Wee Care Nursery School , ubicada en Maplewood, Nueva Jersey , fue objeto de un caso de abuso infantil en guardería que se juzgó durante la década de 1980. [1] [2] Aunque Margaret Kelly Michaels fue procesada y condenada, la decisión fue revocada después de que pasó cinco años en prisión. Un tribunal de apelaciones dictaminó que varias características del juicio original habían producido un fallo injusto y la condena fue revocada. [3] El caso fue estudiado por varios psicólogos preocupados por los métodos de interrogatorio utilizados y la calidad del testimonio de los niños en el caso. [4] Esto resultó en una investigación sobre el tema de la memoria y la sugestión de los niños., resultando en nuevas recomendaciones para realizar entrevistas con niños víctimas y testigos. [5] [6]
Acusación
En abril de 1985, una enfermera le tomó la temperatura a un niño de 4 años con un termómetro rectal y el niño dijo: "Eso es lo que me hace mi maestra a la hora de la siesta en la escuela". El comentario se informó a las autoridades locales y se interrogó a todos los niños de la guardería Wee Care. [7] Los trabajadores sociales y terapeutas recolectaron testimonios de 51 niños de la guardería. Durante las entrevistas, los niños hicieron acusaciones como que Michaels los obligó a lamer mantequilla de maní de sus genitales, que ella penetró sus rectos y vaginas con cuchillos, tenedores y otros objetos, que los obligó a comer pasteles hechos con excrementos humanos y que les hizo jugar al pato, pato, ganso desnudos. Michaels fue acusado de 235 cargos de delitos sexuales con niños y jóvenes. [3] Ella negó los cargos. [8]
Tras la condena, cuando se les preguntó si realmente creían en algunas de las afirmaciones más sórdidas de los niños, los fiscales Glenn Goldberg y Sara McArdle respondieron "No" y "Oh, absolutamente" simultáneamente. [9] Pero cuando la periodista Dorothy Rabinowitz preguntó sobre algunos de estos elementos extraños, como cuchillos que no dejaban cicatrices, Goldberg respondió: "¿Qué queda por saber? El jurado ha hablado. Está condenada". [10]
Juicio
El juicio comenzó el 22 de junio de 1987. [3] "La fiscalía presentó peritos que dijeron que casi todos los niños presentaban síntomas de abuso sexual". [11] Testigos de la acusación declararon que los niños "habían retrocedido a comportamientos tales como mojar la cama y defecar con la ropa. Los testigos dijeron que los niños tenían miedo de que los dejaran solos o de permanecer en la oscuridad. También declararon que los niños exhibían conocimiento del comportamiento sexual mucho más allá de sus años ". [11] Algunos de los otros profesores testificaron en su contra. [11] La defensa argumentó que Michaels no había tenido la oportunidad de llevar a los niños a un lugar donde todas las supuestas actividades podrían haber tenido lugar sin que nadie se diera cuenta. [11] Al jurado no se le mostraron las transcripciones de los interrogatorios de los niños que produjeron las acusaciones. [10]
Después de nueve meses, el caso pasó al jurado para su deliberación. En ese momento, quedaban 131 cargos, incluidos los de agresión sexual agravada, agresión sexual, poner en peligro el bienestar de los niños y realizar amenazas terroristas. El jurado deliberó durante 12 días antes de que Michaels fuera condenado por 115 cargos de delitos sexuales que involucraban a 20 niños. [3] [12]
El 2 de agosto de 1988, Michaels fue sentenciado a 47 años de prisión, sin posibilidad de libertad condicional durante los primeros 14 años. [3] El juez "dijo que los hechos en el caso eran sórdidos, extraños y degradantes para los niños". [13] Michaels "le dijo al juez que confiaba en que su condena sería anulada en la apelación". [13]
Lanzamiento
En marzo de 1993, después de cinco años en prisión, la apelación de Michaels tuvo éxito y fue puesta en libertad. [3] La Corte Suprema de Nueva Jersey anuló la decisión del tribunal inferior y declaró que "las entrevistas de los niños fueron muy impropias y utilizaron métodos coercitivos e indebidamente sugestivos". [14]
