Wheel Horse era un fabricante de equipos eléctricos para exteriores y jardines, incluidos tractores para césped y jardín. La sede de la empresa se encontraba en South Bend, Indiana , EE. UU.
Industria | Equipo de poder |
---|---|
Fundado | 1946 |
Difunto | 1986 |
Destino | Adquirido |
Sucesor | The Toro Company |
Sede | South Bend, Indiana , Estados Unidos |
Gente clave | Estanque Cecil |
Productos | tractores de césped y jardín |
Padre | The Toro Company (TTC) |
Historia
El negocio se inició en el garaje para dos automóviles de Elmer Pond en 1946. Pond comenzó a fabricar tractores de jardín de dos ruedas autopropulsados "Walk-Away" que se vendían con el nombre de Pond. [1] Debido a un conflicto de nombres con otra empresa, el nombre de la empresa se cambió a Wheel Horse. El nombre no solo evoca a los tractores en general (que realizan trabajo de tracción con ruedas), sino también la connotación de un trabajador estable y confiable (caballo de ruedas) . El hijo de Pond, Cecil Elwood Pond, continuó desarrollando y comercializando los productos de la empresa. El armazón era típicamente de hierro en ángulo o canal simple y se utilizaron varias piezas de motocicleta y automóviles sobrantes. En 1947, se introdujo un tractor de cuatro ruedas, el modelo "Ride-Away" para uso en el jardín. También estaba hecho de piezas crudas y sin capota para facilitar el acceso al servicio.
La demanda de tractores de jardín estaba aumentando rápidamente a medida que los hogares con huertos pequeños los consideraban bastante económicos, prácticos de usar para una variedad de tareas y eran económicos de mantener. En 1956, el negocio se había vuelto muy exitoso. La empresa comenzó a fabricar una gama de tractores de jardín y césped pequeños y grandes, además de una línea de cortadoras de césped con conductor. Una característica de los productos fue su estandarización a lo largo de los años. El modelo y año más popular fue el R-J58 Wheel Horse 1958, vino sin plataforma de corte, pero se podría agregar una.
Se produjo un nuevo modelo en 1958, que incluía una transmisión de tres velocidades. Esta transmisión se llama transmisión Uni-Drive que Elmer Pond diseñó en 60 días. Un modelo de tractor se llamó Rj-58 e incluía un motor Clinton B-1290 o Kohler k-90. El Rj-35 utilizó un motor Clinton B-1200 con una transmisión por correa . Cuando está equipado con un motor Briggs & Stratton de 2,5 caballos de fuerza (1,9 kW), el modelo del tractor se convirtió en RJ-25.
Los accesorios siguieron siendo los mismos para la serie RJ. De 1956 a 1957, el caballo de ruedas cambió el color de las ruedas de negro a un color almendra.
La demanda de estos pequeños tractores creció tanto a fines de 1959 que no pudieron seguir el ritmo de la producción. Las ventas superaron los US $ 4,5 millones.
En 1960, hubo cambios de estilo significativos. Sin embargo, la ubicación del motor inmediatamente frente al operador y las ruedas de 12 pulgadas (305 mm) se mantuvieron igual. Este año se presentaron dos modelos de tractores: el modelo 400, con un motor Kohler de 4 CV (3,0 kW) y el modelo 550, con un motor Tecumseh-Lauson de 5,5 CV (4,1 kW) . Estos dos modelos fueron conocidos como tractores "Suburban".
En 1965, Wheel Horse fue uno de los primeros en introducir tractores con sistema de propulsión hidrostática , los modelos 875 y 1075 "Wheel-a-Matics".
Para expandir las opciones de remoción de nieve más allá del accesorio de hoja topadora para sus tractores, la compañía también agregó sopladores de nieve a sus productos eléctricos con la línea de quitanieves "Reo". [2]
Los productos de la empresa se han ganado una buena reputación en el mercado. El Ranger de 1968 era un motorista de gama alta de 6 hp (4,5 kW) con grandes ruedas traseras, "suspensión delantera forzada" y tenía una garantía de dos años . [3]
En abril de 1968, Wheel Horse ingresó al mercado de las motos de nieve comprando la línea de motos de nieve Sno-Flite de CE Erickson de Des Moines, Iowa . [4] [5] Seis modelos llamados "Safari" variaban de 295 a 440 cc produciendo 18 hp (13,4 kW) a 30 hp (22,4 kW) con un sistema de arranque eléctrico opcional, y tenían un precio de $ 845 a $ 1,195. [4] Las motos de nieve Sno-Flite fueron fabricadas por Wheel Horse hasta 1972, cuando la línea se vendió a Parts Unlimited, quien continuó apoyando los productos hasta que se agotaron las piezas de repuesto a fines de la década de 1970 o principios de la de 1980. [6]
En la primavera de 1969, Wheel Horse abrió una planta de producción en Oevel, Bélgica . La fábrica se llamó Amnor NV La producción terminó en este sitio en 1991. El edificio es ahora la sede de Toro Europa.
