940 - 25 de septiembre de 2011) fue una activista social, ambiental y política de Kenia y la primera mujer africana en ganar el Premio Nobel de la Paz . [1] Como beneficiaria del Kennedy Airlift , estudió en los Estados Unidos, obteniendo una licenciatura de Mount St. Scholastica y una maestría de la Universidad de Pittsburgh . Luego se convirtió en la primera mujer en África Oriental y Central en convertirse enDoctora en Filosofía , recibiendo su doctorado de la Universidad de Nairobi en Kenia.
En 1977, Maathai fundó el Green Belt Movement , [2] [3] una organización ambiental no gubernamental centrada en la plantación de árboles, la conservación del medio ambiente y los derechos de las mujeres . En 1984, recibió el premio Right Livelihood por "convertir el debate ecológico de Kenia en una acción masiva para la reforestación". Maathai fue miembro electo del Parlamento de Kenia y entre enero de 2003 y noviembre de 2005 se desempeñó como ministro asistente de medio ambiente y recursos naturales en el gobierno del presidente Mwai Kibaki . Fue Consejera Honoraria del World Future Council.. Como académica y autora de varios libros, Maathai no solo fue una activista sino también una intelectual que ha hecho contribuciones significativas al pensamiento sobre ecología, desarrollo, género y culturas y religiones africanas. [4] [5]
Maathai nació el 1 de abril de 1940 en el pueblo de Ihithe, distrito de Nyeri , [6] en las tierras altas centrales de la colonia de Kenia . Su familia era Kikuyu , el grupo étnico más poblado de Kenia , y había vivido en la zona durante varias generaciones. [7] Alrededor de 1943, la familia de Maathai se mudó a una granja de propiedad blanca en el Valle del Rift , cerca de la ciudad de Nakuru , donde su padre había encontrado trabajo. [8]A fines de 1947, regresó a Ihithe con su madre, ya que dos de sus hermanos asistían a la escuela primaria en el pueblo y no había educación disponible en la finca donde trabajaba su padre. Su padre se quedó en la finca. [9] Poco después, a la edad de ocho años, se unió a sus hermanos en la escuela primaria Ihithe.
A la edad de 11 años, Maathai se mudó a la Escuela Primaria Intermedia St. Cecilia, un internado en la Misión Católica Mathari en Nyeri. [10] Maathai estudió en St. Cecilia durante cuatro años. Durante este tiempo, aprendió inglés con fluidez y se convirtió al catolicismo. Estuvo involucrada con la Legión de María , cuyos miembros intentaron "servir a Dios sirviendo a los demás seres humanos". [11] Estudiando en St. Cecilia's, se protegió del levantamiento Mau Mau en curso , que obligó a su madre a mudarse de su casa a una aldea de emergencia en Ihithe. [12]Cuando completó sus estudios allí en 1956, obtuvo el primer lugar en su clase y se le concedió la admisión a la única escuela secundaria católica para niñas en Kenia, la escuela secundaria Loreto en Limuru . [13]
A medida que se acercaba el final del colonialismo de África Oriental, los políticos de Kenia, como Tom Mboya , propusieron formas de hacer que la educación en las naciones occidentales esté disponible para estudiantes prometedores. John F. Kennedy , entonces Senador de los Estados Unidos , acordó financiar un programa de este tipo a través de la Fundación Joseph P. Kennedy Jr. , iniciando lo que se conoció como el Puente Aéreo Kennedy o el Puente Aéreo de África. Maathai se convirtió en uno de los 300 kenianos seleccionados para estudiar en los Estados Unidos en septiembre de 1960. [14]
