El Western Harbour Crossing ( WHC ) es un túnel de tubo sumergido dual de 3 carriles en Hong Kong . Es el tercer túnel de carretera que cruza el puerto de Victoria y une la tierra recientemente recuperada en Yau Ma Tei en Kowloon West con Sai Ying Pun en la isla de Hong Kong . Fue construido por Western Harbour Tunnel Company Limited (WHTCL) en un modelo de construcción-operación-transferencia (BOT) de franquicia de 30 años (1993-2023) propuesto por el gobierno.
Western Harbour Crossing (WHC) es el primer túnel de carretera de tres carriles en Asia que se construye con tubería sumergida, y es el más nuevo de los tres túneles de carretera de Victoria Harbour. [1] Es parte del Programa Principal del Aeropuerto, que fue un conjunto integral de proyectos de infraestructura asociados con el aeropuerto de Chek Lap Kok . El túnel continúa con la designación de la Ruta 3 desde la autopista West Kowloon y se conecta a la Ruta 4 en la isla de Hong Kong.
A principios de la década de 1980, el Cross-Harbour Tunnel (CHT) ya se había extendido más allá de su capacidad diseñada de 80 000 viajes de vehículos diarios, con más de 120 000. Además, sobre la base del crecimiento de la población proyectado de 5,125 m en 1981 a 6,34 m en 2001, el Segundo Estudio Integral de Transporte (CTS-2) a fines de la década de 1980 pronosticó una explosión en el número de viajes a través del puerto: los viajes de personas individuales aumentar en un 86% de 1,4 ma 2,6 m, y los viajes de vehículos de mercancías en un 129% de 34.000 a 78.000 en 2001. [2]
Además, con el desarrollo del Aeropuerto Internacional de Hong Kong , iba a ser un componente importante del programa central del aeropuerto estratégico que lo vincularía con las terminales de contenedores de Kwai Tsing y la isla de Hong Kong. [2] Hay 10 km de carreteras asociadas (40 km de carriles) y 17 puentes. [1]
El Gobierno anunció en 1990 que el proyecto del túnel se financiaría como una empresa privada, con una licitación inicialmente programada para abril de 1991. [3] Como el proyecto abarcaría el cambio de soberanía de Hong Kong, el apoyo de ambos Británicos y chinos eran necesarios. [3] En septiembre de 1991, los gobiernos británico y chino firmaron el Memorando de Entendimiento comprometiéndose a apoyar firmemente la construcción del nuevo aeropuerto en Chek Lap Kok y su infraestructura de conexión. [2] Desde mediados de 1991, las empresas del sector privado interesadas en el proyecto comenzaron a buscar socios para formar consorcios. El ejercicio de licitación formal se inició en marzo de 1992 y finalizó a principios de julio de 1992. [3]
A principios de 1992, dos consorcios parecían estar compitiendo por el contrato. Sin embargo, una semana antes de la fecha de cierre de las licitaciones, Cross Harbour Tunnel Company y CITIC decidieron fusionar sus ofertas. Cross Harbour Tunnel Company, con Wharf Holdings como principal accionista, disolvió su propio consorcio a favor de unirse al grupo CITIC; los contratistas del equipo CHT fueron eliminados. [4] Al cierre de la licitación, el Gobierno estaba decepcionado de que solo hubiera un postor. Ante esta noticia, dos nuevos consorcios de empresas constructoras propusieron construir el proyecto para el Gobierno si el Gobierno decide retirar la licitación y ejecutar el proyecto por sí mismo. [4]