Gopher de bolsillo de Mazama
La tuza de bolsillo de Mazama ( Thomomys mazama ) es una tuza de bolsillo de dientes lisos restringida al noroeste del Pacífico . La especie herbívora se extiende desde la costa de Washington , pasando por Oregón y hasta el centro-norte de California . Cuatro subespecies de Mazama Pocket Gopher están clasificadas como en peligro de extinción, incluidas Thomomys mazama; pugetensis (tuza de bolsillo de Olympia), tumuli (tuza de bolsillo de Tenino), glacialis (tuza de bolsillo de Roy Prairie) y yelmensis (tuza de bolsillo de Yelm). [2] La tuza de bolsillo de Mazama es una de las 35 especies más pequeñas de la familia de las tuzas de bolsillo. [3]
Las tuzas de bolsillo de Mazama son de color marrón claro a negro, y los adultos varían en tamaño de 5 a 6 pulgadas de largo. Las características distintivas de la ardilla de bolsillo Mazama incluyen garras puntiagudas, bigotes largos y dientes frontales sobresalientes en forma de cincel. [4] La tuza de bolsillo sirve como presa para una variedad de especies depredadoras. La especie tiene poca visión, pero sobresale en la excavación de madrigueras con sus largas garras y extremidades fuertes y sus madrigueras son utilizadas por otras especies. [5]
Las tuzas transportan comida y material para anidar mediante bolsas de piel en sus cuerpos y bolsillos dentro de sus mejillas. [5] La dieta de la tuza consiste en material vegetal, principalmente vegetación, raíces y tubérculos. Según un estudio realizado en el centro-sur de Oregon entre 1973 y 1974, la dieta de Mazama Pocket Gopher consiste principalmente en partes aéreas de hierbas, pastos, plantas leñosas y raíces de plantas. Estos comprendían el 40 %, 32 %, 4 % y 24 % de su dieta, respectivamente, por volumen, según un estudio que examinó el contenido de los estómagos de 110 tuzas de Mazama. La dieta de Mazama Pocket Gopher se adapta a la disponibilidad de diferentes alimentos, sin embargo, tienden a elegir los alimentos más suculentos disponibles durante todo el año. [6]
Las tuzas exhiben comportamientos asociales excepto durante la época de gestación y apareamiento. Se cree que el apareamiento es polígamo. La gestación dura alrededor de 18 días, y cada camada tiene un promedio de 3 o 4 crías. Las hembras suelen tener una camada al año entre marzo y junio. [7] Las tuzas de bolsillo forman un túnel en ángulo en el suelo mientras cavan en busca de raíces para comer. En este proceso, transforman la tierra en un polvo suave y tamizado, creando a su vez un montículo único de forma irregular con un agujero descentrado.
La ardilla de bolsillo de Mazama es importante para el ecosistema de pradera en el que habita. Cada tuza es capaz de remover de 3 a 7 toneladas de suelo por acre por año. Su presencia es beneficiosa para la diversidad de plantas, con un estudio que muestra un 5-48% más como resultado. Las ranas, los sapos, los pequeños mamíferos y las lagartijas también utilizan sus madrigueras de tuzas. [8] Las tuzas de bolsillo forman un túnel en ángulo en el suelo mientras excavan en busca de raíces para comer. En este proceso, transforman la tierra en un polvo suave y tamizado, creando a su vez un montículo único de forma irregular con un agujero descentrado. [4]
Mazama Pocket Gopher es principalmente local en áreas con vegetación herbácea y suelo glaciar bien drenado. [5] Se desconoce la población total, pero se cree que supera los 100.000, la mayoría de la población reside en el estado de Oregón . Hay 27 poblaciones conocidas en el estado de Washington, con un total estimado de 2000-5000 individuos. [1] El estado de Washington ha incluido la tuza de bolsillo de Mazama y su subespecie que se encuentra en el área de Puget Sound como amenazadas.
