Isla de West Point
West Point Island (originalmente conocida como Albatross Island ; español : Isla Remolinos ) es una de las Islas Malvinas , situada en la esquina noroeste del archipiélago. Tiene una superficie de 1.469 hectáreas (5,67 millas cuadradas) y cuenta con algunos de los paisajes costeros más espectaculares de las Malvinas. [1] La isla es propiedad de Roddy & Lily Napier y funciona como una granja de ovejas y una atracción turística. [2] [3]
West Point Island se encuentra en el extremo noroeste de West Falkland. Tiene 6 km (3,7 millas) de largo con un ancho máximo de 4 km (2,5 millas). Sus espectaculares acantilados que miran al oeste son los más altos de las Malvinas, con el punto más alto en Cliff Mountain elevándose a 381 m (1250 pies). [4] West Point Island Settlement, con su pista de aterrizaje de 640 m (2100 pies) , se encuentra en Westpoint Cove en el noreste. Está separado de West Falkland por un estrecho canal llamado Wooly Gut, [5] que es una referencia local a los vientos catabáticos que a menudo ocurren allí. Se encuentra al sureste de las islas Jason , la más cercana es la isla de South Jason .
Al igual que con muchos lugares alrededor de las Islas Malvinas, a principios del siglo XIX, West Point era un sitio popular para sacrificar focas y pingüinos para obtener petróleo. La exageración literal terminó con esta industria en el área. La isla fue establecida como una granja de ovejas en 1879 por Arthur Felton, tío abuelo de Roddy Napier, el actual propietario. [6]
En febrero de 1968, el difunto Lars-Eric Lindblad trajo el buque del gobierno chileno Navarino a las Malvinas con los primeros turistas de cruceros. Esto es ampliamente reconocido como el nacimiento del turismo en las Malvinas. El Navarinovisitó la isla de West Point y el Sr. Lindblad inició una larga y estrecha amistad con la familia Napier. También se enamoró de su isla y durante los siguientes 25 años ayudó a convertirla en uno de los destinos de cruceros más populares fuera de la capital, Port Stanley. Hoy en día, West Point recibe muchos barcos de expedición todos los veranos, y sus pasajeros desembarcan en zodiacs y botes auxiliares para explorar esta magnífica isla. Grandes colonias de albatros de ceja negra y pingüinos de penacho amarillo del sur, y los acantilados marinos más altos de las Malvinas son la principal atracción. También le espera la legendaria hospitalidad de West Point.
La flor de Felton, endémica de las Malvinas , que lleva el nombre del tío abuelo del propietario actual que la descubrió, se encuentra en relativa abundancia. [6] Los jardines de la isla tienen una selección bastante amplia de plantas introducidas que incluyen rosas , dedaleras , margaritas , atizadores al rojo vivo, etc. [6] Inusualmente para las Malvinas, también hay algunos árboles.
El grupo de islas de West Point, que incluye las cercanas Gibraltar Rock, Low Island y Dunbar Island, ha sido identificado por BirdLife International como un área importante para las aves (IBA). Las aves para las cuales el sitio es importante para la conservación incluyen patos vapor de las Malvinas , gansos de cabeza rojiza , pingüinos de penacho amarillo del sur, pingüinos de Magallanes , albatros de ceja negra , caracaras estriadas , cinclodes negruzcos , reyezuelos de Cobb y pinzones de brida blanca . [4] Las aguas alrededor de las islas son el hogar de los delfines de Commerson.
