Watson Brown (7 de octubre de 1835-19 de octubre de 1859) era hijo del abolicionista John Brown y su segunda esposa Mary Day, nacida en Franklin Mills, Ohio (hoy Kent, Ohio). [1] En la década de 1850, formó parte de los esfuerzos de su padre para evitar que Kansas se convirtiera en un estado esclavista . Participó en la famosa incursión de su padre en Harpers Ferry, Virginia (desde 1863, West Virginia), donde fue asesinado. Las circunstancias fueron que salió de la casa de máquinas a las 10 de la mañana del lunes 17 con una bandera blanca, pero recibió un disparo de inmediato, no por un soldado, sino por un ciudadano. A las 3 de la tarde todavía podía luchar. Tendido en el suelo y sin tratamiento médico, vivió en gran agonía, su padre le impidió suicidarse para acabar con el dolor, [2] hasta las 3 de la mañana del miércoles 19, según Edwin Coppock . [3] [4] Según su padre, "nuestro pobre Watson se demoró hasta el miércoles al mediodía del 19 de octubre". [5]
Lo siguiente fue escrito por Watson y encontrado en el piso de la casa de máquinas:
¡Lucha, lucha para siempre, Hell Hown [sic] de las Regiones Inferiores! . Ha llegado tu día. Baja tu bandera negra, dispara a tus perros, demonios. ¡Infierno y furias! entra por la muerte. [6]
Su cuerpo en Winchester Medical College
Su cuerpo, una de las muchas víctimas que yacían en la carretera en Harpers Ferry, [7] fue tomado por estudiantes y profesores del Winchester Medical College , en Winchester, Virginia . Sin embargo, en lugar de usarlo para la disección y el estudio de la anatomía, que era el destino de los otros tres cuerpos a los que también se ayudaron, se preparó como una muestra o exhibición médica. Utilizando técnicas que eran innovadoras en ese momento, un médico del College, presumiblemente su director y profesor de anatomía Hugh Holmes McGuire , tiñó las arterias, las drenó de sangre, con tinte rojo, trató los músculos para que parecieran madera y preservó los nervios con barniz. Se extrajeron la piel, la mitad del cráneo y el cerebro. Se convirtió en una exhibición de enseñanza en el museo de una sola habitación del Colegio. Esto tuvo lugar casi inmediatamente después de su muerte (por supuesto, no hubo refrigeración). [8]
Una exhibición anti-abolicionista
De los papeles que encontraron en un bolsillo descubrieron que era hijo de John Brown, pero nunca supieron cuál. Sin embargo, el cuerpo fue utilizado como un medio para mostrar la actitud de la ciudad proesclavista, secesionista y del College hacia los abolicionistas. La exposición fue etiquetada como "el hijo de John Brown, por lo tanto, siempre con abolicionistas". [9] [10] Los labios fueron "deliberadamente distorsionados en falta de respeto". [11] [12]
La piel se utilizó para hacer mocasines . Los médicos y otras personas de la zona conservaban pequeños trozos de piel como recuerdos. Los cazadores de recuerdos también se habían llevado cuatro de las articulaciones de los dedos de una mano y todos los dedos de un pie. [13]
En represalia por este insulto al gran ícono de la Unión y a su causa, las fuerzas de la Unión quemaron el Colegio justo antes de salir de Winchester. Nunca volvió a abrir.
Rescate del cuerpo por el Dr. Jarvis Johnson
Al estallar la Guerra Civil, el Colegio cerró, ya que tanto los estudiantes como los profesores estaban ocupados en el esfuerzo bélico. (El Dr. Hunter McGuire , hijo de Hugh y también profesor, era el médico personal de Stonewall Jackson .) El Colegio fue utilizado como hospital, aunque fue evacuado cuando las tropas confederadas se retiraron antes que las tropas de la Unión.
Cuando las tropas de la Unión al mando del general Nathaniel Banks entraron en Winchester en marzo de 1862, Banks entregó la administración de los hospitales de la ciudad a un médico del ejército de Indiana, Jarvis J. Johnson. Johnson encontró el cuerpo expuesto, al que llamó "uno de los especímenes más hermosos que jamás haya visto". [14] "Varios ciudadanos prominentes de Winchester me visitaron en el hospital, y todos y cada uno de ellos declararon que se trataba de los restos de un hijo de John Brown". [15]
Uno de los profesores de dicha universidad [presumiblemente Hugh McGuire] también me visitó en persona y me exigió que devolviera el espécimen. Luego me dio todos los detalles de la forma en que se había preparado el cuerpo y dijo que lo había hecho él mismo. Me dijo que después de que mataran al joven Brown en Harper's Ferry, que envió el cuerpo a Winchester y que, tras consultar con los demás profesores de la universidad, se decidió preparar el cuerpo del joven Brown para que pudiera ser conservado en el museo del colegio como muestra, y como objeto de interés y nota.