En 1974 había once modelos en cuatro líneas de tractores para césped y jardín: la Serie A "económica" de 8 hp (6,0 kW) con segadora estándar de 32 pulgadas y arranque eléctrico o de retroceso, la Serie B "compacta" con una de cuatro velocidades o transmisión automática, la Serie C ofrece cuatro modelos (el C-120 y C-160 automático, y el C-100 y C-160 de 8 velocidades y el c161), así como el tope de gama D Serie con automáticos en D-160, D-180 y D-200 impulsados por un motor bicilíndrico de 19,9 hp (14,8 kW). [7]
El negocio fue adquirido por American Motors (AMC) el 24 de mayo de 1974. [8] La compañía pagó $ 30 millones a medida que se expandía a mercados no automotrices. [9]
En 1982, Wheel Horse pasó de AMC a Munn Investment Group. Durante este tiempo, se realizaron algunos cambios estéticos, pero el diseño del marco y el accesorio se mantuvo igual. A mediados de agosto de 1986, Wheel Horse fue vendido a Munn y comprado por $ 8 millones por Toro . [10] [11] Los tractores se construyeron bajo el estandarte de Toro durante las siguientes dos décadas. Con su nuevo propietario, los tractores Wheel Horse a precios económicos compartían los mismos bastidores de acero prensado, accesorios y otras piezas que se utilizan en los equipos de la familia Toro fabricados a bajo precio. De hecho, los tractores compactos y de jardín aún más grandes eran unidades de construcción idénticas a los de los modelos New Holland construidos bajo contrato por Toro [ cita requerida ] . El nombre Wheel Horse se eliminó de la producción después de 2007.
Coleccionabilidad
La marca ha disfrutado de un resurgimiento de interés en los últimos años, de modo que en 1999 se formó el "Wheel Horse Collectors Club" [12] y se reunió anualmente en junio en el recinto ferial de South Mountain en Arendtsville, Pensilvania . Los propietarios exhiben sus máquinas y participan en el comercio de "caballos".
Referencias
- ^ "Alguna historia del caballo de rueda" . Alex Cook. 16 de enero de 2012 . Consultado el 10 de julio de 2010 .
- ^ Lindsey, EF (diciembre de 1967). "Cómo comprar la máquina quitanieve adecuada" . Ciencia popular . 191 (6): 134 . Consultado el 16 de enero de 2012 .
- ^ Lindsey, EF (marzo de 1968). "Guía del comprador de tractores de jardín 68" . Ciencia popular . 3. 192 : 45-194 . Consultado el 16 de enero de 2012 .
- ^ a b Fales, Don (octubre de 1969). " ' 70 al año Sensacional El subir para motos de nieve" . Mecánica popular . 132 (4): 142-144 . Consultado el 16 de enero de 2012 .
- ^ "Motos de nieve". Ciencia popular . 193 : 85. 1968.
- ^ "Wheel Horse Snowmobiles Sí, Wheel Horse realmente hizo motos de nieve" . Cobertizo rojo de JaTee . Archivado desde el original el 17 de julio de 2011 . Consultado el 16 de enero de 2012 .
- ^ "Presentando las A, B, C, D de tractoring (publicidad)" . Ciencia popular . 203 (4): 61. Octubre de 1973 . Consultado el 16 de enero de 2012 .
- ^ Will, pág. 88.
- ^ Gunnell, John, ed. (1987). El catálogo estándar de automóviles estadounidenses, 1946-1975 . Publicaciones Krause. pag. 49. ISBN 978-0-87341-096-0.
- ^ Anuario automotriz de Ward . 46 . Informes de Ward. 1984. p. 211.
- ^ "Historia de la empresa Toro - 1980" . The Toro Company . Consultado el 10 de julio de 2010 .
- ^ "Club de Coleccionistas de Caballos de Rueda" . Club de coleccionistas de caballos de rueda . Consultado el 15 de enero de 2012 .
Bibliografía
- Martino, Michael A. (2000). Directamente de la boca del caballo: la historia del caballo Wheel . Editorial Stemgas. ISBN 978-0-9706668-0-2.
enlaces externos
- Web oficial del "Wheel Horse Collectors Club"