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Póster de la EPA que publicita los productos WaterSense

WaterSense® es un programa patrocinado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (USEPA), diseñado para fomentar la eficiencia del agua en los Estados Unidos mediante el uso de una etiqueta especial en los productos de consumo . [1] El objetivo de este programa es proteger el futuro del suministro de agua de Estados Unidos. WaterSense® mantiene asociaciones con socios clave de servicios públicos , fabricantes y minoristas en los Estados Unidos. WaterSense® es un programa voluntario, más que regulatorio . La USEPA desarrolla especificaciones para productos eficientes en el uso del agua: accesorios de bajo flujo- a través de un proceso público. Si un fabricante fabrica un producto que cumple con esas especificaciones, el producto es elegible para pruebas de terceros para garantizar que se cumplan los criterios de eficiencia y rendimiento establecidos. Si el producto pasa la prueba, el fabricante es recompensado con el derecho a poner la etiqueta WaterSense® en ese producto. [2]

Antecedentes

WaterSense®, establecido en 2006, es un programa voluntario patrocinado por la USEPA como subproducto de la Ley de Política y Conservación de Energía (también conocida como Ley de Política de Energía, o EPACT92), promulgada por el Congreso de los Estados Unidos en 1992. La La iniciativa fue en respuesta a 42 USC §6295 (j) - (k), que aborda la conservación del suministro de agua en los Estados Unidos. [3] EPACT92 ordenó nuevos estándares de eficiencia basados ​​en el volumen para inodoros, regaderas y grifos de la siguiente manera: los inodoros deben fabricarse con un volumen máximo de descarga de 1.6 galones por descarga (gpf); los cabezales de ducha deben fabricarse con un caudal de 2,5 galones por minuto (gpm) a 80 libras de fuerza por pulgada cuadrada (psi); y los grifos deben fabricarse con un caudal no superior a 2,5 gpm. [4]Se requirió que estas normas entraran en vigencia en enero de 1994, junto con los requisitos de etiquetado de la tasa de flujo y las recomendaciones para el establecimiento de programas de reemplazo voluntario. [5]

En respuesta a estas recomendaciones, y en previsión de impactos similares proporcionados por el programa Energy Star (en el agua en lugar de la energía), la USEPA lanzó WaterSense® en 2006. La etiqueta WaterSense® fue diseñada para ser buscada voluntariamente por los fabricantes y requiere que las instalaciones de agua usen al menos un 20% menos que los estándares exigidos por el gobierno federal según lo establecido por EPACT92. [3] Usando los estándares de eficiencia establecidos por EPACT92 como base, la USEPA instituyó las siguientes pautas de caudal para WaterSense®: los inodoros deben fabricarse con un volumen de descarga máximo de 1.28 gpf; los cabezales de ducha deben tener un caudal máximo de 2,0 gpm a 80 psi; y los grifos del baño deben fabricarse con un caudal de volumen bajo de 1,5 gpm. [4]Los inodoros de bajo flujo fueron los primeros productos en recibir la etiqueta WaterSense® en 2007, seguidos por los grifos de lavamanos en octubre de ese mismo año. [6]

El objetivo del programa es educar a los consumidores sobre la conservación del agua y promover la etiqueta WaterSense®. El programa fue diseñado originalmente para promover productos de consumo (es decir, accesorios de agua de bajo flujo). Sin embargo, el programa se ha expandido desde entonces a la certificación de viviendas y la acreditación de profesionales del riego. [3] La USEPA emitió especificaciones preliminares revisadas para controladores de riego de jardines en enero de 2011. [7] Las especificaciones para válvulas de rociado de enjuague previo y ablandadores de agua comenzaron a desarrollarse a partir de 2011. [8] [9]En junio de 2014, WaterSense® inició la certificación de viviendas, diseñadas para utilizar un 20% menos de agua que las construcciones nuevas estándar, así como la acreditación de los profesionales del riego para la instalación, mantenimiento, diseño y auditoría de sistemas. [10] No existen estándares federales para equipos de riego en los EE. UU., Por lo que la USEPA usa referencias de eficiencia promedio del sistema para establecer una línea de base y pautas basadas en el volumen. El programa de certificación de viviendas, llamado programa WaterSense® "New Home Specification", especifica los criterios para el uso residencial de agua en interiores y exteriores, así como la educación del propietario. [3] La versión 1.2 de la "Especificación para el nuevo hogar" se puede ver aquí . [11]

