La Welsh Rugby Union ( WRU ; galés : Undeb Rygbi Cymru ) es el organismo rector del rugby en el país de Gales , reconocido por el organismo rector internacional de este deporte, World Rugby . [1]
La WRU es responsable del funcionamiento del rugby en Gales y supervisa a 320 clubes miembros, el equipo nacional de Gales y las ligas y copas nacionales . La WRU está dirigida por el presidente ( Terry Cobner ), el presidente (Richard Collier-Keywood) y el director ejecutivo ( Abi Tierney ).
Las raíces de la Unión de Rugby de Gales se encuentran en la creación de la Unión de Fútbol de Gales del Sur (SWFU) en septiembre de 1875; formado, "... con la intención de jugar partidos con los principales clubes del oeste de Inglaterra y el vecindario. Las reglas del rugby serán el código adoptado. [2] El South Wales Football Club fue reemplazado en 1878 por el South Wales Football Club Football Union en un intento por regular mejor el deporte y seleccionar representantes de los clubes para representar el juego internacional. La SWFU, aunque estaba mal organizada, y aunque organizaba partidos entre un equipo de Gales del Sur y varios clubes ingleses, a menudo eran Fueron víctimas de enfrentamientos y fueron acusados de falta de energía. En 1880, Richard Mullock , secretario del Newport Athletic Club, decidió tomar cartas en el asunto y, sin el apoyo de la SWFU, organizó un partido internacional contra Inglaterra .
El partido tuvo lugar el 19 de febrero de 1881 y lo ganó Inglaterra con siete goles, un balón perdido y seis intentos a cero. Esta dura derrota sentó las bases para futuras reformas que conducirían a la creación de la WRU. [3]
Actualmente, existe confusión respecto a la fecha oficial de creación de la Welsh Rugby Union. En marzo de 1880, supuestamente nueve equipos se reunieron en el Hotel Tenby, Swansea , con la intención de crear un nuevo sindicato. Se cree que estos equipos fueron Cardiff RFC , Chepstow RFC , Haverfordwest RFC , Llandaff RFC , Llanelli RFC , Neath RFC , Newport RFC , Pontypridd RFC y Swansea RFC . El problema de aceptar esta reunión es que no hay prueba escrita, sólo repetición oral. [4]
El 12 de marzo de 1881, once clubes se reunieron en el Castle Hotel, Neath , para formar lo que sería aceptado como una unión de rugby de Gales. Después de una derrota humillante en el primer partido internacional de rugby de Gales, Mullock organizó la reunión de Neath para formar un sindicato que pudiera organizar partidos internacionales regulares. Los clubes fundadores de la Welsh Football Union (WFU), como se la conocía originalmente, fueron Swansea C & FC , Pontypool RFC , Newport RFC , Merthyr RFC , Llanelli RFC , Bangor RFC , Brecon RFC , Cardiff RFC , Lampeter RFC , Llandovery RFC. y Llandeilo RFC . [5] Curiosamente, el club de rugby más antiguo de Gales, Neath RFC, no está registrado como presente, a pesar de que la reunión tuvo lugar en la ciudad de Neath. Se desconoce si esto fue un descuido del comité para registrar la presencia del club o si Neath RFC realmente no asistió. El hecho de que dos de los miembros del comité principal de la SWFU, John Llewellyn y Sam Clark , fueran hombres de Neath, y que la creación de la WFU disolviera su sindicato, se acepta generalmente como la razón de la ausencia de un representante de Neath. [6]