Base de la Fuerza Aérea de Wendover
La Base de la Fuerza Aérea de Wendover es una antigua base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Utah , ahora conocida como Aeropuerto de Wendover . Durante la Segunda Guerra Mundial , fue una base de entrenamiento para las tripulaciones de bombarderos B-17 y B-24 . Fue el sitio de entrenamiento del 509th Composite Group , la unidad B-29 que llevó a cabo los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki .
Después de la guerra, Wendover se utilizó para ejercicios de entrenamiento, campo de tiro y como centro de investigación. Fue cerrado por la Fuerza Aérea en 1969, y la base se entregó a la ciudad de Wendover en 1977. El condado de Tooele, Utah , asumió la propiedad del aeropuerto y los edificios de la base en 1998, y el condado continúa operando el aeródromo como un aeropuerto público. Una parte del campo de bombardeo original ahora es el campo de prueba y entrenamiento de Utah (UTTR), que la Fuerza Aérea utiliza ampliamente con objetivos de fuego real en el campo.
La historia de la Base de la Fuerza Aérea de Wendover comenzó en 1940, cuando el Ejército de los Estados Unidos comenzó a buscar campos de bombardeo adicionales. El área cercana a la ciudad de Wendover se adaptaba bien a estas necesidades; la tierra estaba prácticamente deshabitada, en general tenía un clima excelente para volar y la ciudad grande más cercana ( Salt Lake City ) estaba a 160 km (100 millas) de distancia (Wendover tenía alrededor de 100 ciudadanos en ese momento). [1] Aunque aislado, el área fue servida por el Ferrocarril del Pacífico Occidental , y muchos de sus ciudadanos fueron empleados por el ferrocarril. [2]
La construcción de la base comenzó el 20 de septiembre de 1940 y la del campo de tiro el 4 de noviembre de 1940. La base aérea de Wendover se convirtió en un puesto secundario de Fort Douglas en Salt Lake City el 29 de julio de 1941. En ese momento, se habían construido un total de 1 822 000 acres (737 000 ha). adquirido para la base y el campo de tiro / bombardeo asociado de 86 millas (138 km) de largo y de 18 a 36 millas (29 a 58 km) de ancho. [1] Los ganaderos protestaron por la pérdida de sus tierras de pastoreo, que, según afirmaron, los aniquilaría y le costaría al estado de Utah 1,5 millones de dólares al año. Llevaron sus quejas al gobernador Henry Hooper Blood , pero el Departamento de Guerra siguió adelante con el desarrollo del campo de tiro. [3]El primer contingente militar llegó el 12 de agosto de 1941 para construir objetivos en el campo de bombardeo. Para proporcionar agua, se tendió una tubería desde un manantial en Pilot Peak hasta la base. [1]
Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , Wendover Field adquirió mayor importancia. Era el campo de tiro y bombardeo más grande de la Fuerza Aérea del Ejército. En marzo de 1942, la Fuerza Aérea del Ejército activó el Campo Aéreo del Ejército de Wendover y también asignó al sitio la investigación y el desarrollo de misiles guiados, aviones sin piloto y bombas controladas a distancia. La nueva base fue abastecida y mantenida por Ogden Air Depot en Hill Field . En abril de 1942, se activó el subdepósito de Wendover y asumió el control técnico y administrativo del campo, bajo el Ogden Air Depot. El subdepósito de Wendover recibió la tarea de requisar, almacenar y entregar todas las propiedades de las Fuerzas Aéreas del Ejército para las organizaciones estacionadas en Wendover Field para capacitación. [3]
A finales de 1943 había unos 2.000 empleados civiles y 17.500 militares en Wendover. La construcción en la base continuó durante la mayor parte de la guerra, incluidas tres pistas pavimentadas de 2500 m (8100 pies), calles de rodaje, una rampa de 28 000 m 2 (300 000 pies cuadrados ) y siete hangares . En mayo de 1945, la base constaba de 668 edificios, incluidos un hospital de 300 camas, un gimnasio, una piscina, una biblioteca, una capilla, una cafetería, una bolera, dos cines y 361 unidades de vivienda para oficiales casados y civiles. [3]
