Culebra de liga terrestre occidental
La culebra terrestre occidental ( Thamnophis elegans ) es una especie de culebra colúbrida del oeste de América del Norte . Actualmente se reconocen al menos cinco subespecies .
La mayoría de las culebras terrestres occidentales tienen una franja dorsal amarilla, naranja clara o blanca, acompañada de dos franjas del mismo color, una a cada lado. Algunas variedades tienen manchas rojas o negras entre la raya dorsal y las bandas laterales. Es una especie inmensamente variable, e incluso los herpetólogos más experimentados tienen problemas a la hora de identificarlos. Son serpientes de tamaño mediano, generalmente de 46 a 104 cm (18 a 41 pulgadas).
Como muchas especies de culebras de América del Norte, la culebra terrestre occidental posee una saliva ligeramente venenosa. Las muestras recolectadas de Idaho y Washington produjeron veneno con efectos mionecróticos (que destruyen el tejido muscular) cuando se inyectaron en los músculos gastrocnemios de ratones. [3] Se han producido varios casos de envenenamiento humano leve con edema local y otros síntomas (pero sin ningún síntoma sistémico) de la subespecie de culebra de liga errante, incluso en Colorado . [4] [5]
Esta especie es la única especie de culebra con una tendencia bien documentada a constreñir a sus presas, aunque la constricción es ineficiente en comparación con la constricción de muchas otras serpientes (como la culebra ), que involucra espirales y espirales desorganizados, sueltos y a veces inestables. se requiere más tiempo para matar a sus presas. [6] [7] Las serpientes de las poblaciones de serpientes de liga terrestres de Colorado parecen ser más eficientes para matar a sus presas por constricción que las de las poblaciones de la costa del Pacífico. [6]
Thamnophis elegans se encuentra en el centro de la Columbia Británica , el centro de Alberta y el suroeste de Manitoba en Canadá . [1] Se puede encontrar en el oeste de Estados Unidos, tan al este como el oeste de Nebraska y el Panhandle de Oklahoma . Una población aislada ocurre en Baja California , México. [8]
Thamnophis elegans se encuentra en una amplia variedad de hábitats, incluidos pastizales, bosques y bosques de coníferas, desde el nivel del mar hasta 3.962 m (12.999 pies). Es principalmente terrestre, aunque las poblaciones de la Gran Cuenca y las Montañas Rocosas son semiacuáticas. [8]
