Colisión del puente de West Seattle
A las 2:38 am del 11 de junio de 1978, el carguero Chávez embistió el puente West Seattle sobre el Duwamish West Waterway , cerrándolo así al tráfico de automóviles durante los siguientes seis años. Tanto el piloto como el capitán fueron declarados negligentes al causar la colisión. La colisión condujo a la apertura del actual puente West Seattle en 1984.
El puente se construyó en 1924. El aumento del tráfico a lo largo de los años había convertido al puente en uno de los peores cuellos de botella de Seattle. Los planificadores de Seattle habían trabajado en un puente más alto para complementarlo y tenían múltiples fuentes de financiación en fila, pero estas fuentes de financiación se retiraron debido a un escándalo de corrupción. En 1975, el proyecto se consideraba muerto. El administrador federal de carreteras, Norbert Tiemann, comentó: "A menos que un remolcador lo derribe (lo que podría generar fondos especiales para el reemplazo del puente), no hay nada más. Y ciertamente no querría seguir ese camino". [1] Tal desastre calificaría el proyecto para fondos federales de reemplazo de puentes.
El 11 de junio de 1978, los chavistas golpearon el puente. Nadie resultó herido en la colisión, pero el puente quedó atascado y abierto. El puente quedó irreparablemente dañado.
Una investigación de la Guardia Costera de EE. UU. encontró que el piloto del barco, Rolf Neslund, y el capitán, Gojko Gospodnetic, fueron negligentes. Gospodnetic fue despedido y Neslund obligado a retirarse. [2]
En 1980, después de varios años de una relación familiar en deterioro caracterizada por el alcoholismo y conflictos violentos, Neslund desapareció. La policía alegó que en una discusión sobre el dinero de la pensión, la esposa de Rolf, Ruth Neslund, disparó y mató a su esposo el 8 de agosto de 1980, quemando sus restos en su casa en la isla López . El cuerpo nunca fue encontrado. Sin embargo, sin señales de Rolf, Ruth fue acusada en 1983 por el asesinato y fue juzgada en 1985. Ruth murió en prisión por causas naturales en febrero de 1993. [3]
El Puente West Seattle de gran envergadura propuesto, que anteriormente había perdido financiación, tenía una nueva fuente de financiación en los fondos federales para el reemplazo del puente. La financiación federal permitió la construcción del nuevo puente, que se inauguró en 1984. [2]
