Radar meteorológico
El radar meteorológico , también llamado radar de vigilancia meteorológica ( WSR ) y radar meteorológico Doppler , es un tipo de radar utilizado para localizar precipitaciones , calcular su movimiento y estimar su tipo (lluvia, nieve, granizo , etc.). Los radares meteorológicos modernos son en su mayoría radares de pulso Doppler , capaces de detectar el movimiento de las gotas de lluvia además de la intensidad de la precipitación. Ambos tipos de datos se pueden analizar para determinar la estructura de las tormentas y su potencial para causar condiciones meteorológicas adversas .
Durante la Segunda Guerra Mundial, los operadores de radar descubrieron que el clima estaba causando ecos en su pantalla, enmascarando posibles objetivos enemigos. Se desarrollaron técnicas para filtrarlos, pero los científicos comenzaron a estudiar el fenómeno. Poco después de la guerra, se utilizaron radares excedentes para detectar precipitaciones. Desde entonces, el radar meteorológico ha evolucionado por sí solo y ahora lo utilizan los servicios meteorológicos nacionales, los departamentos de investigación de las universidades y los departamentos meteorológicos de las estaciones de televisión . Las imágenes sin procesar se utilizan de forma rutinaria y el software especializado puede tomar datos de radar para hacer pronósticos a corto plazo de posiciones e intensidades futuras de lluvia, nieve, granizo y otros fenómenos meteorológicos. La salida del radar incluso se incorpora a la predicción meteorológica numérica .modelos para mejorar los análisis y pronósticos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los operadores de radares militares notaron ruido en los ecos devueltos debido a la lluvia, la nieve y el aguanieve . Después de la guerra, los científicos militares regresaron a la vida civil o continuaron en las Fuerzas Armadas y prosiguieron su trabajo en el desarrollo de un uso para esos ecos. En los Estados Unidos, David Atlas [1] trabajando primero para la Fuerza Aérea y luego para el MIT , desarrolló los primeros radares meteorológicos operativos. En Canadá, JS Marshall y RH Douglas formaron el "Grupo Stormy Weather" en Montreal. [2] [3] Marshall y su estudiante de doctorado Walter Palmer son bien conocidos por su trabajo sobre la distribución del tamaño de las gotas .en la lluvia de latitudes medias que condujo a la comprensión de la relación ZR, que correlaciona una reflectividad de radar dada con la velocidad a la que cae el agua de lluvia. En el Reino Unido, continuaron las investigaciones para estudiar los patrones de eco del radar y los elementos meteorológicos, como la lluvia estratiforme y las nubes convectivas , y se realizaron experimentos para evaluar el potencial de diferentes longitudes de onda de 1 a 10 centímetros. En 1950, la empresa británica EKCO estaba demostrando su 'equipo de radar de búsqueda de advertencia de nubes y colisión' aerotransportado. [4]
Entre 1950 y 1980, los servicios meteorológicos de todo el mundo incorporaron radares de reflectividad, que miden la posición y la intensidad de la precipitación. Los primeros meteorólogos tenían que observar un tubo de rayos catódicos . En 1953, Donald Staggs, un ingeniero eléctrico que trabajaba para Illinois State Water Survey, realizó la primera observación de radar registrada de un " eco de gancho " asociado con una tormenta eléctrica tornádica. [5]
El primer uso del radar meteorológico en la televisión de los Estados Unidos fue en septiembre de 1961. Cuando el huracán Carla se acercaba al estado de Texas, el reportero local Dan Rather , sospechando que el huracán era muy grande, viajó a la Oficina Meteorológica de los EE. UU . WSR-57 sitio de radar en Galveston para tener una idea del tamaño de la tormenta. Convenció al personal de la oficina para que lo dejaran transmitir en vivo desde su oficina y le pidió a un meteorólogo que le dibujara un contorno aproximado del Golfo de México.en una hoja de plástico transparente. Durante la transmisión, sostuvo esa superposición transparente sobre la pantalla de radar en blanco y negro de la computadora para darle a su audiencia una idea tanto del tamaño de Carla como de la ubicación del ojo de la tormenta. Esto convirtió a Rather en un nombre nacional y su informe ayudó a que la población alertada aceptara la evacuación de unas 350.000 personas por parte de las autoridades, que fue la evacuación más grande en la historia de los Estados Unidos en ese momento. Solo 46 personas murieron gracias a la advertencia y se estimó que la evacuación salvó varios miles de vidas, ya que el huracán Galveston de 1900 más pequeño había matado a unas 6000-12000 personas. [6]
