Nugget de bienvenida
El Welcome Nugget es una gran pepita de oro , que pesa 2217 onzas troy 16 pennyweight . (68,98 kg), que fue descubierto por un grupo de veintidós mineros de Cornualles en el sitio de Red Hill Mining Company en Bakery Hill (cerca de la actual intersección de Mair y Humffray Street) en Ballarat, Victoria , Australia, el 9 de junio de 1858. Estaba ubicado en el techo de un túnel a 55 metros (180 pies) bajo tierra. [1] Con la forma aproximada de la cabeza de un caballo, medía alrededor de 49 cm (18 pulgadas) de largo por 15 cm (6 pulgadas) de ancho y 15 cm (6 pulgadas) de alto, [2] y tenía una superficie aproximadamente dentada. [1]Fue analizado por William Birkmyre de la Port Phillip Gold Company [3] y recibió su nombre por el buscador Richard Jeffery. [4] Eclipsado por el descubrimiento del Welcome Stranger más grande once años después en 1869 (también en Victoria), sigue siendo la segunda pepita de oro más grande jamás encontrada. [2]
Los buscadores habían sido de los primeros en introducir maquinaria impulsada por vapor en el campo de Ballarat y habían mirado primero a la cercana Creswick sin suerte. Sin embargo, su suerte cambió en Bakery Hill, y se descubrieron varias pepitas más pequeñas que pesaban entre 12 y 45 onzas troy antes de encontrar el Welcome. [5]
Fue encontrado en 1858 en las excavaciones de Ballarat, Victoria. Los propietarios de un "hoyo" se fueron a almorzar, dejando a un asalariado cavando con un pico. Después de que el pico golpeó algo, el trabajador cavó alrededor para ver qué era y luego se desmayó. Los dueños regresaron y, creyendo que el hombre postrado estaba muerto, uno de ellos saltó, lo volteó y también se desmayó. Ambos fueron sacados a rastras y se inició la excavación salvaje en busca de la pepita, que estaba parcialmente expuesta. La masa era tan grande que los hombres al principio pensaron que habían chocado contra un arrecife de oro puro. [6]
Vendido por £ 10.500, encontró un hogar en Melbourne hasta que se vendió de nuevo el 18 de marzo de 1859. Pesaba 2195 onzas troy (68.272 kg) y se vendió por £ 9.325 en su reventa. [1] Desde allí fue transportado a Sydney y exhibido allí antes de ser transportado y exhibido en el Crystal Palace de Londres. La Royal Mint lo compró en noviembre de 1859 y acuñó soberanos de oro con él. [2]
Se hicieron y distribuyeron modelos del Welcome Nugget en el Museo Geológico y Minero de las Rocas de Sydney y en el Museo de Victoria , así como en el Museo Powerhouse , que compró su modelo en 1885. [1] Los modelos también son una característica de dos exhibiciones en Ballarat, el Monumento a los Mineros Pioneros (Oro) en la esquina de las calles Sturt y Albert en Ballarat Central (1951) y en el Museo del Oro frente a Sovereign Hill en Golden Point . [7] En los Estados Unidos, una réplica del "Welcome Nugget" se exhibe en el Museo Mineralógico de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts .
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7a/The_"Welcome_Nugget"_Replica.jpg/440px-The_"Welcome_Nugget"_Replica.jpg)
