La Copa Desafío de la Asociación de Fútbol de Gales, [1] comúnmente conocida como Copa de Gales , es una competición de copa eliminatoria en el fútbol galés , organizada por la Asociación de Fútbol de Gales (FAW). Es la tercera competición de fútbol de asociación más antigua del mundo, sólo por detrás de sus equivalentes inglesa y escocesa , habiendo comenzado en 1877. [2] El torneo está abierto a cualquier equipo de fútbol masculino de Gales; sin embargo, el terreno del club debe cumplir con ciertos requisitos establecidos por el FAW antes de ingresar. [1] Clubes galeses que juegan dentro del sistema de la liga de fútbol inglesahan sido excluidos de participar en el torneo desde 1995, unos años después de la creación de la Liga de Gales , [3] [4] cuando la UEFA decretó que el ganador de la competición no podía competir en la Recopa de Europa a menos que los equipos se les prohibió la entrada. [3] Esta prohibición afecta actualmente a cinco clubes: Cardiff City , Merthyr Town , Newport County , Swansea City y Wrexham . Durante su historia, la competencia ha permitido que algunos clubes ingleses cercanos a Gales ingresen al torneo y ha sido ganada en 21 ocasiones por equipos con sede fuera de las fronteras de Gales.[3]
A partir de 2016, el récord de más victorias lo tiene Wrexham, que ha ganado la competencia en 23 ocasiones, su última victoria fue en 1995. [3] [5] Aparte de Wrexham, solo Cardiff City y Swansea City han ganado la competencia en 10 o más ocasiones, habiendo ganado 22 y 10 respectivamente. [3] Shrewsbury Town ostenta el récord de la mayor cantidad de veces que un equipo inglés ha ganado la Copa, habiendo obtenido la victoria en seis ocasiones. El último ganador inglés de la Copa de Gales fue el Hereford United en 1990. [5]
La Copa de Gales fue fundada por la Asociación de Fútbol de Gales en 1877, organizando la primera competición de la temporada 1877-1888. La primera final se jugó el 30 de marzo de 1878 y fue ganada por Wrexham, quien derrotó a los druidas 1-0, y Jas Davies marcó el primer gol de la final de la Copa de Gales para los Dragones . [6] [7] A pesar de su derrota, los druidas del equipo amateur, que se habían convertido en el primer equipo galés en ingresar a la FA Cup inglesa el año anterior solo para retirarse sin jugar un partido, dominaron las primeras etapas de la competencia, [8] con en ocho de las diez primeras finales, ganando cinco. [5]Sin embargo, el comienzo de los clubes de fútbol totalmente profesionales finalmente resultó demasiado fuerte para el equipo que llegó a su última final en 1901. [8]
Aunque la competencia se introdujo para los clubes galeses, los clubes ingleses cercanos a la frontera también pudieron ingresar y Oswestry Town, con sede en Shropshire, y Northwich Victoria, con sede en Cheshire, participaron en la temporada inaugural en 1877-1888, [9] la final de la 1878-18. 79 torneo del año siguiente también se celebró en Oswestry . [7] [10] En sus primeras etapas, la competencia estuvo dominada por equipos del área norte de Gales con Wrexham , Druids, Chirk y Newtown White Stars reclamando múltiples títulos cada uno para el cambio de siglo, así como otros lados del norte. Bangor yAberystywth Town también reclama victorias. [3] No fue hasta 1903 que un equipo galés del sur del país llegó a la final, momento en el que la competencia incluso había sido ganada en cuatro ocasiones por equipos ingleses, cuando el Aberaman Athletic llegó a la final pero sufrió un 8-0. derrota ante Wrexham, [3] un resultado que sigue siendo la mayor victoria en una final de la Copa de Gales. [7] Un equipo del sur tardaría otros 9 años en ganar la copa, el Cardiff City reclamó el título después de derrotar a Pontypridd 3-0 en una repetición en 1912. [3] [11] La eliminatoria también fue la primera vez que la final se había jugado en el sur de Gales. [7]