La hidrología (del griego antiguo ὕδωρ ( húdōr ) 'agua' y -λογία ( -logía ) 'estudio de') es el estudio científico del movimiento, distribución y gestión del agua en la Tierra y otros planetas, incluido el ciclo del agua . recursos hídricos y sostenibilidad de las cuencas hidrográficas . Un practicante de la hidrología se llama hidrólogo . Los hidrólogos son científicos que estudian ciencias ambientales o terrestres , ingeniería civil o ambiental y geografía física . [1] Utilizando diversos métodos analíticos y técnicas científicas, recopilan y analizan datos para ayudar a resolver problemas relacionados con el agua, como la preservación ambiental , los desastres naturales y la gestión del agua . [1]
La hidrología se subdivide en hidrología de aguas superficiales, hidrología de aguas subterráneas (hidrogeología) e hidrología marina. Los dominios de la hidrología incluyen hidrometeorología , hidrología de superficie , hidrogeología , gestión de cuencas de drenaje y calidad del agua .
La oceanografía y la meteorología no están incluidas porque el agua es sólo uno de los muchos aspectos importantes dentro de esos campos.
La hidrología ha sido objeto de investigación e ingeniería durante milenios. Los antiguos egipcios fueron uno de los primeros en emplear la hidrología en su ingeniería y agricultura, inventando una forma de gestión del agua conocida como riego por cuenca. [2] Las ciudades mesopotámicas estaban protegidas de las inundaciones con altos muros de tierra. Los acueductos fueron construidos por griegos y romanos , mientras que la historia demuestra que los chinos construyeron obras de riego y control de inundaciones. Los antiguos cingaleses utilizaron la hidrología para construir complejas obras de riego en Sri Lanka , también conocida por la invención del Valve Pit que permitió la construcción de grandes embalses, anicuts y canales que aún funcionan.
Marco Vitruvio , en el siglo I a. C., describió una teoría filosófica del ciclo hidrológico, según la cual las precipitaciones que caían en las montañas se infiltraban en la superficie de la Tierra y conducían a arroyos y manantiales en las tierras bajas. [3] Con la adopción de un enfoque más científico, Leonardo da Vinci y Bernard Palissy alcanzaron de forma independiente una representación precisa del ciclo hidrológico. No fue hasta el siglo XVII que se comenzaron a cuantificar las variables hidrológicas.
Entre los pioneros de la ciencia moderna de la hidrología se encuentran Pierre Perrault , Edmé Mariotte y Edmund Halley . Al medir las precipitaciones, la escorrentía y el área de drenaje, Perrault demostró que las precipitaciones eran suficientes para explicar el flujo del Sena. Mariotte combinó mediciones de velocidad y sección transversal del río para obtener un valor de descarga, nuevamente en el Sena. Halley demostró que la evaporación del mar Mediterráneo era suficiente para explicar la salida de los ríos que desembocan en el mar. [4]