Sitio de lanzamiento espacial de Wenchang
El sitio de lanzamiento espacial de Wenchang (chino:文昌航天发射场[1] [2] ), ubicado en Wenchang , Hainan , China, es un sitio de lanzamiento de cohetes, uno de los dos sitios de lanzamiento de naves espaciales del Centro de lanzamiento de satélites de Xichang (el otro sitio está en Xichang , Sichuan ). [3] [4] [5]
Es un antiguo centro de pruebas suborbitales . Es la cuarta y más austral instalación de lanzamiento de vehículos espaciales ( puerto espacial ) de China. Ha sido especialmente seleccionado por su baja latitud , que está a solo 19° al norte del ecuador, lo que permitirá aumentar la carga útil necesaria para lanzar la futura estación espacial de China. Es capaz de lanzar el Gran Marcha 5 , actualmente el cohete chino más potente. [6]
A diferencia de los centros espaciales en el continente, cuyas vías férreas son demasiado estrechas para transportar los nuevos propulsores centrales de cinco metros, Wenchang utiliza su puerto marítimo para las entregas. Los lanzamientos iniciales del propulsor CZ-5 de Wenchang se esperaban, a principios de 2008, para 2014, un año después de la puesta en marcha prevista del sitio de lanzamiento de Wenchang. [7] El primer lanzamiento de CZ-5 se cambió posteriormente a 2016, [8] y tuvo lugar el 3 de noviembre de 2016. Se esperaba que la variante CZ-5B (carga útil máxima a LEO) volara alrededor de 2018 [9]pero el vuelo inaugural tuvo lugar el 5 de mayo de 2020. Ya se envió un cohete portador CZ-5 desde el puerto de Tianjin, en el norte de China, el 20 de septiembre de 2015 para un ensayo (se realizaron algunos ejercicios en la plataforma de lanzamiento que involucran tanto al cohete portador como a una sonda) de una misión lunar programada Chang'e-5 , que estaba prevista para alrededor de 2019. [10] Chang'e 5 se lanzó con éxito el 23 de noviembre de 2020.
La construcción del sitio se completó en octubre de 2014. [11] El primer lanzamiento tuvo lugar con éxito a las 20:00 horas del 25 de junio de 2016. [12]
Las consideraciones políticas habían pospuesto muchas veces la construcción de un gran centro espacial en Hainan , ya que se consideraba demasiado vulnerable a un ataque extranjero. Tras el final de la Guerra Fría y la relajación de las tensiones globales, se presentaron nuevos proyectos para su desarrollo.
Según un informe de la Televisión Central de China (CCTV), [13] la construcción del nuevo Centro de Lanzamiento de Satélites de Wenchang fue aprobada oficialmente por el Consejo de Estado y la Comisión Militar Central de la República Popular China el 22 de septiembre de 2007.
