El apellido Wemyss se deriva del gaélico escocés uaimh que significa cueva . [2] Se cree que fue tomado de las cuevas de Wemyss, Fife , cerca del Firth of Forth , donde la familia Wemyss hizo su hogar. [2] El castillo de Wemyss en Fife ha sido la sede de los jefes del clan Wemyss desde el siglo XII. [2] Los jefes son una de las pocas familias nobles que descienden de la nobleza celta a través del Clan MacDuff Earls of Fife . [2]
Sir Michael Wemyss junto con su hermano, Sir David, y también Scott de Balwearie fueron enviados a Noruega para traer de vuelta a la reina Margarita , la "doncella de Noruega", en 1290. [2]
Sir Michael Wemyss juró lealtad a Eduardo I de Inglaterra en 1296, pero luego cambió su lealtad a Robert the Bruce . [2] Como resultado, el castillo de Wemyss fue saqueado por los ingleses. [2] También fue testigo del Acta de Establecimiento en 1315 de la Corona Escocesa por Robert the Bruce. [2] El hijo de Michael, Sir David Wemyss, fue uno de los que añadieron sus sellos a la famosa Declaración de Arbroath en 1320. [2] Sir David también fue uno de los garantes de la liberación de David II de Escocia del encarcelamiento inglés y su hijo fue uno de los rehenes enviados por el rescate del rey. [2]
En 1513, el jefe Sir David de Wemyss murió al frente del clan Wemyss en la batalla de Flodden . [2] Su nieto fue Sir John Wemyss, quien luchó bajo el mando del conde de Arran en la batalla de Pinkie Cleugh en 1547. [2]
John fue un gran partidario de María, reina de Escocia , y fue en el recientemente ampliado castillo de Wemyss donde conoció a su futuro esposo, Henry Stuart, Lord Darnley . [2] Sir John fue nombrado lugarteniente de Fife , Kinross y Clackmannan en 1559. [2] Lideró a sus hombres en el ejército de la reina en la batalla de Langside en 1568. [2] Su bisnieto fue otro John Wemyss que nació en 1586 como segundo hijo, pero el hijo mayor superviviente de Sir John Wemyss de esa calaña, por su segunda esposa Mary Stewart . [2]
John Wemyss fue nombrado caballero en 1618 y creó un Baronet de Nueva Escocia en 1625. [2] Esto incluía una carta a la baronía de New Wemyss en esa provincia de Canadá . [2] Más tarde fue ascendido al título de Conde de Wemyss y la patente le fue presentada personalmente en Dunfermline por Carlos I de Inglaterra . [2] John Wemyss también fue Consejero Privado, Alto Comisionado de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia y miembro del Comité de Estados. [2] John Wemyss murió en 1649 y fue sucedido por su único hijo, David Wemyss, segundo conde de Wemyss.. [2] David Wemyss, el segundo conde, pasó toda su vida alimentando los recursos de su propiedad, en particular sus minas de sal y carbón. [2] También construyó un gran puerto en Methil, Fife y amplió en gran medida el castillo de Wemyss, donde entretuvo a Carlos II de Inglaterra en 1650 y 1651. [2] Murió en 1679 y su hijo falleció antes que él, por lo que las propiedades cayeron en manos de su hija . , Margaret Wemyss, tercera condesa de Wemyss . [2] Margaret se casó con su primo, James Wemyss, Lord Burntisland . [2] Su hijo fue David Wemyss, cuarto conde de Wemyss, quien sucedió a su madre en 1705.