La Asociación de Ciencias Marinas del Océano Índico Occidental (WIOMSA, por sus siglas en inglés) [1] es una organización de membresía regional profesional, no gubernamental, sin fines de lucro, registrada en Zanzíbar, Tanzania . La organización se dedica a promover el desarrollo educativo, científico y tecnológico de todos los aspectos de las ciencias marinas en toda la región del Océano Índico Occidental ( Somalia , Kenia , Tanzania , Mozambique , Sudáfrica , Comoras , Madagascar , Seychelles , Mauricio , Reunión(Francia)), con miras a sostener el uso y la conservación de sus recursos marinos. La asociación tiene alrededor de 1000 miembros individuales así como alrededor de 50 miembros institucionales de dentro y fuera de la región. [2]
Los miembros interdisciplinarios de la organización consisten en científicos marinos, profesionales costeros e instituciones involucradas en el avance de la investigación y el desarrollo de las ciencias marinas. La Asociación:
WIOMSA WIOMSA | La Asociación de Ciencias Marinas del Océano Índico Occidental | Home promueve la investigación en ciencias marinas mediante la concesión de becas de investigación en el marco de los programas Marine Science for Management (MASMA) [3] y Marine Research Grant (MARG) [4] . MASMA es un esquema competitivo de becas de investigación diseñado para apoyar actividades de investigación en la región, así como la organización de cursos/ talleres de capacitación .
La gestión marina y costera requiere información científica y técnica sobre procesos tanto naturales (físicos, químicos, biológicos , etc.) como sociales (instituciones, conocimientos , percepciones , valores económicos y culturales , etc.) para identificar y definir temas ambientales prioritarios, así como para definir alternativas de solución y estrategias. Por lo tanto, es esencial que la información ambiental adecuada esté disponible para evaluar los impactos de las actividades existentes y planificadas, y que exista una base científica sólida que pueda adaptarse a las necesidades cambiantes de la gestión ambiental.las instituciones y la sociedad en general. Sin embargo, la experiencia demuestra que el conocimiento generado muchas veces no se utiliza de manera efectiva en los procesos de gestión.
En las últimas dos décadas, la región del Océano Índico Occidental (WIO) [5] ha visto un aumento significativo en los estudios de investigación realizados sobre diferentes aspectos del entorno marino y costero a nivel local, nacional o regional . Esto ha llevado al fortalecimiento de la base de conocimientos dentro de estos entornos y una mayor conciencia de los importantes problemas marinos y costeros. La capacidad de investigación también se ha fortalecido en muchas disciplinas .
Tanto a nivel nacional como regional, se han puesto en marcha una serie de iniciativas importantes en el pasado reciente, que buscan mejorar tanto la comprensión como la gestión del medio ambiente marino y costero. Los esfuerzos de los gobiernos, junto con los de los proyectos y programas respaldados por donantes, han permitido a los países de la región fortalecer considerablemente la gestión de su entorno marino y ambiental. El efecto acumulativo de tales iniciativas se evidencia, por ejemplo, en el hecho de que todos los gobiernos de la región WIO [5] han iniciado, en mayor o menor medida, la implementación de la gestión integrada de las zonas costeras, así como el proceso de formulación de políticas y legislacióncentrándonos en estos ambientes marinos y costeros. En muchos casos, los gobiernos han establecido unidades dedicadas a tratar los problemas marinos y costeros. Además, se han establecido varias áreas marinas protegidas en áreas prioritarias.