Base de la fuerza aérea de Wendover
La Base de la Fuerza Aérea de Wendover es una antigua base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Utah, ahora conocida como Aeropuerto de Wendover . Durante la Segunda Guerra Mundial , fue una base de entrenamiento para las tripulaciones de bombarderos B-17 y B-24 . Fue el sitio de entrenamiento del 509º Grupo Compuesto , la unidad B-29 que llevó a cabo los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki .
Después de la guerra, Wendover se utilizó para ejercicios de entrenamiento, campo de tiro y como centro de investigación. Fue cerrado por la Fuerza Aérea en 1969, y la base fue cedida a Wendover City en 1977. El condado de Tooele, Utah , asumió la propiedad del aeropuerto y los edificios de la base en 1998, y el condado continúa operando el aeródromo como aeropuerto público. Una parte del campo de tiro original es ahora el campo de pruebas y entrenamiento de Utah (UTTR), que la Fuerza Aérea utiliza ampliamente con objetivos de fuego real en el campo.
La historia de la Base de la Fuerza Aérea de Wendover comenzó en 1940, cuando el Ejército de los Estados Unidos comenzó a buscar campos de bombardeo adicionales. El área cercana a la ciudad de Wendover se adaptaba bien a estas necesidades; la tierra estaba prácticamente deshabitada, tenía un clima de vuelo excelente en general, y la gran ciudad más cercana ( Salt Lake City ) estaba a 100 millas (160 km) de distancia (Wendover tenía alrededor de 100 ciudadanos en ese momento). [1] Aunque aislada, el área fue servida por el Ferrocarril del Pacífico Occidental , y muchos de sus ciudadanos fueron empleados por el ferrocarril. [2]
La construcción de la base comenzó el 20 de septiembre de 1940 y en el campo de tiro el 4 de noviembre de 1940. La base aérea de Wendover se convirtió en un subpuesto de Fort Douglas en Salt Lake City el 29 de julio de 1941. Para entonces, se habían construido un total de 1.822.000 acres (737.000 ha). adquirido para la base y el alcance de artillería / bombardeo asociado 86 millas (138 km) de largo y 18 a 36 millas (29 a 58 km) de ancho. [1] Los ganaderos protestaron por la pérdida de sus tierras de pastoreo, que afirmaron que las aniquilaría y le costaría al estado de Utah $ 1.5 millones anuales. Llevaron sus quejas al gobernador Henry Hooper Blood , pero el Departamento de Guerra siguió adelante con el desarrollo del campo de tiro. [3]El primer contingente militar llegó el 12 de agosto de 1941 para construir objetivos en el campo de tiro. Para proporcionar agua, se instaló una tubería desde un manantial en Pilot Peak hasta la base. [1]
Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , Wendover Field cobró mayor importancia. Era el campo de tiro y bombardeo más grande de la Fuerza Aérea del Ejército. En marzo de 1942, la Fuerza Aérea del Ejército activó el Campo Aéreo del Ejército de Wendover y también asignó la investigación y el desarrollo de misiles guiados, aviones sin piloto y bombas controladas a distancia al sitio. La nueva base fue suministrada y mantenida por Ogden Air Depot en Hill Field . En abril de 1942, el Subdepósito Wendover se activó y asumió el control técnico y administrativo del campo, bajo el Ogden Air Depot. El Subdepósito de Wendover tenía la tarea de requisar, almacenar y entregar todas las propiedades de las Fuerzas Aéreas del Ejército para las organizaciones estacionadas en Wendover Field para entrenamiento. [3]
A finales de 1943 había unos 2.000 empleados civiles y 17.500 militares en Wendover. La construcción en la base continuó durante la mayor parte de la guerra, incluidas tres pistas pavimentadas de 8.100 pies (2.500 m), calles de rodaje, una rampa de 300.000 pies cuadrados (28.000 m 2 ) y siete hangares . En mayo de 1945, la base constaba de 668 edificios, incluido un hospital de 300 camas, un gimnasio, una piscina, una biblioteca, una capilla, una cafetería, una bolera, dos cines y 361 viviendas para oficiales casados y civiles. [3]
