Wei-Assipu-tepui , también conocido como Little Roraima o Roraimita , [2] es un tepui menor de la cadena de Tepuyes Orientales . Se encuentra justo al lado del flanco nororiental de Roraima-tepuy , directamente en la frontera entre Brasil y el territorio disputado de Guayana Esequiba , reclamado por Venezuela pero controlado por Guyana , y muy cerca del punto triple de los tres países. [3] La montaña es conocida por sus extensos sistemas de cuevas , con una extensión de más de un kilómetro. [3]
Wei-Assipu-tepui tiene una elevación máxima de alrededor de 2400 metros (7870 pies). [1] La meseta de su cumbre está muy disectada y generalmente inclinada al sur-suroeste (hacia el lado brasileño). [3] La cumbre rocosa está parcialmente boscosa, con plantas con flores del género Bonnetia que ocupan un lugar destacado. [4] También alberga una serie de plantas carnívoras , incluidas Heliamphora glabra , Heliamphora nutans y el híbrido natural entre las dos. [2] Las diversas cavidades rocosas de Wei-Assipu-tepui albergan colonias de anidación de vencejos de cuello blanco.( Streptoprocne zonaris ) y guácharos ( Steatornis caripensis ). [3] Para la última especie, Wei-Assipu-tepui es la localidad más oriental registrada en América del Sur continental y el primer sitio de anidación conocido en Brasil. [3] La cumbre de la montaña alberga una mayor variedad de herpetofauna que las mesetas con menos vegetación de las cercanas Roraima-tepui , Kukenán-tepui , Yuruaní-tepui e Ilú-tepui . [1] Se han registrado temperaturas diurnas de 17 °C en la meseta de la cumbre, cayendo a 12 °C durante la noche, con valores ligeramente más bajos en las cuevas más protegidas. [4]
En la primera expedición de este tipo a Wei-Assipu-tepui, un equipo de espeleólogos ítalo-venezolanos exploró la meseta de la cumbre de la montaña en julio de 2000, inspeccionando cuatro cuevas y varias cavidades menores. [3] [5] En esta expedición también se descubrieron cuatro especies de ranas previamente desconocidas (una de las cuales se describió más tarde como Oreophrynella weiassipuensis [6] ), y al menos dos de segadores . [4]
Según Carreño et al. (2002), la referencia bibliocartográfica más antigua de la montaña es probablemente la de Marie Penelope Rose Clementi (esposa de Cecil Clementi ), hacia 1920, [7] quien relata cómo se determinó su ubicación con una brújula prismática durante una expedición inglesa de 1915. [3]