Werner Stark (2 de diciembre de 1909 - 4 de octubre de 1985) fue un sociólogo y economista que hizo importantes contribuciones a la sociología del conocimiento , la sociología de la religión y la historia del pensamiento económico .
Werner Stark nació en Marienbad , Imperio austríaco (ahora en la República Checa ), de padres de origen judío. Su padre, Adolf Stark, era médico de un sindicato de mineros y miembro del consejo municipal socialista. [1] Su nacimiento fue registrado por el rabino de Marienbad, pero fue criado como ateo. [2] Después de completar su educación secundaria en Marienbad, se matriculó en la Universidad de Hamburgo para estudiar economía y ciencias sociales. Mientras estaba allí, conoció a su futura esposa, Kate Franck, quien también era estudiante en la Universidad. [3] Pasó la sesión de 1930-31 en la London School of Economics.. La formación y la beca de Stark abarcaron historia, filosofía, ciencias políticas, derecho, economía, literatura, arte, música y sociología. Obtuvo doctorados tanto en derecho como en ciencias políticas. El ascenso del nazismo provocó que se marchara de Alemania a Praga en 1934, donde se convirtió en profesor de la Escuela de Ciencias Políticas de Praga .
En 1939, cuando los nazis invasores cerraron la universidad, Stark partió hacia Inglaterra, donde se instaló en Cambridge . Se interesó en los escritos económicos del filósofo Jeremy Bentham y envió tres ensayos sobre el tema a John Maynard Keynes , editor del Economic Journal : Keynes quedó impresionado y animó a Stark a seguir trabajando en el tema y a producir una edición. de los escritos económicos de Bentham (eventualmente publicados bajo los auspicios de la Royal Economic Society en tres volúmenes en 1952–54). [4] En 1941, influenciado por los escritos de John Henry Newman , [5] Stark se convirtió al catolicismo romano.. [6] En 1944, fue llamado para servir en el ejército británico, inicialmente en el Cuerpo de Pioneros y luego en el Cuerpo de Inteligencia .
Después de la guerra, Stark enseñó en universidades británicas, incluidas Cambridge , Edimburgo y Manchester , hasta su aceptación en 1963 de una cátedra en la Universidad de Fordham , Nueva York. Permaneció en Fordham hasta su jubilación obligatoria en 1975, cuando regresó a Europa, ocupando una cátedra honoraria en la Universidad de Salzburgo , Austria, hasta su muerte allí en 1985.
Stark fue reconocido internacionalmente por su trabajo en sociología de la religión, teoría social y sociología del conocimiento. Su beca fue consistentemente multidisciplinaria, su investigación constantemente alimentada por su enseñanza. Después de su conversión, su religión adoptada se convirtió en una influencia importante en su vida. Stark estaba angustiado por lo que consideraba la erosión de la religión en el mundo moderno, creyendo firmemente que la religión proporciona pautas para la acción individual que ni la costumbre ni la ley pueden dar. En su opinión, el individualismo excesivo está en la raíz de la crisis contemporánea del cristianismo. Creía que los intelectuales modernos se habían visto fuertemente afectados por el racionalismo posrrenacentista, lo que resultó en "un superracionalismo que tiende a cegarlos hacia muchos valores no racionales, por ejemplo, los de la tradición, la religión,e incluso de arte "(La sociología del conocimiento , Routledge, 1958).
En sociología de la religión, Stark consideró el trabajo de Max Weber como un desafío de gran importancia, aunque pensaba que Weber carecía del conocimiento necesario sobre la "verdadera religiosidad" ( The Sociology of Religion , 5 volúmenes, Fordham University Press, 1966-1972). Su reputación internacional se reflejó y construyó gracias a las traducciones de muchas de sus obras al japonés, italiano, alemán y español. Algunos críticos consideran que The Social Bond (6 volúmenes, Fordham University Press, 1976-1987) es definitivo para establecer su legado intelectual.