La Marcha (también margraviato o marquesado ) de Montferrat fue una marcha fronteriza del Reino de Italia durante la Edad Media y un estado del Sacro Imperio Romano Germánico . El margraviato se elevó para convertirse en el Ducado de Montferrat en 1574.
Originalmente parte de la Marcha de Liguria Occidental ( Marca Liguriae Occidentalis ) establecida por el rey Berengario II alrededor de 950, el área de Montferrat se constituyó como la marca Aleramica ("Marcha Aleramic") para su yerno Aleramo . La documentación segura más antigua de Aleramo y su familia inmediata se deriva de la carta de fundación de la Abadía de Grazzano en 961, ocasionada por la reciente muerte del hijo de Aleramo, Gugliemo.
Después de que el rey Otón I de Alemania invadiera Italia en 961 y desplazara a Berengario II, comenzó, al igual que sus predecesores Berengario y Hugo de Arles , a redefinir los grandes feudos de Italia. Reorganizó el noroeste en tres grandes marchas. La Liguria occidental la restauró a Aleramo, la Liguria oriental o la marca Januensis la dio a Oberto I , y Turín hizo una marcha para Arduin Glaber .
Los descendientes de Aleram fueron relativamente desconocidos hasta la época del marqués Rainiero a principios del siglo XII. Alrededor de 1133, el hijo de Rainiero, el marqués Guillermo V , se casó con Judith de Babenberg , una media hermana del rey Conrado III de Alemania , y así aumentó enormemente el prestigio de su familia. Entró en las políticas italianas de Conrado y el emperador bizantino Manuel I Komnenos , sentando un precedente gibelino para sus sucesores, y con sus hijos se involucró en las Cruzadas .
El marqués Bonifacio I fue el líder de la Cuarta Cruzada y estableció el Reino de Tesalónica en el Imperio latino de Grecia . Reunir Tesalónica, heredada por el hijo griego de Bonifacio, Demetrio , con Montferrat se convirtió en un objetivo de los herederos italianos de Bonifacio, aunque nunca salió nada de sus esfuerzos.
En el siglo XIII, Montferrat vaciló entre los partidos güelfos y gibelinos bajo Bonifacio II y Guillermo VII . Tuvo que librar varias guerras prolongadas contra las comunas independentistas de Asti y Alessandria y se convirtió en el abanderado de una renovada Liga Lombarda forjada para luchar contra la expansión de la influencia angevina en el norte de Italia. La capital de Montferrat en este momento era Chivasso , el centro del poder de los margraves.