Un panel de tres jueces dictaminó que se le había negado un juicio justo porque "la acusación del caso se había basado en un testimonio que debería haber sido excluido porque utilizó indebidamente la teoría de un experto, llamado síndrome de acomodación por abuso sexual infantil , para establecer la culpabilidad". [15] En junio de 1993, la Corte Suprema del Estado se negó a escuchar la apelación de la decisión del fiscal. [16] En febrero de 1994, "el tribunal escuchó argumentos ... sobre la admisibilidad de la prueba". [1]
En diciembre de 1994, la fiscalía abandonó el intento de volver a juzgar el caso "porque se habían colocado demasiados obstáculos en el camino de un nuevo juicio exitoso". [17] El mayor obstáculo fue que "si el estado decidió volver a procesar a Michaels, debe producir 'evidencia clara y convincente' de que las declaraciones y el testimonio obtenido por las técnicas de entrevista inadecuadas son lo suficientemente confiables como para justificar la admisión". [17] [18] "Si bien la Corte Suprema no ordenó al fiscal que abandonara el caso, la corte dejó en claro que creía que el testimonio de los niños no se sostendría". [17]
Métodos de interrogatorio
Durante la apelación de Michaels, los investigadores Maggie Bruck y Stephen Ceci prepararon un informe amicus sobre el caso que señaló varios problemas con el testimonio de los niños que era la evidencia principal. Algunos de los temas que se abordaron fueron el papel del sesgo del entrevistador, las preguntas repetidas, la presión de los compañeros y el uso de muñecos anatómicamente correctos para contaminar el testimonio de los niños. Estas técnicas de entrevista podrían haber dado lugar a errores de memoria o recuerdos falsos . Además de los problemas con las entrevistas en sí, el hecho de que no hubiera grabaciones de las entrevistas iniciales significaba que faltaban pruebas importantes; por lo tanto, no fue posible determinar el origen de parte de la información que los niños reportaron (es decir, los entrevistadores podrían haberles sugerido en las primeras entrevistas [4]).
Las entrevistas de los ensayos de la guardería Wee Care y del preescolar McMartin se examinaron como parte de un proyecto de investigación sobre el testimonio de niños interrogados de una manera sumamente sugerente. En comparación con un conjunto de entrevistas de los Servicios de Protección Infantil , las entrevistas de los dos ensayos fueron "significativamente más propensas a (a) introducir nueva información sugerente en la entrevista, (b) brindar elogios, promesas y refuerzo positivo, (c) expresar desaprobación, incredulidad o desacuerdo con los niños, (d) ejercer presión de conformidad e (e) invitar a los niños a fingir o especular sobre supuestos eventos ". [19]
Ver también
- Histeria por abuso sexual en guardería
- Lista de condenas injustas en los Estados Unidos
Referencias
- ↑ a b Sullivan, J. (4 de febrero de 1994). "En caso de abuso de reintento, un nuevo problema" . New York Times . Consultado el 21 de enero de 2007 .
La Corte Suprema de Nueva Jersey se enfrenta a cómo evitar que la fantasía se presente como un hecho en los casos de abuso sexual a raíz de uno de los casos más sensacionales de la serie de casos que involucran a trabajadores de guarderías durante la década de 1980. El tribunal escuchó hoy argumentos sobre la admisibilidad de la evidencia en el caso de Margaret Kelly Michaels, quien fue condenada por abusar sexualmente de 19 niños, muchos de ellos de 3 y 4 años, durante su empleo de siete meses en Wee Care Nursery en Madera de arce. Cumplió 5 años de una sentencia de 47 años antes de que su condena fuera anulada a principios del año pasado.
- ^ "Pesadilla en la guardería: el caso Wee Care" . Revista Crime . Consultado el 21 de agosto de 2007 .
