When Breath Becomes Air es un libro autobiográfico de no ficción escrito por el neurocirujano estadounidense Paul Kalanithi . Es una memoria sobre su vida y enfermedad, luchando contra el cáncer de pulmón metastásico en etapa IV . Fue publicado póstumamente por Random House el 12 de enero de 2016. [1]
En su último año de residencia en neurocirugía en la Universidad de Stanford , Kalanithi experimenta cambios negativos en su salud. La rápida pérdida de peso y los fuertes dolores de espalda y pecho comienzan a generar preocupación para él y su esposa, Lucy Kalanithi. A Kalanithi le preocupa que el cáncer pueda haber causado sus síntomas y su deterioro de la salud, algo poco probable para las personas de treinta y tantos años. Sin embargo, cuando los resultados de la radiografía en un chequeo médico de rutina vuelven a la normalidad, su médico de atención primaria y él atribuyen los síntomas al envejecimiento y la sobrecarga de trabajo. [2]
Decidido a terminar los últimos meses de su residencia, ignora los síntomas que no han remitido. Unas semanas más tarde, los síntomas reaparecen, más fuertes que antes. Alrededor de este tiempo, Kalanithi y su esposa experimentan un conflicto en su relación cuando Lucy siente que él no se comunica con ella. Al visitar a unos amigos en Nueva York, Kalanithi está casi seguro de que tiene cáncer y se lo dice en voz alta por primera vez a su amigo Mike. De regreso a casa, al aterrizar en San Francisco , Kalanithi recibe una llamada de su médico diciéndole que sus pulmones "se ven borrosos". Cuando llega a casa con Lucy, ambos saben lo que está pasando. Al día siguiente, Kalanithi se registra en el hospital y la habitación donde examinaba a sus pacientes y les daba buenas y malas noticias se convierte en suya. [2]
Antes de escribir When Breath Becomes Air , Kalanithi estaba en residencia en cirugía neurológica y una beca postdoctoral en neurociencia. En mayo de 2013, a Kalanithi se le diagnosticó cáncer de pulmón positivo para EGFR de células no pequeñas en estadio 4. [3]
Mientras Kalanithi se sometía a un tratamiento contra el cáncer, compartió sus reflexiones sobre la enfermedad y la medicina, escribió ensayos en The New York Times , [4] The Paris Review , [5] y Stanford Medicine , [6] y participó en entrevistas para medios de comunicación y foros públicos. . [7] También comenzó a trabajar en un libro autobiográfico de sus experiencias como médico y como paciente frente a una enfermedad terminal. [3]
Kalanithi murió en marzo de 2015 a la edad de 37 años. Sus memorias se publicaron póstumamente 10 meses después. [8] El libro incluye un prólogo de Abraham Verghese y un epílogo de la viuda de Kalanithi, Lucy Goddard Kalanithi.