Entre los años 2006 y 2017, la USEPA ha proyectado que su programa de conservación de agua ha ahorrado aproximadamente 2.7 billones de galones de agua y 367 mil millones de kilovatios hora de electricidad de la energía requerida para distribuir y manejar el agua. [10] Aunque EPACT92 fue el impulso para esta iniciativa, el programa WaterSense® actualmente opera bajo varias autoridades del Congreso, como la Ley de Agua Limpia y la Ley de Agua Potable Segura . [3] [10]

En 2016, el 114 ° Congreso presentó una serie de propuestas para expandir WaterSense®, pero no se llegó a un consenso. [12] En 2018, el 115º Congreso hizo enmiendas al programa en la Sección 4306 de la Ley de Infraestructura de Agua de Estados Unidos (AWIA) de 2018. [10] La USEPA no tenía autoridad legal sobre WaterSense® o sus especificaciones hasta la promulgación de la AWIA. La sección 4306 de AWIA exige que estas especificaciones "deben reducir el uso de agua, disminuir la tensión en los sistemas de agua, conservar energía y preservar los recursos hídricos". [13]AWIA ahora requiere que USEPA haga cumplir estas especificaciones, aunque el programa todavía es voluntario, y las actualice cada seis años. Además de los parámetros del programa previamente existentes, la Ley también alienta a la USEPA a expandir el programa más allá de la conservación del agua para promover la tecnología para el tratamiento, reutilización y reciclaje de agua no potable. [13]

Especificaciones de productos y servicios

Póster que promociona los cabezales de ducha WaterSense

Productos de consumo, como inodoros residenciales y comerciales ; grifos de baño (y accesorios); urinarios; cabezales de ducha; controladores de riego; y los cuerpos de los rociadores son elegibles para recibir la etiqueta WaterSense®. [10] Las construcciones residenciales nuevas también pueden recibir la certificación WaterSense® "New Home Specification" y los profesionales de riego que han recibido capacitación por el programa de certificación con la etiqueta WaterSense® pueden recibir la acreditación. [14]

Los productos que buscan la etiqueta WaterSense® deben:

  • Ingrese al proceso de selección preliminar por parte del personal de WaterSense®;
  • Ser al menos un 20% más eficiente, sin variaciones de rendimiento (en comparación con su equivalente convencional);
  • Tener potencial de impacto nacional (favorecido sobre los productos disponibles regionalmente);
  • Ser evaluado por la facilidad de instalación por parte del consumidor, así como por la rentabilidad; [15]
  • Someterse a un proceso de certificación de terceros pagado por el fabricante. [3]

Nota: Los productos no requieren recertificación, pero el 15% de todos los productos etiquetados son auditados anualmente por la USEPA. [10]

Las casas nuevas que buscan la certificación deben cumplir con las pautas dentro de tres criterios: "Eficiencia del agua en interiores"; "Eficiencia del agua al aire libre"; y "Educación para propietarios o residentes y administración de edificios". [16] Los criterios incluyen:

  • La "eficiencia del agua en interiores" debe cumplir con los criterios de fugas, presión de servicio y accesorios y electrodomésticos de agua en interiores;
  • La "eficiencia del agua al aire libre" debe cumplir con los criterios para el diseño de jardines, piscinas / spas y sistemas de riego;
  • Los criterios de "Educación para propietarios o residentes y administración de edificios" difieren entre viviendas unifamiliares y multifamiliares, pero requieren algún tipo de manual de funcionamiento. [dieciséis]

La USEPA administra material educativo y exámenes para permitir que los profesionales del riego obtengan la acreditación WaterSense®. Los exámenes deben renovarse cada dos años para mantener el crédito. [14]

Asociaciones

USEPA recluta socios en varias categorías diferentes, que incluyen:

  • Servicios públicos, comunidades, gobiernos estatales y locales
  • Fabricantes
  • Minoristas y distribuidores
  • Organizaciones que brindan programas de certificación calificados
  • Profesionales certificados
  • Organizaciones sin ánimo de lucro y asociaciones comerciales. [17]

Las responsabilidades de los socios incluyen:

  • Promoción de WaterSense y la eficiencia del agua
  • Cumplir con las pautas del logotipo de socios de WaterSense
  • Proporcionar datos anuales
  • Otorgar derechos a la USEPA para usar el nombre del socio en el sitio web de la Agencia o junto con otros esfuerzos promocionales del programa. [17]

WaterSense también utiliza socios promocionales que respaldan y publicitan el programa entre sus constituyentes . Los socios promocionales incluyen servicios públicos, gobiernos estatales y locales , asociaciones comerciales y otras organizaciones no gubernamentales . Los profesionales del riego de jardines que están certificados por programas de certificación con la etiqueta WaterSense también pueden convertirse en socios. [17]

