Castillo de Cēsis
El castillo de Cēsis ( alemán : Schloß Wenden ) es uno de los castillos medievales más emblemáticos y mejor conservados de Letonia . Los cimientos del castillo fueron colocados hace 800 años por los Hermanos de la Espada de Livonia . El período más próspero que experimentó el Castillo de Cēsis fue durante sus siguientes propietarios, la Orden Teutónica . Se convirtió en uno de los centros administrativos y económicos clave de la Orden Teutónica en Livonia y fue sede del Landmeister en Livland . [1] El primer daño grave al castillo se produjo durante la Guerra de Livonia , cuando fue asediado por el ejército de Iván el Terrible .. Durante el asedio de 1577, aproximadamente 300 personas dentro del castillo se suicidaron en masa inmolándose con pólvora. [2] El castillo de Cēsis todavía estaba en uso durante el siglo siguiente, pero cayó en desuso después de la Gran Guerra del Norte . Hoy en día, el castillo es el sitio patrimonial más visitado de Cēsis y uno de los destinos de visita obligada en los estados bálticos .
En el otoño de 1206, durante las Cruzadas de Livonia , los wendos (una pequeña tribu que vive en el sitio de la actual ciudad de Cēsis ) se convirtieron al cristianismo y se convirtieron en aliados de los cruzados. En 1208, los Hermanos de la Milicia de Cristo, también conocidos como los Hermanos de la Espada de Livonia , se instalaron entre los wendos en su castro. Fortalecieron el castro de los Wend con un muro de piedra, reemplazando en gran medida las defensas de madera anteriores. Aunque la Crónica de Enrique de Livonia describe el fuerte como “el más pequeño de Livonia”, [3] soportó repetidos asedios por parte de estonios y rusos.
En 1213 o 1214, los Hermanos de la Espada de Livonia comenzaron la construcción del nuevo castillo de piedra justo al lado del castro de Wend. Se desconoce el diseño de este castillo del siglo XIII, ya que todas sus estructuras (excepto la capilla) han sido derribadas en el curso de las siguientes fases de construcción.
En 1237, el castillo de Cēsis pasó a manos de la rama de Livonia de la Orden Teutónica . Bajo el nuevo gobernador Cēsis, el castillo se sometió a una reconstrucción a gran escala. Las antiguas fortificaciones fueron reemplazadas gradualmente por un monumental castillo cuadrado (castellum), que consta de cuatro rangos construidos alrededor de un patio. Esta forma de castillo de la Orden Teutónica fue importada de Prusia y en gran medida surgió de la necesidad de "conventos fortificados" que fueran fáciles de defender y donde el domicilio de los hermanos fuera lo más compacto posible. [4] Para brindar seguridad adicional y acomodar varios edificios de servicio, se construyeron patios exteriores como parte del complejo del castillo. Como resultado de la grandiosa reconstrucción, Cēsis se convirtió en uno de los castillos más grandes y poderosos de la Orden Teutónica.
El convento del castillo de Cēsis estaba a cargo de un caballero teutónico de alto rango, comandante o Komtur . El Komtur era responsable del suministro adecuado de comida y armamento para los hermanos, del orden y la disciplina en el castillo y del cobro de las cuotas dentro del distrito del castillo: Komturei . [6] A principios del siglo XV, el castillo de Cēsis y Komturei quedaron bajo el gobierno directo del comandante supremo de la Orden en Livonia, convirtiéndose en parte del llamado distrito de los Maestros de Livonia. Sin embargo, durante la mayor parte de su tiempo, los Maestros de Livonia residieron en el Castillo de Rīga., pero en periodos de peligro e inestabilidad se trasladaron a Cēsis. Finalmente, a finales del siglo XV, la sede administrativa de la Orden se trasladó de Rīga a Cēsis, y el Castillo de Cēsis se convirtió en la residencia permanente de los Maestros. [7]
Como residencia del Maestro de Livonia y lugar de reunión de los más altos funcionarios de la Orden en Livonia, el Castillo de Cēsis fue testigo de muchos eventos de gran importancia para la historia de Livonia. Aquí se recibía a los enviados, se decidían cuestiones de guerra y de paz y era aquí donde se reunían las tropas de la Orden para la acción militar cuando surgía tal necesidad. El castillo también albergaba los archivos y la biblioteca de la Orden, así como una cancillería con un scriptorium. [9]
