El agua del fondo marino de Weddell (WSBW) es un subconjunto del agua del fondo antártico (AABW) que se encuentra a una temperatura de -0,7 °C o más fría. Consiste en una rama de mayor salinidad y una rama de menor salinidad. Se origina en el mar de Weddell y sigue de cerca el lecho marino a medida que desemboca en el resto de los océanos del mundo. Se crea principalmente debido a los altos vientos superficiales que soplan desde el continente antártico, lo que ayuda a enfriarlo y oxigenarlo. Fluye a una velocidad de 2 a 5 Sv y contribuye al flujo general de la AABW.
El Mar de Weddell juega un papel importante en el movimiento de los océanos del mundo. Una parte importante del mar de Weddell es el agua del fondo del mar de Weddell (WSBW). WSBW es uno de los principales contribuyentes de Antarctic Bottom Water (AABW). Si bien WSBW se considera parte de AABW, la diferencia radica en su temperatura potencial . La temperatura potencial de WSBW es de -0,7 °C. A esta temperatura, el gráfico de temperatura potencial frente a salinidad muestra un cambio brusco en la pendiente. La salida de WSBW está muy influenciada por Scotia Ridge . El movimiento de WBSW se enumera como 16 Sv, lo que contribuye a una salida total de 97 Sv de AABW. De 2 a 5 Sv de esta producción son aguas de fondo recién formadas frente a la costa antártica. [1]
El mar de Weddell se caracteriza por un giro ciclónico limitado al sur por el continente antártico , al oeste por la península antártica , al norte por la dorsal Scotia y que se extiende hacia el este hasta los 20 a 30°E. El precursor de la formación de agua de fondo se deriva de la amplia plataforma continental al oeste de 40°W, donde la salmuera liberada durante la formación del hielo marino produce una gran reserva de plataforma fría (0 a -1,8 °C), de alta salinidad (S ≥ 34,62 psu ) agua. Esta masa de agua luego se mezcla con una forma modificada de Agua Caliente Profunda.cerca del borde de la plataforma continental para formar una densa capa de agua de fondo, que a su vez se hunde a lo largo del talud continental y fluye ciclónicamente alrededor del perímetro occidental y septentrional de la cuenca del Mar de Weddell. Debido a que se observan grandes cantidades de agua de alta salinidad en la plataforma continental incluso durante el verano, es posible que se forme agua de fondo durante todo el año. [1]
El agua del fondo del mar de Weddell exhibe dos formas: un componente de baja salinidad y mejor oxigenado confinado al borde exterior del Weddell Gyre , y un componente más salino y menos oxigenado observado más adentro del giro. El WSBW más salino se deriva del sudoeste del mar de Weddell, donde abunda el agua de plataforma de alta salinidad. El WSBW menos salino, como el Weddell Sea Deep Water (WSDW) más ventilado, se deriva del agua de la plataforma de menor salinidad en un punto más al norte a lo largo de la Península Antártica. [2]
Es importante distinguir entre AABW y una subclase de esta masa de agua, WSBW. WSBW se caracteriza por temperaturas potenciales más bajas y mayores gradientes de temperatura cerca del fondo, lo que sugiere una formación reciente en el suroeste y oeste del mar de Weddell. A medida que esta agua del fondo se extiende desde su región de hundimiento, finalmente se mezcla con el agua más cálida y salina de arriba para formar AABW. A lo largo de la sección Scotia Ridge-Cape Norvegia, los valores de temperatura potencial a profundidades superiores a 4500 m (14 800 pies) oscilan entre -0,94 y -0,63 °C, mientras que los valores de salinidad oscilan entre 34,639 y 34,652 psu . El límite norte del núcleo de Weddell Sea Bottom Water se encuentra contra el borde sur de Scotia Ridge, lo que sugiere que la circulación y las distribuciones de propiedades están fuertemente influenciadas por la batimetría .. [1]