El profesor me apeló enérgicamente en nombre de mi profesión, y en interés de la misma, y como amigo de la ciencia, para que le devolviera dicho cuerpo. ... Citó el hecho de que los hijos de John Brown habían sido asesinados mientras estaban comprometidos con su padre en el intento de derrocar la preciada institución de esclavitud de Virginia , y por lo tanto Virginia tenía derecho al cuerpo como objeto de advertencia y curiosidad.
En respuesta a la demanda y los llamamientos del profesor, dije que la memoria de John Brown y sus hijos, y su heroica batalla en Harper's Ferry por la libertad del esclavo, se tenían en una estima demasiado alta para que yo dejara el cuerpo en el suelo. suelo esclavo de Virginia. (cursiva agregada) [15]
Qué hacer con el cuerpo, cómo rescatarlo de esta deshonra, era un problema para el Dr. Johnson. Si lo hubieran enterrado en Virginia, cosa que los virginianos no querían, el médico o su agente lo habrían desenterrado de inmediato. En teoría, el cuerpo podría haber sido enviado a la madre de Watson en su casa en North Elba, Nueva York , pero él dijo que sentía que esto solo aumentaría sus penas. Así que lo envió a su casa en Indiana y lo guardó allí. [15]
Identificación y entierro del cuerpo de Watson
Cuando comenzaron a aparecer informes sobre la redada de Harpers Ferry, se determinó que este cuerpo tenía que ser Oliver o Watson Brown, los dos hijos de John asesinados durante la redada. Pero nadie sabía cuál.
Veinte años después, en 1882, Johnson leyó en un periódico que la viuda de Brown estaba de visita en Chicago. [16] A través de un intermediario le escribió, diciéndole que tenía el cuerpo de uno de sus hijos y que quería entregárselo para que lo enterrara. Hizo hincapié en que no estaba vendiendo el cuerpo y no aceptaría ninguna recompensa u otra compensación. [17] [15]
A petición de la Sra. Brown, su hijo John, Jr. , viajó a la casa del médico en Martinsville, Indiana , acompañado por el geólogo del estado de Indiana John Collett, "una autoridad reconocida en temas etnológicos" [18] y un experto en frenología . [19] (John Jr. viajó durante un tiempo como profesor de frenología; [20] puede ser así como se conocieron.) Por las imágenes y el agujero de bala, ambos concluyeron que el cuerpo era Watson y no Oliver. [17] [15] [21]
El cuerpo de Watson acompañó a la Sra. Brown de regreso a su casa. Enterró a Watson junto a la tumba de su padre en John Brown Farm en octubre de 1882, 23 años después de su muerte. [22] [23]
El cuerpo de Oliver Brown
El cuerpo de Oliver Brown, y los de otros 7 que también murieron inmediatamente durante la redada, fueron arrojados en cajas de embalaje y enterrados en un hoyo en un lugar oscuro (para que se olvidara), sin ceremonia, clero o señal. Cuarenta años después, en 1899, un erudito que estudiaba a Brown localizó a uno de los dos hombres negros a los que se les había pagado $ 5 para enterrar las cajas, y lo condujo al lugar. [24] Si bien se conocían las identidades de los enterrados allí, los restos no pudieron distinguirse claramente, y todos fueron enterrados en un solo ataúd junto a las tumbas de John y Watson Brown. [25]
Ver también
- Quema de Winchester Medical College
- Redada de John Brown en Harpers Ferry
- Los asaltantes de John Brown
Referencias
- ^ Taylor, Stephen J. (21 de octubre de 2015), A Skeleton's Odyssey: The Forensic Mystery of Watson Brown , Hoosier State Chronicles, Indiana State Library , archivado desde el original el 1 de noviembre de 2020 , recuperado el 16 de noviembre de 2020
- ^ "La insurrección de Harper's Ferry. Detalles adicionales. Las cartas descubiertas, etc." . Intercambio diario ( Baltimore, Maryland ) . 21 de octubre de 1859. p. 1 - a través de periódicos.com .
- ^ "El entierro de John Brown. El paso del cuerpo a North Elba. El funeral. Discursos del Sr. McKim y el Sr. Phillips" . Tribuna de Nueva York . (La mayor parte de este artículo apareció en The Liberator, 16 de diciembre de 1859, p. 3 ). 12 de diciembre de 1859. p. 6 - a través de periódicos.com .CS1 maint: otros ( enlace )
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