La aldea se encuentra en la antigua carretera este-oeste A30 (Londres-Penzance), entre Exeter y Okehampton, en el cruce con la ruta sur-norte hasta Bideford. El 'down' en sí es una cresta de tierras de cultivo a unos 800 pies sobre el nivel del mar con impresionantes vistas. Registrado [2] como Whyddon Doune en 1535 y como Whiddon Downe en 1661, lleva el nombre de sus terratenientes medievales, la familia Whiddon de la cercana Chagford .
Ha habido granjas dispersas en el área desde la época de los sajones, pero la aldea solo se estableció [3] con el giro de la carretera sur-norte en el siglo XVIII, cuando una vivienda en un cruce de caminos del siglo XV se convirtió en una posada y un puesto. punto (The Post Inn). En la era moderna, el pueblo ha estado bien comunicado por autobuses debido a su ubicación. La duplicación de esta sección de la A30 a fines de la década de 1980 significa que la aldea ahora está rodeada por la propia A30, pero sigue siendo un importante punto de unión de carreteras, con una estación de servicio (Whiddon Down Service Area) y Travelodge .
El crecimiento de la población en el siglo XIX fue suficiente para el establecimiento de una pequeña escuela primaria en 1879 [4] y una iglesia metodista en 1906. [5] La escuela cerró en 1959 y ahora sirve como salón de actos. La comunidad se expandió con viviendas municipales en la década de 1970. Hay un pequeño número de empresas agrícolas en la aldea y un parque de caravanas, pero ya no hay tiendas aparte de la cercana estación de servicio.
Las tierras de cultivo en el lado sur de la aldea proporcionan el escenario para el festival anual de música de Chagstock , que se celebra en julio.