- ^ a b c d e f Estado de Nueva Jersey contra Margaret Kelly Michaels (1993). 264 NJ Super. 579; 625 A.2d 489
- ^ a b Bruck, Maggie; Ceci, Stephen J. (1995). "Informe de Amicus para el caso del estado de Nueva Jersey v. Michaels presentado por el comité de científicos sociales interesados". Psicología, Políticas Públicas y Derecho . 1 (2): 272–322. doi : 10.1037 / 1076-8971.1.2.272 .
- ^ La Rooy, David. "Mientras el Vaticano se enfrenta a la ONU, debemos recordar que la mejor evidencia en los casos de abuso infantil vendrá de las propias víctimas" . The Independent . Consultado el 8 de febrero de 2014 .
- ^ Cordero, YO; Orbach, Y .; Hershkowitz, I .; Esplin, PW; Horowitz, D. (2007). "Un protocolo de entrevista forense estructurado mejora la calidad y la capacidad de información de la entrevista de investigación con niños: una revisión de la investigación utilizando el protocolo de entrevista de investigación del NICHD" . Abuso y negligencia infantil . 31 (11-12): 1201-1231. doi : 10.1016 / j.chiabu.2007.03.021 . PMC 2180422 . PMID 18023872 .
- ^ "El caso de Kelly Michaels" . Facultad de Derecho de la Universidad de Missouri-Kansas City . Consultado el 26 de agosto de 2007 .
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- ^ Rabinowitz, Dorothy (27 de marzo de 2003). "Epílogo de una histeria: ¿Los fiscales realmente creyeron sus falsos cargos de abuso infantil?" . Wall Street Journal . Archivado desde el original el 17 de diciembre de 2004.
- ^ a b Rabinowitz, Dorothy (28 de abril de 2003). "La acusación sacrosanta: Sin preguntas, me dijeron sobre cargos falsos de abuso sexual. Pregunté de todos modos" . Wall Street Journal . Archivado desde el original el 17 de diciembre de 2004.
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Los argumentos legales en el juicio de nueve meses de un maestro de guardería acusado de abusar sexualmente de 20 niños en un centro en Maplewood terminaron hoy aquí.
- ^ "¿Abusador o abusado?: Gobernar desencadena preguntas sobre quién es la verdadera víctima en el caso de abuso sexual de Nueva Jersey" . 20 de abril de 1993.
- ^ a b Rangel, J. (3 de junio de 1994). "Ex maestra de preescolar condenada a 47 años en caso de sexo en Jersey". New York Times .
- ^ Seth Mydans (3 de junio de 1994). "Fiscales reprendidos en caso de acoso sexual" . New York Times . Consultado el 21 de agosto de 2007 .
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- ^ "Tribunal rechaza oferta para restaurar veredicto de abuso" . New York Times . 10 de junio de 1993 . Consultado el 21 de enero de 2007 .
- ^ a b c Nieves, E. (3 de diciembre de 1994). "Los fiscales retiran los cargos en caso de abuso desde mediados de los 80" . New York Times . Consultado el 21 de enero de 2007 .
Al poner fin a uno de los escándalos de abuso sexual infantil más sensacionales en la nación, los fiscales abandonaron hoy formalmente su caso contra Margaret Kelly Michaels, la ex maestra de guardería que pasó cinco años en prisión antes de que su condena de 1987 fuera anulada en una apelación el año pasado.
- ^ "IPT Journal -" Estado v. Michaels: una receta de la Corte Suprema de Nueva Jersey para el resto del país " " . www.ipt-forensics.com .
- ^ Schreiber, Nadja; Lisa Bellah, Yolanda Martinez, Kristin McLaurin, Renata Stok, Sena Garven y James Wood (2006). "Entrevista sugerente en los casos de abuso de guardería de McMartin Preschool y Kelly Michaels: un estudio de caso" . Influencia social . Prensa de psicología. 1 (1): 16–46. doi : 10.1080 / 15534510500361739 . S2CID 2322397 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
enlaces externos
- Primera línea: Inocencia perdida
- Escuela de párvulos Wee Care en Ontario Consultants on Religious Tolerance