Zanzibar ( / z æ n z ɪ b ɑr / ; Swahili : Zanzibar ; árabe : زنجبار , romanized : Zinjibar ) es una insular región autónoma de Tanzania . Está compuesto por el archipiélago de Zanzíbar en el Océano Índico , a 25-50 kilómetros (16-31 millas) de la costa del continente , y consta de muchas islas pequeñas y dos grandes: Unguja (la isla principal, conocida informalmente como Zanzíbar) yIsla Pemba . La capital es la ciudad de Zanzíbar , ubicada en la isla de Unguja. Su centro histórico, Stone Town , es Patrimonio de la Humanidad .
Las principales industrias de Zanzíbar son las especias , la rafia y el turismo . [7] En particular, las islas producen clavo , nuez moscada , canela y pimienta negra . Por esta razón, el archipiélago de Zanzíbar, junto con la isla de la mafia de Tanzania , a veces se conocen localmente como las "islas de las especias". El turismo en Zanzíbar es una actividad más reciente, impulsada por la promoción del gobierno que provocó un aumento de 19.000 turistas en 1985, [8] a 376.000 en 2016. [9] Las islas son accesibles a través de 5 puertos y elAeropuerto Internacional Abeid Amani Karume , que puede atender hasta 1,5 millones de pasajeros al año. [10]
El ecosistema marino de Zanzíbar es una parte importante de la economía de la pesca y el cultivo de algas y contiene importantes ecosistemas marinos que actúan como criaderos de peces para las poblaciones de peces del Océano Índico. Además, el ecosistema terrestre es el hogar del colobo rojo endémico de Zanzíbar , la jineta servalina de Zanzíbar y el leopardo de Zanzíbar, extinto o raro . [11] [12] La presión de la industria turística y la pesca, así como las amenazas más grandes, como el aumento del nivel del mar causado por el cambio climático, están creando preocupaciones ambientales crecientes en toda la región. [13]
La palabra Zanzibar vino de árabe zanjibār ( زنجبار [zandʒibaːr] ), que es a su vez de persa zangbâr ( زنگبار [zæŋbɒːɾ] ), un compuesto de Zang ( زنگ [Zaen] , "negro") + bâr ( بار [bɒːɾ] , "costa"), [14] [15] [16] cf. el Mar de Zanj . El nombre es uno de varios topónimos que comparten etimologías similares , que en última instancia significa "tierra de los negros" o significados similares, en referencia a la piel oscura. de los habitantes.
La presencia de microlitos sugiere que Zanzíbar ha sido el hogar de los humanos durante al menos 20.000 años, [17] que fue el comienzo de la Edad de Piedra tardía .
Un texto grecorromano entre los siglos I y III, el Periplus del mar Erythraean , menciona la isla de Menuthias ( griego antiguo : Μενουθιάς ), que probablemente es Unguja . [18] Zanzíbar, al igual que la costa cercana, fue colonizada por hablantes de bantú a principios del primer milenio. Los hallazgos arqueológicos en Fukuchani, en la costa noroeste de Zanzíbar, indican una comunidad agrícola y pesquera asentada a más tardar desde el siglo VI. La considerable cantidad de embadurnamientoencontrado indica edificios de madera, y se han encontrado perlas de concha, molinillos de perlas y escoria de hierro en el sitio. Existe evidencia de una participación limitada en el comercio a larga distancia: se ha encontrado una pequeña cantidad de cerámica importada, menos del 1% del total de hallazgos de cerámica, principalmente del Golfo y datados entre los siglos V y VIII. La similitud con sitios contemporáneos como Mkokotoni y Dar es Salaam indica un grupo unificado de comunidades que se convirtió en el primer centro de cultura marítima costera. Las ciudades costeras parecen haber estado involucradas en el comercio del Océano Índico y del África interior en este período temprano. [19] El comercio aumentó rápidamente en importancia y cantidad a partir de mediados del siglo VIII y, a fines del siglo X, Zanzíbar era una de las ciudades comerciales centrales de Swahili. [20]: 46