Cuantificando el impacto

La USEPA requiere que todos los socios proporcionen datos sobre su distribución y actividades relacionadas con las ventas y el alcance de los productos WaterSense®. La Biblioteca Nacional Lawrence Berkeley (LBNL) utiliza estos datos para crear un modelo de Ahorro Nacional de Agua (NWS) para rastrear los ahorros de agua y energía. Según este modelo, los consumidores han ahorrado 1,5 billones de galones de agua y $ 32,6 mil millones de dólares en facturas de servicios públicos. [18]LBNL utilizó estos datos para crear un modelo aritmético para estimar los impactos que WaterSense® ha tenido en la conservación del agua en los Estados Unidos. El modelo es la diferencia entre la línea de base de eficiencia exigida por el gobierno federal para los artefactos de agua y la eficiencia de los productos etiquetados WaterSense® que se venden anualmente. Este modelo también es responsable de determinar los impactos financieros del ahorro de agua para los consumidores estadounidenses. [18]

Referencias

  1. ^ Agencia de protección ambiental de Estados Unidos (EPA), Washington, DC. "Línea de tiempo WaterSense". Archivado el 17 de febrero de 2011 en la Wayback Machine. Revisadoel 14 de abril de 2011.
  2. ^ EPA. "WaterSense: Certificación y etiquetado de productos". Revisado el 14 de abril de 2011.
  3. ^ a b c d e f Moore, Keara B. (4 de diciembre de 2017). "WaterSense®: etiqueta de eficiencia del agua y programa de asociación" . Servicio de Investigación del Congreso .
  4. ^ a b DeOreo, William B. (julio de 2020). "La verdad sobre la eficiencia del agua en los Estados Unidos". Revista - Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas . 112 : 60–65, a través de la biblioteca en línea de Wiley.
  5. ^ Vickers, Amy (agosto de 1993). "La ley de política energética: evaluación de su impacto en los servicios públicos". Revista - Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas . 85 : 56–62 - a través de JSTOR Arts and Sciences X.
  6. ^ Grumbles, Benjamin H. (mayo de 2008). "WaterSense® tiene buen sentido". Revista - Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas . 100 : 34–36 - a través de la biblioteca en línea de Wiley.
  7. ^ EPA (2011). "Proyecto de especificación revisada para controladores de riego basados ​​en el clima".
  8. ^ EPA (2011). "Válvulas de rociado de pre-enjuague".
  9. ^ EPA (2011). "Ablandadores de agua de intercambio catiónico".
  10. ^ a b c d e f Humphreys, Elena H. (25 de junio de 2020). "Programa WaterSense®: Autorización del Congreso" . Servicio de Investigación del Congreso . Consultado el 14 de diciembre de 2020 .
  11. ↑ EPA de EE. UU., OW (8 de febrero de 2017). "Especificación de viviendas" . EPA de EE . UU . Consultado el 17 de diciembre de 2020 .
  12. ^ Copeland, Claudia (15 de diciembre de 2016). "Legislación de eficiencia en el uso del agua en el 114º Congreso" . Servicio de Investigación del Congreso . Consultado el 16 de diciembre de 2020 .
  13. ↑ a b Humphreys, Elena H. (28 de marzo de 2019). "Ley de infraestructura de agua de Estados Unidos de 2018 (PL 115-270): disposiciones de agua potable" . Servicio de Investigación del Congreso . Consultado el 15 de diciembre de 2020 .
  14. ↑ a b US EPA, OW (16 de enero de 2017). "Certificación profesional" . EPA de EE . UU . Consultado el 17 de diciembre de 2020 .
  15. ^ Tanner, Stephanie (febrero de 2009). "Problema actual: ¿Cómo selecciona WaterSense® los productos para el desarrollo de especificaciones?". Revista - Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas . 101 : 37–39 - a través de Wiley Online Library.
  16. ^ a b EPA, Estados Unidos (24 de julio de 2014). "Lista de verificación de inspección de viviendas nuevas con etiqueta WaterSense®" (PDF) . Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos . Consultado el 14 de diciembre de 2020 .
  17. ^ a b c EPA. "Socios de WasterSense". Revisado el 14 de abril de 2011.
  18. ^ a b Schein, Jonás; Chan, Peter; Chen, Yuting; Dunham, Camilla; Fuchs, Heidi; Letschert, Virginie; McNeil, Michael; Melody, Moya; Price, Sarah; Stratton, Hannah; Williams, Alison (2019). "Metodología para los modelos nacionales de ahorro de agua - Productos interiores residenciales y comerciales / institucionales y productos exteriores residenciales". Ciencia y tecnología del agua . 19.3 : 879–890 - a través de ProQuest.

Enlaces externos

  • WaterSense en la EPA