El Western Behavioral Sciences Institute ( WBSI ) fue fundado en 1958, en La Jolla, California , como una organización independiente sin fines de lucro dedicada a la investigación, educación y estudios avanzados en asuntos humanos. Sus primeros estudios incluyeron investigación sobre el liderazgo de pequeños grupos, comunicación en grandes organizaciones, negociación internacional, estudios de simulación de estrategias de disuasión para la defensa, construcción de juegos educativos, estudios de grupos terapéuticos autodirigidos, prevención del crimen y la violencia, y estudios de políticas en pobreza. , relaciones raciales, educación y vida familiar.
Historia
Fundado por el psicólogo Richard Farson , el físico Paul Lloyd y el psicólogo social Wayman Crow, el Instituto llegó a abarcar todas las demás disciplinas interesadas en las relaciones humanas: sociología, ciencias políticas, filosofía, economía, antropología, etc. Su personal siempre ha incluido líderes destacados en las ciencias sociales.
La WBSI se hizo más conocida, quizás, como el lugar donde Carl Rogers , considerado por muchos como el psicólogo más influyente en la historia de Estados Unidos, desarrolló sus teorías sobre el comportamiento grupal, o el lugar donde el famoso psicólogo Abraham Maslow escribió su libro más importante, Toward a Psychology of Ser , o el lugar donde se produjo la ganadora del Premio de la Academia de Largometraje Documental , Journey Into Self . De hecho, ha abierto camino en una serie de áreas importantes para la mejora de los asuntos humanos.
Por ejemplo, en 1981, mucho antes de que existiera Internet, WBSI inició una serie de programas que fueron pioneros en el uso de teleconferencias en educación, desarrollo de liderazgo, formación de políticas, salud mental y la formación de comunidades globales de académicos, científicos y líderes. El ejemplo principal es la pionera Escuela de Administración y Estudios Estratégicos de la WBSI , implementada por primera vez en EIES . Fue el primer programa en emplear la educación a distancia en línea, complementada con reuniones dos veces al año en La Jolla. Los profesores y conferenciantes incluyeron líderes e innovadores en la academia, la política, la ciencia, los negocios y las artes como Harlan Cleveland , Mary Douglas , Langdon Winner , Stewart Brand , Howard Nemerov , Robert Reich , Walter Orr Roberts , Rusty Schweickart , Nicholas Johnson y Paul Levinson . Los estudiantes participantes incluyeron directores ejecutivos de grandes corporaciones, generales de alto rango del ejército de los EE. UU., Científicos, escritores de renombre y otros profesionales, incluidos Paul Funk , Barry McCaffrey , Gloria Feldt , Donald B. Straus , Marlon Brando , Wesley Clark , Michael Crichton , Wayne Peterson y muchos más. otros.
En 1991, una profunda recesión económica en los EE. UU. Afectó gravemente a la fundación de la WBSI, a los partidarios corporativos y gubernamentales, así como a sus principales benefactores individuales. Sin las reservas financieras adecuadas, el instituto se vio obligado a entrar en un período de inactividad del que recién emergió. Los generosos obsequios del ex fideicomisario Douglas Strain y el filántropo Sol Price han hecho posible este renacimiento.
A partir de ese trabajo inicial en la creación de comunidades en línea, los intereses actuales de la WBSI son los primeros en el desarrollo de su programa central, el Foro Internacional de Liderazgo, un grupo de expertos global en línea compuesto por ochenta líderes altamente influyentes que discuten los grandes temas de políticas de nuestro tiempo. El Instituto también se preocupa por promover una educación a distancia mejorada, permitiendo la colaboración de académicos independientes, utilizando Internet y los medios de comunicación para el desarrollo metaprofesional en salud mental, y en la aplicación adicional de la tecnología de las comunicaciones globales al servicio de los objetivos humanitarios.